在中国队刚从十强赛出线的时候，有人写文章《将神奇进行到底》，希望中国队能够一鼓作气，将那种势头保持下去，并最好能在世界杯上打进第二轮，再现米卢式神奇。

米卢的神奇是真实的。在到中国前，米卢带过４支不同的国家队出征世界杯。1986年他将墨西哥队带入8强，而之前一届墨队甚至未能入围；1990年带哥斯达黎队杀进16强；4年后带美国队打入第2轮；1998年带尼日利亚队轻松进入１６强，３：２掀翻西班牙则成为这届世界杯的经典战役之一。

但此一时，彼一时。在自身、对手、环境各方面，今日之中国队与米卢曾经带过的另外几支队伍都已不可同日而语，加上备战的粗疏，中国队已很难让米卢继续他的神奇。

若对世界足球版图进行划分，总体而言，欧洲南美当属第一世界，非洲中北美可属第二世界，而非洲又略强，亚洲是当然的第三世界。打法与中国队相似、各方面又略高一筹的韩国队连续4届出征世界杯，未尝一胜。处在亚洲第4第5名位置的中国队，同样地，实力既不如非洲劲旅尼日利亚、中北美龙头墨西哥，也比不了当年的中北美新锐美国队和哥斯达黎加队。

在第二第三世界的球队中，海外兵团往往起着决定性的作用。1986年的墨西哥队中有着当时皇马的神射手乌戈-桑切斯；1994年的美国队中，温纳尔达（萨尔布吕肯）、威格勒（考文垂）、拉莫斯（皇家贝蒂斯）、杜利（凯泽斯劳滕）等大批球员在欧洲效力；1998年尼日利亚队海外兵团之强大更是到了令人咋舌的地步，在意、西、英、法、德等各大联赛效力的奥科查（费内巴切）、威斯特、卡努（国际米兰）、阿莫卡奇（土耳其贝西克塔斯）、阿穆尼克（巴塞罗那）、巴班吉达（阿贾克斯）、巴巴亚罗（切尔西）、伊克佩巴（摩纳哥）鼎鼎大名如雷灌耳，只取出其中的三四人便足以让世人惊诧了，但可惜的是，尼日利亚队的成绩同人们的期望相比，反差也是最大的；只有1990年的哥斯达黎加队号称业余队，其出线是真正的奇迹，但其对手中至少有苏格兰是只能排在欧洲二三流档次的。

中国队并没有那样多的足以值得自豪的海外球员，目前在欧洲顶级联赛效力的没有一人，外围赛出线后，孙继海、李铁、李玮峰、吴承瑛们曾经有过很好的机会，但在球员的犹豫、俱乐部的私利和足协的无动于衷面前，机会一个个失去了。我们失去了机会和荣誉，更失去了经验和底气。看看吴承瑛吧，在他身上再也看不到当年的灵气。

十强赛上中国队堪称势如破竹，自始至终地把握着战局的走势。这有米卢的功劳，但身为亚洲准强队的中国队既沾了日韩不参战的光，又的确是分组有利。而在世界杯小组赛两个主要对手面前，中国队是绝对的弱旅。并非我们自暴自弃，巴西队已不必说了；在孙继海费尽九牛二虎之力登陆曼城的时候，哥斯达黎加队的万乔普早已是那里的顶梁柱之一；土耳其的德、西、英军团足以组成一支完整的11人阵容，其国内还有名震欧洲的加拉塔萨雷队。

在米卢以前所带的队伍中，墨、美均是东道主，分组即占一定便宜。中国队没有这种便宜可占。
更让人难以气顺的则是我们的备战。在哥斯达黎加队出征中北美金杯赛的时候，在土耳其队东征西讨的时候，我们的将帅在忙着拍广告、卖书、领奖和为队友开公司助兴。

在对手有针对性地找韩国和日本队热身时，我们的热身对手厄瓜多尔和尼日利亚却不来了。没有比对手强的实力已是先天不足，没有有针对性的和更富攻击性挑战性的热身，只能是自取败地。四五月间我们也算是打了几场热身赛，但对韩国分明是心照不宣的作戏，对泰国甚至还不如十强赛的激烈，埃因霍温是旅游兵团，真正的对抗只有对乌拉圭和对葡萄牙两场而已。剩下的便是闭门造车。如此热身，如此备战，怎指望在世界杯四冠王巴西和欧洲杯八强队伍土耳其身上讨到半分便宜。