2002年世界杯中英格兰队将在首场比赛中迎战阿根廷队。在世界杯抽签之后，贝克汉姆一直在叫嚣要向阿根廷“寻仇”，甚至还在房间里挂了自己被罚下时的照片来“卧薪尝胆”。因此，博彩公司开出了1赔20的赔率，赌这位英格兰队长会在比赛中头脑发热而历史重演，重蹈吃红牌下场的覆辙。
　　
　　在曼联的官方网站，贝克汉姆一副舍我其谁的大将风范：“来吧，就是你，阿根廷！”
　　
　　12月5日，贝克汉姆被体育评论家协会评选为今年的英格兰最佳运动员，并在伦敦接过了这一由专业协会评选的含金量极高的奖项。贝克汉姆再次成为焦点人物。而由昆仑出版社出版的《我的天地——贝克汉姆自传》一书详细披露了贝克汉姆四年前参加'98法国世界杯时，被红牌罚下的前因后果，以及他家人因此而遭到的麻烦。
　　
　　不让参赛却要出席新闻发布会

　　我坚信自己能参加世界杯，因为我踢了所有的资格赛，但上场阵容宣布时，每个人还是有些不安。你不仅为自己担心，还要为队友担心。那些以为自己会被刷下来的人非常紧张，这种紧张还会传染给其他人。当我得知自己不能参加一生所经历的最宏大的比赛时，事情就变得更为糟糕。
　　
　　既没有任何警告，也没有什么解释。相反，他让我直接进去，参加一个大型记者招待会。他事先曾经说过，即使你不在队里，你也还得去见新闻记者，可我不愿意勉勉强强戴上厚面具上去。我并不善于掩饰自己的心情，所以那天对我来说真是如坐针毡。我们队即将有一场重要比赛，因此我尽力不跟其他小伙子流露自己的痛楚。可这样做并非易事。我在加里的房间里待了很久，在给我爸爸妈妈和维多利亚打着电话。加里是我的挚友，因为他极善于给人出谋划策，提供建议。

　　教练说我精力不集中

　　比赛前我去找教练，问他为什么让我靠边站。他说我精力不集中，我的心在别处。我不知道这算不算是一个借口，因为他对球队有不同的看法，可在我看来，这真是荒唐透顶。这是世界杯。从孩提时候起，我就一直盼望着它。我告诉他，我不同意他的看法。我真不知道他的脑袋瓜里面在想些什么。我想我应该上场踢球，其他兄弟也支持我。当时有个传闻说，他对我在法国与一支俱乐部队的非公开比赛中的表现不满，可谁也没有说什么呀。那场比赛结果也不错。我们赢了，对我的表现没有什么说法呀。
　　
　　让我靠边，此事确实如同晴天霹雳，可我也只能去接受。爸爸和维多利亚都说，得到机会时，必须竭尽全力。加里很不寻常，我还从托尼·亚当斯和大卫·西曼他们那里得到了支持，可我还是很难受。我是个职业球员，我得学会自我恢复，自我调整，可这并非易事。重要的是，应该觉得，你可以信任教练，但我在饭店附近闷头瞎逛，既不知道发生了什么，也不知道站在哪儿。

　　我正在做准备运动，教练说我不适合

　　我以为，情况最终有了变化，可即便是在我们击败哥伦比亚队之后，我跟教练之间的芥蒂依然存在。事情发生在比赛得胜后第二天早上的训练时，因为我直到凌晨三点才上床睡觉，所以事情就更为糟糕。一场大的比赛之后，我总是难以入睡，进了这个球之后，我就更为兴奋。所以，我只得到几个小时的有效休息，当教练让我踢个任意球的时候，我还没有做什么伸展动作呢。英斯伤还未好，因此我想是保罗·斯科尔斯把球传给我的。我慢慢带球到墙边，而不是一脚猛灌，因为我还在做准备运动呢。这是我头天晚上进球的同一个地方，可是，教练走上前来，当着每一个人的面说：“显然，你还不适合干这个。”后来，他确实道歉了，可你能明白，那些家伙全都在纳闷，这是怎么回事呀。
　　
　　在前半场还有一些身体碰撞。戴戈·西蒙尼就比较不好对付，他是个比较难缠的人，总想把我甩掉。他总是拽你一下，或嘴里嘟囔些什么。你得尽量不去理他，我没觉得特别受过伤，但受挫感可能就在上升。

　　我确信自己没有碰撞西蒙尼

　　不管我是否灰心，我所记得的就是，球到了我前面，我发觉背上给推了一把。然后，我想，球撞到我脸上或胸前，我感觉要么是头上给拍了一下，要么是头发给扯了一下，西蒙尼说了点什么。假如我没抬右腿，什么事也不会发生了。这天，我确信自己没有碰撞过他。可我本能地抬起了脚，他倒了下去，导致了后面的一连串事情。
　　
　　就是现在来谈这件事，也不是很容易的。事情一出，加里·内维尔就跑到我跟前说：“你干吗呀？”我想他从裁判脸上的表情看出后面的结果了，可我根本没有想到会是红牌。我真的以为自己没有做什么，可当他到西蒙尼跟前出示黄牌警告之后，我才意识到即将会发生什么事。出来的是红牌。

　　教练见到我一言不发

　　我下场时有点晕晕乎乎的。我直接从教练面前走过去，教练见到我也一言不发。我下地道来到更衣室，在那儿待到加时赛罚点球，我又出来看。我跟特里·伯恩一块站了一会儿，他又把我拉了进去。我们在药检室电视里看完了后面的比赛。我们没有说什么。我们也在绞尽脑汁想弄个明白。我记得他说：“这事的发生肯定有什么原因。”有一会儿我去冲澡，特里跑进来说：“索尔进球了。”我很高兴，但不一会儿他又跑回来说这个球因为犯规被判无效。

　　我觉得自己麻木了

　　每一种滋味我都尝过。在更衣室里，我确实一度很生气，对我自己，也对整个环境，可当我们离开时，我觉得自己已经麻木了。只有当我们要离开球场，见到了我的爸爸妈妈时，我感觉整个都崩溃了。那真是世界的尽头了，因为这段经历把我打垮了。我是个相当情绪化的人。看着电影《阿玛戈登（Armageddon）》我也会失声痛哭，即便是看《惊奇，惊奇》这样的演出，看到一些久别团圆的场面时，我也会感觉自己的喉咙有点酸涩。可我从孩提时代起就未曾像那次嚎啕大哭过。整整十分钟，我完全是痛哭流涕。后来我再也没有那样嚎啕过，直到我听说自己将要有一个孩子的时候。

　　我无法参加记者招待会

　　人们说，我应该马上出来举行记者招待会，可那种时刻，我无法坐到相机跟前。我会感觉像在接受审判一样。有些人想让我说些什么，可我想那只会把事情弄得更糟糕。我知道，有些人把这理解为我不把它当回事，其实不是这样。我不希望在众人面前失态，我觉得自己非常懊丧。
　　
　　我低着头，从所有的电视台摄像师和记者面前径直走了过去，来到加里旁边的教练跟前。回拉勃勒训练基地的路上，大家都一言不发。回到球队所住的饭店，我喝了点酒然后去打台球，跟几个后房工作人员打到深夜。第二天早上，我们飞回英国，我还觉得魂不守舍。教练把我拖上飞机，我们俩站在中间，他说这只是众多事情之一，我得从中吸取教训。我没跟他说什么。我还没准备好如何处理呢。
　　
　　我需要逃离一段时间，我想见到维多利亚，所以在伦敦着陆几个钟头后，我又登上了去纽约的飞机。我父母在希思罗机场出口的一间房子里等我。他们已经开始遭受围在他们住所外那些报纸记者的围攻。我从他们那儿接过几件衣服，就直奔美国。
　　
　　我知道我并不总是天使。我也确实做过自己后悔不已的事，可世界杯后，有好多次我被拿来像个罪犯一样对待。对我父母来说可能更为难受，他们送我走以后遭遇的简直是噩梦，这不是他们应该遭受的。他们遭的罪比任何人都多。

　　我父母的电话被窃听

　　世界杯后我逃往美国的时候，我尽量不去搭理在英国发生的事情。我父母亲保护了我，而他们却承受了轰炸。有一点他们是肯定的，他们的电话被窃听了，因为他们说的有些事情被传出去了，没有那么巧合的事。我妈妈去什么地方的时候，总会有摄影记者准时在那里守候。她是个美容师，主要在老人的家里服务。她做得也不多，可记者们总能知道她要去哪儿，什么时候去。还有一些辱骂电话。他们曾经动念换一下家里的电话号码，但他们没有办法。因为我爸爸工作需要。
　　
　　这么多可怕的事情，可我在美国知道得并不多。回来的时候，我看到一些剪报，可我最不想做的事就是翻阅这些玩意儿。有些事情是我无法避免的。我回来时还有个电视片叫《贝克汉姆的麻烦》。真是无聊透顶，他们搞了一堆西汉姆联队的球迷在那里胡说八道，诋毁我。看到片子最后，我估计每一个人都在思考：“贝克汉姆的麻烦到底是什么呢？”我这一辈子就被罚下场一次，这也很难把我推到足球坏小子队伍里头去。（密由）