陈林莽素不喜张杨，五十大寿，武林人士要来贺寿的，皆被婉拒。饶是如此，寿庆也是热闹非凡。陈林莽收了三十六个亲传弟子，门徒更达一百余众，在武林中如日中天。陈林莽一生纵横江湖，九死一生，做下一番轰轰烈烈的事业。知命之年，终于将师门发扬光大，人生快意，莫过于此。抚今追昔，不由得感慨万分。是夜开怀畅饮，一醉平生。众弟子见恩师如此兴致，更是人人雀跃，斗酒逞勇，喝了个不亦乐乎。直至子夜时分，陈林莽喝得酩酊大醉，众人方才散去。陈林莽由其子陈亚平搀扶回房歇息不表。

到了次日，日上三竿，众弟子才昏昏然醒转。秦娟带领一干弟子来给师父拜寿。及到陈林莽门前，却是一丝动静也无，不觉讶异。陈林莽素来起三练五，即算昨夜喝得过了，以他的修为，也绝无贪睡至此时未起的道理。秦娟暗觉不妙，叩门数声，无人答应，遂破门而入。谁知找遍室内，也不见恩师踪迹。秦娟心急如焚，遣众人分头去找。还是八师妹笨笨心细，发现桃园里有一处泥土有些松动。秦娟得报，立觉一阵无由的恐惧，几欲不支。勉强稳住心神，带众人前去查看。泥土掘开，赫然竟是两具尸身，其一正是陈林莽，另一个是其子陈亚平。秦娟一见，如五雷轰顶，立时昏厥过去。

陈林莽对秦娟，可说是恩重如山。秦娟的父亲虽是铁砂掌掌门，然铁砂掌一门不成文的规矩，却是传男不传女。所以秦娟未入六合门之前，武功只学到一点皮毛。陈林莽抛除门户之见，对秦娟悉心传授，可谓呕心沥血。师恩似海，胜似父女情深。秦娟苦练武功，也是为了有朝一日能报效师门。谁知今日，沧海之恩，未能报于万一，恩师已传噩耗。秦娟悲痛难当，不觉神形俱溃。

众人乱做一团，七手八脚，又是掐人中，又是泼凉水，总算救得秦娟醒转。秦娟深思恍惚，心乱如麻，一时了无头绪。笨笨忽然言道：“大师兄哪里去了？” 一句话点醒了秦娟。师父遇害，弯刀竟人影不见，殊为怪异。他与师父之子不睦，满门皆知。而陈亚平死状惨不忍睹，面目全非，更让人觉得可疑。亚平自小聪明伶俐，然心机颇深，素来并不讨大家喜欢。但见他如此惨状，也让人好生怜悯。

秦娟带领众人，竟自来寻弯刀，不料弯刀尚未醒转。秦娟一见，又气又急，当胸揪住弯刀，就往门外摔去。弯刀昨晚喝得过量，还屡屡替师父挡酒，直喝得烂醉如泥。但他毕竟练武之人，在空中已然醒转，一番趔趄，总算站稳，犹自睡眼惺松。秦娟厉声问：“弯刀，你干的好事！” 弯刀一脸无辜，不明所以。众人七嘴八舌，将刚才的事讲了。弯刀闻听师门惨祸，如被雷击，几不能自持。他素来不善言辞，明知秦娟怀疑自己，却又百口莫辩。秦娟气急，立时便已动手。弯刀左躲右闪，不过三五招，胸口已中了一掌。忽然间，从弯刀的怀中掉出一样物事。众人定睛一看，赫然竟是《六合掌掌诀》。

这《六合掌掌诀》乃是镇帮之宝，只能由掌门人亲自交给继任掌门。弯刀虽是大师兄，却并未被师父指为继任掌门，《六合掌掌诀》如何会到了弯刀身上？

一时间鸦雀无声，空气如同凝固了一般。只见秦娟僵立当场，两行泪无声滑落。那一种悲痛与绝望，非文字可以形容。众人也呆若木鸡，不知如何是好。只有柯柯反应过来，连声道：“娟姐，不是我哥干的，绝对不是我哥干的。”秦娟恍如不闻，只是不住流泪。那神情，不知是仇恨，是失望，还是兼而有之。众弟子虽多不相信弯刀会做出这种事情，但眼见得事实俱在，想替弯刀分辨，亦不知从何说起。

忽然，秦娟募然转身，就此绝尘而去。

可怜一代武林宗师，就此撒手人寰。此案疑点甚多，十余年间，众说纷纭，莫衷一是，成为武林一大悬案。

秦娟返回铁砂掌一门。秦天岳闻听六合门惨变，也是不胜唏嘘。他从此改弦易辙，废除铁纱掌传男不传女的门规，将铁纱掌的精要，悉数传给秦娟。秦娟自立门户，成立巨掌帮，与弯刀分庭抗礼，却是后话。

十余年，弹指一挥间。秦娟与弯刀战场相逢，十几年的恩恩怨怨，终于避无可避。