1:3, 红袜再次被逼上了绝境。这种似曾相识的险境,我们经历过。红袜民族(Redsox Nation)的公民们仍然没有失去信心。我们需要赢下下一场,把比赛带回到芬威球场,那是我们的家园。只要赢下下一场,我们有信心,有决心保卫我们的家园。我们有季后赛英雄贝奇特主投下一场,我们依然有老爹,曼尼!
我们会回来的(We shall be back!),我们相信奇迹,因为我们曾经创造过奇迹(以下部分为本人两年多以前的旧贴中的一部分):
2004年美联冠军战,红袜在0:3落后的情况下连胜四场击败死敌洋基,创造了职棒历史的神话。
-------------奇迹是如何诞生的----------------------------
2003年底,红袜以诸葛亮三顾茅芦的诚意换来了曾在2001世界大赛击败过洋基的亚利桑那队王牌投手Curt Schilling。之后不惜把强棒Ramirez和明星球员Nomar Garciaparra陪上,去换德克萨斯游骑兵队的超级球星Alex Rodriguez。虽然最后因价钱谈不拢和球员工会的反对而作罢,但足见其誓夺冠军的决心。最后聘请Oakland助理教练Terry Francona为主教练。
整个2004赛季除开始阶段外,大部分时间的战绩相当于中等水平的队。这其中多位球员合同未定是重要原因之一。其中最受球迷喜爱的明星游击手Garciaparra因合同和年初的A-Rod交换之公开化,其自尊心受到伤害而不愿尽全力。他的行为严重影响到了球队的团队精神,迫使管理层于七月中旬通过四角交易将其送到芝加哥小熊队,而从蒙特利尔换来游击手Orlando Cabrera等。 经过两、三个星期的磨合,红袜队在八月份大爆发,球队连战连胜,曾以11连胜平了球队史上的记录。在这一波冲击波中,红袜以19胜2负的战绩早早把Anaheim, Texas和Oakland等强队排除出外卡争夺的行列,以98胜64负打入季后赛。
在季后赛首轮,红袜以出色的投手表现和强大的打击火力,将历来以顽强著称的Anaheim天使队3:0扫地出门,再次迎来了死敌纽约洋基队。第一场出场的红袜头号投手Curt Schilling由于在与天使队的比赛中脚跟腱错位,带伤上阵的他全无感觉,被洋基在前三局就轰下六分,最终以7:10输掉第一场。第二场中,尽管Padro Martinez在全场55000球迷“谁是你爹”的嘲笑声中表现出色,但红袜的进攻却无法打出,以1:3输掉。回到主场的第三场,红袜更是遭受灭顶之灾,以8:19惨遭洋基羞辱。
所有的人都认为这将又是一个令人失望的赛季,所有的媒体都在谈论着历史上没有一支职棒队能在 0:3 落后的情况下反败为胜。波士顿环球报甚至绝望地喊出"我们知道胜利是不可能了,但希望你们死得有些尊严"这样的话。第四场就是在这样一片的悲观声中开始了。担任主投的是常规赛季表现不佳的Derek Lowe。比赛刚进行到第三局,Alex Rodriguez就打出两分全垒打,之后双方进入拉锯战,洋基从第6局以4:3领先到第九局下半局。这是红袜最后的机会了!在巨大的压力下,洋基王牌救援手Mariano Rivera投出四坏球将红袜一垒手Kevin Millar保送上垒。这时红袜教练以善于盗垒的Dave Roberts替换Kevin Millar,事后证明这次换人是整个系列赛的转折点。Roberts在所有人都知道他要盗垒的情况下仍然盗垒成功,为红袜的绝地大反攻拉开了序幕。随后上场的Bill Mueller打出安打,Dave Roberts闪电似的跑回本垒,把比分扳平。经过三局的僵持,红袜的强棒David Ortiz在12局的下半局轰出两分再见全垒打,终于让红袜赢下这场历时5个多小时的比赛。
如果说第四场是一场马拉松式的比赛,那么在休息了不到19小时后,双方又迎来了更加艰苦的第五场比赛。波士顿红袜由Padro Martinez主投,开局不久就以2:1领先,但Martinez在第6局被洋基打下3分而以2:4落后。又是由David Ortiz在第8局一开始就以一支全垒打再度拉开反攻大幕。在洋基救援手Tom Gordon四坏球将kevin Millar 送上垒后,Trot Nixon以一安打将替换Millar的Dave Roberts送到三垒,再由红袜的明星捕手Jason Veritek的牺牲打将Roberts送回本垒从而扳平比分。之后经过惊心动魄的6局僵持,在第14局下半局,洋基似乎已无可靠投手可用,只好遣上毫无名气的Esteban Loaiza,他在三振Mark Bellhorn后,连续将Johnny Damon和Manny Ramirez保送上垒,这时又是善打关键球的David Ortiz以一记再见安打结束了这场长达5小时49分钟的超级马拉松比赛。
如果第四、五场靠的是攻击手们奇迹般的表现赢得的,那么在纽约的第六场则使红袜王牌投手Curt Schilling的英雄形象永远留在红袜球迷的记忆中。由于两场超长比赛,完全打乱了计划中的投手排阵,脚伤未愈的Schilling不得不在第六场主投。赛前队医以特殊的方式将Schilling的跟键缝合、固定,并打上封闭针。整场比赛局势完全处在红袜的控制下。红袜二垒手Mark Bellhorn在第4局一记三分全垒打,使红袜以4:0领先。Curt Schilling带伤主投七局,只丢一分,表现极为出色。临时缝合的伤口在比赛中扯动,使得鲜血渗出,染红了白色的袜子。电视转播中多次出现了鲜血染红的袜子的特写镜头,深深感动了所有的非洋基球迷(我相信部分洋基球迷也为这血染的风采所折服)。红袜有惊无险地以4:2击败洋基,迎来了决定生死的第七场。
令人期待的第七战战局完全出人意料,红袜在前两局就以6:0遥遥领先。常规赛季表现不佳的Derek Lowe再次扮演了季后赛英雄,主投7局只丢一分。最后的比分为10:3。红袜队在连输三场后,奇迹般地连胜四场,以四比三击败主宰了自己80多年的同区老对头纽约洋基队,实现了红袜球迷们近一个世纪的梦想:从洋基球场走向世界大塞(World Series) 。
气势如虹的红袜在世界大赛中以4:0的总比分将圣路易斯红雀横扫,86年来首次赢得冠军。