国势最强时，东到辽东，西到中亚黑海一带。后来东西突厥被唐所灭。
安史之乱后，突厥又复兴。先占伊朗。再攻入巴格达。然后北上拜占庭，占领小亚细亚，形成一个大国，史书上叫“塞尔柱突厥”。然后内讧瓦解，分成许多小国。
12世纪末，留在中亚的突厥人建立花剌子模国，包括中亚，伊朗、阿富汗全境。后来两次杀了成吉思汗的商队信使，被成吉思汗灭
居住于小亚细亚的突厥人与希腊人、亚美尼亚人同化，形成了一个新的民族，土耳其人，也叫奥斯曼土耳其人。
土耳其一词，就是从突厥化来的