2月20日，Sonics 与 NBA 的另外两个球队达成了交易： 用 Gary Payton, Desmond Mason 换 Milwaukee 的 Ray Allen， Kevin Ollie 和 Ronald Murray；用 Kenny Anderson 换 New Orleans 的 Elde Campbell。此新闻如一石落水，在 Seattle 激起了不大不小的波浪，本地电视，电台，和报纸上有人拍手有人骂，闹成了一锅粥。总的来说，还是不高兴的人居多。

许多球迷们不高兴，多年来，Payton 一直是他们心中的偶像，将他换走，球迷们当然心痛了。于是，大家将矛头一至指向了Sonics 的 Owner: Howard Schultz 和Wally Walker, 骂他们无情无义，言而无信，有人甚至建议 Schultz 将 Sonics 转让给别人，去卖咖啡算了 ( Schultz 也是 Starbucks 的 Owner )。

Sonics 的教练 Nate McMillan 不高兴, 一是因为他被蒙在鼓里，二是因为他曾经是Payton 的队友，当了教练后与Payton 的关系也很好。这个交易使他处于尴尬地位，一边是朋友，一边是付他工资的老板，他左右为难，不知如何表态。

Payton 不高兴，他在 Seattle 打球近 13 年，而且很可能是 Sonics 历史上最好的球员。他一直说想在 Seattle 打到退休，如今让他走，心里是够窝囊的。一气之下，走之前的那场比赛缺席了，让许多到球场跟他道别的球迷扑了个空。另外，他可能觉得 McMillan 明哲保身，不够哥儿们，反正他走后到现在两人一直都没说过话。

Mason 不高兴，来 Seattle 两年半，球场表现不错，跟 Schultz 的关系也挺好。而且Schultz 话里话外一再透露要 Mason 在 Sonics 长期打下去。现在突然让他走，Mason 心里那种被人骗了的感觉是可以理解的。

但不管是悲是喜是怒，该走的人走了，该来的人也都来了。那么，现在的问题是Sonics 该不该让 Payton 走？ 我个人认为，这是个明智之举。

Payton 走前，Sonics 这个赛 季赢23 场，输31场。Allen 来后，Sonics 赢5 场，输2 场。当然，用这个数据说事欠公平。可自从Payton 走，Allen 来后，Sonics 的球开始打得有人气了，这也是不用争的事实。

从任何角度来看，Payton 都是一个好篮球队员。得分，助攻，篮板，偷球都强。他也是要个意志坚强的斗士，常常带伤上场，13 年来，他打了一千多场球，只缺席了三场。但是，好球员并不等于是个好 team leader. 球场上的 Payton 缺少凝聚力，无法将场上所有的队员都调动起来。他是后卫 (PG)，但场上传球不够，自己控制球太多，因为中投不很准，所以他一般是带球往内线切，自己上篮，如果内切受阻，他再将球传给另一个后位或前锋。而其他几个球员，尤其是中锋，能做的就是枪篮板。所以，球场上经常是 Payton 一个人在打球，其他几个球员在等球，总体配合不够。Sonics 的多数队员私下都认为 Payton 不善于跟人合作。这次他走，没有一个队员表示惋惜，可见他的群众关系不好。

当然，这并不等于说 Payton 打球很自私，霸道。实际上， Payton 跟经验丰富的老球员们配合得很不错，1996 年，他 与 Shawn Kemp, Nate McMillan 和 Detlef Schremf 等老将齐心合作，使 Sonics 打进了 NBA 冠军赛就是一例。可他不知道如何调动年轻队员也是个事实。可能这也不能全怪他，当年 Sonics 的教练 Karl 就不爱用新手，在他手下打球的Payton 当然也就没学会 如何与新手配合。后来，老的走，新的来，Payton 球打得不顺手，只能自己上。但一个人再强，在场上能做的毕竟有限，整体力量发挥不出来，赢球就不容易。结果，Sonics 的战绩一年不如一年。所以，虽然Payton 是个好球员，但 Payton 不走，Sonics 就没法改头换面，从困境中走出来。

现在Ray Allen 来到 Seattle，他能为 Sonics 做些什么呢？

Milwaukee 让 Allen 走，一是因为 Allen 手腕负过伤，怕他再伤后不能发挥。二是他跟教练 Karl 不和，Karl 说他打球太“美” ，场上狠劲不足。Allen 到了 Seattle 后，我看了 Sonics 的四五场比赛，觉得 Allen 除了偷球不如 Payton 外，其它方面不比 Payton 差。 Allen 球感好，场上占位有利，虽然个子不高，却能抢到不少篮板。他中场投球也准，3 分球命中率高。罚球成功率更是在 90% 以上。

Allen 来后，Sonics 的外围投球多了，Lewis (前锋), Barry (后卫) 和 Allen 都能在 3 分线周围给对方造成威胁，对方不能不扩大防守范围；

Allen 来后，Sonics 打内线多了，除了 Allen 等人带球内切外，中锋得球，得分明显增加。

Allen 来后，Sonics 队员之间传球多多了。Allen 不自私，不粘球，谁有空就将球传给谁，现在 Sonics 场上的队员都打得主动，积极，互相配合。一场比赛下来，得分在两位数的队员也多了。

更重要的是，Allen 来后，Sonics 队的 chemistry 发生了变化，每场球下来，不管是输是赢，队员们都表示跟 Allen 配合轻松，愉快，现在的球赛是个 team work.

看来，Payton 想做而没能做到的事，Allen 做到了。

现在的 Sonics 球打得有起色，但它还是一支弱队。防守是它的一大问题。尤其是 Lewis (前锋), Barry (后卫)，防守漏洞很多。因为个人防守技术差，Sonics 打防守用的是 team defense, 也就是一人丢了另一个补上，必要时二防一。这种打方对付靠一两个明星进攻的球队 (象 Lakers) 还管用。但遇到人人都能进攻( all offense ) 的球队 (象Mavericks )，这种防守战术就失效了。另外，除了 Allen 以外， Sonics 没有其他球员能撑得住。Lewis (前锋), Barry (后卫) 进攻还行，防守很差。 Evans ( 前锋) 防守，篮板出色，进攻却无方。中峰 Drobnjak 和 James 还差强人意。但因为有几个用处不大，工资却很高的队员 ( Lewis 的工资也偏高，他不值那么多钱)，Sonics 一时也没钱买进别的好球员。

总之， Sonics 前面的路还很长，很长。。。。。。