到了我上大学的那年，也就是89年，爸爸学校开始实行货币分房，八十几平米的房子，只要花一两万就可以买下。对住惯了学校宿舍的爸爸妈妈来说，这当然是千载难逢的机会。那时我们的家庭经济虽然有了改善，可存款根本没有那么多，再加上我马上要上大学，新房买下后还得装修，缺钱的地方很多。好在从计划建房到房子落成，还有近一年的时间。爸妈明白如果只靠爸爸的死工资和妈妈做手工的钱，无论如何也不可能在一年内攒够房钱，所以妈妈当机立断：下海，自己做老板，就做她已经非常熟悉的床上用品加工！这次我们全家绝对支持。

可惜的是，那时下海已经太晚，因为市场已接近饱和，竞争非常激烈，利润空间也非常有限。好在妈妈在圈子里已经很长时间，人头很熟，她总能找到最便宜的布料，最好的工人（也就三四个吧），还有一些比较固定的销售渠道。再加上妈妈自己能做的事情，象裁剪，送货之类的事，尽量自己做，这样就可以降低成本。妈妈开始这摊小本生意后，承受的压力比做手工的时候大多了，毕竟做手工也就是赚多赚少的问题，可生意如果没做好，就有可能血本无归甚至赔钱。妈妈比原来更忙了，经常裁布裁到半夜两三点。即使后来得了椎间盘突出，她依然是白天送货，晚上再躺在床上接受牵引和按摩。我们都苦苦劝她不要这么拼命，可妈妈总说：我现在好不容易才争取到几个客户，如果我停下来，不能按时供货，我的这些客户很快就会被那些大加工商抢走的。

妈妈就这样拼命着，透支着，终于我们家可以买上房子，可以装修，我和弟弟在大学里可以有比较多的生活费，后来我还一路上到硕士，博士，可我亲爱的妈妈却一天天苍老，一天天憔悴。我们三人都很不忍，爸爸知道妈妈无论如何都不会停，只能拼命给妈妈买好吃的东西补身体。我和弟弟也做不了太多，只能在寒暑假期间骑自行车帮妈妈送点货。记得有次妈妈带我去客户店里送货，客户对我们非常客气。没多久，店里又来了另外一个象妈妈这样的小供货商，结果店主对那人爱理不理，和那人说两句话也是态度粗暴，吆三喝四的，我看得非常难受，心里想着我的妈妈是不是也会这样被人对待。出了店门，妈妈看我脸色不好，知道我也看明白了，只好告诉我：没错的，她也尝够了这种滋味。可她们这些小供货商，为了求销售商多销她们的产品，或者早日返还拖欠的货款，不管别人对她们怎样，她们都只能笑脸相迎。至于刚才我们母女倆能受到礼貌的对待，十有八九是看在我这个大学生的份上（那些老板虽然有钱，可社会地位不高，还是挺崇拜大学生的）。那一瞬间，我心疼得眼泪哗哗而下。妈妈是个自尊心极强的人，身体上的劳苦，她都能忍受；但精神上的侮辱，她本是难以容忍的。可妈妈为了家庭，为了她心爱的丈夫和孩子，把什么都忍下来了，而且从来都不和我们说！

妈妈一直勉力维持着她的那摊小生意，一直到弟弟大学毕业，开始工作。我虽然还在读研，不过已经可以自给自足。我们三人坚决不同意妈妈再做下去，这次，妈妈总算同意了。按她自己的话说：工厂里的女工，到她这个年龄，也该退休了。

退休以后，妈妈有了大把的空余时间。她要做的第一件事，就是把所有的家务都从爸爸身上接过来，再也不让爸爸洗一个碗，扫一次地。妈妈说：爸爸年轻时家务做太多了，现在要好好补偿他。妈妈开始去上老年大学，开始学跳交谊舞。对了，妈妈跳舞的时候，眼神还会放电呢，看来她年轻时在宣传队里的功力，还剩了不少。妈妈已经六十几岁了，爱美之心依然。只是她永远舍不得买好的衣服，好的化妆品，无论我们怎么抗议，她都不悔改。后来我工作了，给妈妈买了些比较好的东西，可即使再高级的化妆品，都掩盖不了沧桑岁月在妈妈脸上留下的痕迹。