第四回　良師益友如魚得水，爭強好勝恩怨分明

　　我們再回到球場上來，令人遺憾的是，自從邁克爾，喬丹來到了密執安湖畔之後，公牛隊的大多數隊員顯得十分糟糕。「邁克爾﹒喬丹成了他們球隊躋身 NBA前列的唯一希望。」1987一1988年賽季，波士頓塞爾特人隊教練這樣說，該季，場上的喬丹幾乎壟斷了公牛的比賽——他一人得分佔全隊得分總數的32％。這樣的情形使教練科林思遭到了廣泛的批評 。這些批評家們似乎理解不到，公牛隊裡除了喬丹及另一個剛出現的強力型前鋒——年青的球員查爾斯﹒奧克萊外，幾乎沒有什麼球員能與 NBA其他俱樂部隊相比。這些批評家們甚至責問教練，難道喬丹頻頻上籃得分竟然對隊友們的心理和精神沒有一點影響？他們甚至懷疑，為什麼喬丹的才能不會像拉裡﹒伯德及「魔術師」約翰遜一樣，「使他周圍的同伴受到鼓舞，也表現出強大的戰鬥力?」一篇帶有侮辱性的評論文章甚至把芝加哥公牛隊在某些場次的「拉開距離，一個突前」的進攻，稱之為「違反籃球理論」。

　　即使是曾經慷慨地稱讚過23號是「上帝喬裝成的邁克爾，喬丹」的拉裡﹒伯德，在1987一1988年賽季見到喬丹似乎把賽場變成他一人獨來獨往的賽場時，也說：「我不喜歡看見老是同一個人在場上投籃得分，比賽不應該是這個樣子。」

　　其實，無論是伯德，還是其他任何批評公牛隊的人，都最好來回顧回顧 NBA的歷史。在1978一1979賽季的得分紀錄上，就曾記載過印第安納州一支球隊裡的一位身高2．10米的年輕球員，其個人投籃數高達全隊的30％，得分更占全隊總得分的33％。而這只不過是發生在十來年前，全國盡人皆知的一位壟斷球場的球員的故事。而且，情況表明，要在 NBA球場上發生了這種情況，那麼這一方球隊必定是擁有一個天才和一群平庸之輩，他們若獲勝就非得這樣干不可。拉裡﹒伯德和「魔術師」約翰遜在場上用傳球而不是投籃得分使他們的同伴發揮得更好，那是因為他們有像賈巴爾、沃西、麥克黑爾和丹尼斯﹒約翰遜這樣優秀球員。事實上，如果喬丹也像他們一樣僅僅只是傳球給公牛隊隊友的話，那麼公牛隊全賽季的比賽結局可能會是20勝62負，甚至零勝82負了。如果我們設想在那個賽季 NBA的總裁大衛，斯坦恩( DavidStern)——或許，我們都承認他是NBA最偉大的改革者--把喬丹與拉裡﹒伯德或者與「魔術師」約翰遜相互交換一下球隊位置，一入場我們就會看到，到底公牛隊會取得多少勝利，或者說，湖人隊和波士頓塞爾特人隊會輸掉多少場比賽了。

　　喬丹說：「我僅僅把這些議論看作是要我發揮得更好的一種挑戰，也把它看作是要我們隊更上一層樓的動力。」他又說：「但這並不意昧著公牛隊僅有我一人在戰鬥，取得勝利要靠大家努力，難道說沒有『魔術師』約翰遜的傳球，賈巴爾 、詹姆斯﹒沃西便進不了全明星陣容?沒有拉裡﹒伯德的支持配合 ，麥克黑爾和丹尼斯﹒約翰遜在波士頓塞爾特人隊內便不能有所作為?待有這種想法的人無疑是個大傻瓜。」

　　拉裡﹒伯德曾三次獲得NBA最有價值球員獎，「魔術師」約翰遜在1986一1987年賽季以高於喬丹的票數獲選該季最有價值球員，儘管該賽季喬丹技藝蒸蒸日上，在NBA的影響如日中天，「魔術師」約翰遜卻以助攻數略高於喬丹的成績 ，奪走了這項被譽為職業籃球中的愛因斯坦的NBA最高獎勵——最有價值球員。

　　很顯然，喬丹著想得到這一殊榮，公牛隊就必須取得更好的成績，因此就必須找到能與喬丹進行配合的人物。

　　但令人遺憾的是公牛隊的上層，他們在較長的一段時間內，一直未能邀請到、租借到、或者偷挖到一位能給他們這位非同尋常的年輕核心選手以足夠支持、配合的球員。以天才球探聞名於 NBA的公牛隊副總裁傑裡﹒克勞斯(Jerry Krause)曾允諾，要為喬丹尋找到強有力的支持者，使公牛隊有足夠的力量向 NBA總冠軍發起挑戰，但挑來選去總末如意。1986一1987賽季，公牛隊也僅僅停留在42勝40負的戰績上、與一流強隊仍有一段差距。喬丹則認為，克勞斯這位矮胖的來自於丹蒙羅陽連鎖飯店的副總裁已經陷入了一條錯誤的選人之路 。1985一1986賽季，當喬丹的腿骨折後，他們就一直要求喬丹不要上場，即使他的腿康復了之後也是如此。喬丹暗示，這是公牛隊的領導層希望球隊失利，以便球隊能在球季後的選秀排位中得到一支好簽。但喬丹也承認，「麵包圈」克勞斯——因為克勞斯極愛吃油炸麵包圈——這一招收到了效果，儘管見效得很慢。喬丹對公牛隊那幾年在選秀大會上選中的新秀表示滿意，1986年賽季，克勞斯從公爵大學選來了佈雷德﹒塞萊斯(Brad Sellcrs)。1987年，選來了阿肯色大學的識大體的人物。

　　1988年，在奪得 NBA常規賽季「最有價值球員」後 ，喬丹把獎金分成了12份。他對隊友們說，這不僅僅是金錢，這也是友情，咱們人人有份。不僅如此，他還對報界大聲宣稱：「儘管我得到了『最有價值球員』獎，但我的表現離不開的我的親密搭檔，離不開我的隊友的配合，沒有公牛隊，就沒有我喬丹。」喬丹已經完全成熟起來了。

　　1989一1990賽季，菲爾﹒傑克遜接替科林思成為芝加哥公牛隊的教練。他的到來是公牛隊的一個轉折點，也是喬丹王朝殿堂最重要的一根巨柱的撐立。這麼說毫不為過，在籃球圈子裡，喬丹真正的朋友不多，巴克利可以跟他無話不談，皮蓬則是他「處處罩看」的小弟，而若問喬丹最欽佩的人,則只有菲爾﹒傑克遜 。傑克遜是1973年 NBA冠軍隊紐約尼克斯隊中的一員猛將，因為個子瘦長而有「拖把」的綽號。傑克遜在做球員時就以好讀書而聞名，退役後在新澤西網隊干了幾年助理教練。1987年踏進芝加哥，協助科林思，科氏辭職後，他被「扶正」。傑克遜對中國道教和佛教頗有研究，並將其心得用之訓練和管理球隊上面。他與球員之間相處的方式也與眾不同。善於把握每個球員不同的心理和個性，因勢利導，使球隊十幾個人很快就融為一體。他也憑此贏得「禪宗大師」的美名，並博得了喬丹的由衷信任。

　　1995年，喬丹復出NBA。他回到公牛隊的一個條件就是留下傑克遜和皮蓬。1996年，喬丹與公中隊續約時，他又一次提出同樣的條件：傑克遜留下，我就留下；他走，我也走。兩個人的關係由此可見。

　　公牛隊在明智遠慮的傑克遜的調教下迅速成為NBA的一流強隊 。那時候，阻擋喬丹一統天下的障礙就只有底特律活塞隊和那個總是帶著一臉輕蔑笑容的伊塞業﹒托馬斯。而所有瞭解 NBA的人都明白飛人與刺客、公牛和活塞之間結了多麼深的梁子。

　　80年代後期，波士頓塞爾特人隊衰落，芝加哥公牛隊以為在東部稱王的機會已經來到，躍躍欲試。誰知公牛每次欲起時，都被底特律活塞隊的人馬給活生生地壓住。

　　1988年賽季後，公牛隊好不容易將克利夫蘭騎士隊擺脫，誰知在東大區半決賽上被活塞隊收拾，而且輸得很慘，公牛隊在五場中只勝了一場。1989年，公牛隊重整旗鼓，被譽為是最具王者相的隊伍，喬丹的得分王已經拿得不耐煩了，但活塞隊依然守在公牛隊前面。以托馬斯、羅德曼為首的活塞隊打得極為兇狠，每場比賽都要令對手領傷回營，尤其公牛隊和活塞隊相遇，必是一場惡戰，皮蓬身上至今仍有一塊大疤，便是羅德曼肘擊所賜，所以皮蓬對羅德曼恨之人骨，即使是多年以後兩人成為公牛隊隊友，皮蓬也很少和羅德曼講話。至於喬丹對活塞這些「惡人」更恨得咬牙切齒，若非托馬斯這些打球中打架的人，喬丹早巳手棒冠軍杯了。

　　活塞隊雖然惡名遠播，卻也有自己用兵之法，尤其是該隊防守之道，令擅長快攻的公牛隊特別頭大。複賽中，公牛隊在與活塞隊的連續7次交接中輸掉了4場。除了活塞隊，公牛隊到處耀武揚威。喬丹更是勢不可擋。進入1990年季後賽，公牛隊以4比 I占勝了克利夫蘭騎士隊，尤其在第五節終場前，喬丹跳起投入其傳奇一球，使公牛隊反敗為勝。這使懷舊的人想起1982年他為北卡大學征服喬治城大學而獲得NCAA冠軍的最後一擊。

　　但上機遇1989年、1990年都在底特律那幫「壞小子」一邊。1989年，公牛隊打入東大區決戰，結果被活塞以4比2淘汰。1990年公中隊捲土重來，活塞隊又以4比3勝利。公牛隊就是勝不了活塞隊，芝加哥就是克不了底特律，芝加哥人心中始終義憤難乎。

　　這兩個城市在職業體育舞台上向來是一對冤家，拋卻公牛、活塞的仇怨不談，職業棒球也是如此。芝加哥人最愛的小熊隊，40年來第一次以國家聯盟盟主身份出戰1984年世界系列賽，結果被底特律的老虎隊所敗，而小熊上一次在世界系列賽(1945年)上露面，也是被老虎隊吞噬。至於冰球，底特律的紅翼隊更是芝加哥黑鷹隊的天敵。現在，這兩個城市的執怨又集中在這兩位籃壇巨星身上。喬丹和托馬斯從一開始便成為一對死敵，兩人不僅在正式比賽場上毫不相讓，在其他場合也針鋒相對，托馬斯出道比喬丹早三年，1981年以二年級學生在 N8A選秀會上被底特律活塞隊選中，隨後成為活塞隊的中流砥柱，在NBA中甚有名頭，也是NBA球員協會的主席。但自喬丹崛起後，兩人始終合不來，托馬斯看不慣喬丹的張揚：喬丹不喜歡托馬斯的陰颉�

　　事情的起因可以追溯到喬丹剛剛出道的那年發生的一次對喬丹的「凍結」事件。1985一1986賽季全明星賽，作為該季最佳新秀人選東部明星隊的喬丹僅上場打球22分鐘，得分也僅有7分 。當時，人們廣泛認為，這是由於明星隊中另兩位明星，約翰遜——托馬斯軸心排擠喬丹的結果，儘管約翰遜和托馬斯都公開否認「排擠」之說。然而，此後不久，NBA一些老邉訂T聲稱 ，他們在一次灌籃比賽中受到了身穿耐克服裝、項戴金鏈的喬丹的「威脅」；緊接著，約翰遜和托馬斯的心理醫生和顧問在接著的另一場比賽後又說，一些受到喬丹影響的邉訂T已在準備給喬丹「一次教訓」。對此，憤怒的喬丹的回答是在兩天後的一場比賽中，一人獨得49分，率領公牛隊將伊塞亞﹒托馬斯領銜的底特律活塞隊擊敗。

　　另外，約翰遜和托馬斯，以及他們在達拉斯小牛隊的好朋友克﹒阿奎利(Mark Aguirre)很少與喬丹講話。據說，約翰遜曾想用他在湖人隊的搭擋詹姆斯﹒椅�(喬丹從前的隊友、夥伴)去達拉斯小牛隊交換阿奎利。雖然「魔術師』』並不承認有這回事。而喬丹也僅說：「詹姆斯對約翰遜很好。『魔術師』曾在洛杉蹬e辦過一次明星慈善義賽，他邀請了所有明星球員 ，也邀請了我，但我沒有去。」喬丹和約翰遜的過結很快就平息了。

　　但接下來的一件事卻令托馬斯覺得很沒面子。《球場就是天堂》的製片人曾策劃製作鑲有喬丹頭像的小徽章、允許付給喬丹5萬美元肖像權費。體育市場經營公司對此不屑地說，如果付5萬美元，他們可以請名氣更大的托馬斯，做一種包括6位明星的頭像徽章。他們真請了托馬斯 ，但最後與製片人簽訂合同的仍是喬丹，而且合同金額增至40萬美元。托馬斯懷恨在心，很快就報復了一下喬丹。

　　喬丹成名後，影響擴大，有電視台準備搞一個他和約翰遜單打獨鬥的表演賽，出資不薄。萬事懼備，卻在球員協會被卡住。在役球員任何商業比賽，都需經過球員協會特許，托馬斯身為協會主席絕不允許喬丹出風頭。

　　喬丹也以牙還牙。1992年夏季奧邥�，NBA選手首次可以參加，美國籃協希望以當時NBA最有名的選手組軍。當時伯德肩傷難忍，根本不想去；約翰遜是HIV呈陽性；喬丹如日中天 ，自是第一人選。他二話沒說，伸出一個手指：我去可以，但有一個條件，底特律那傢伙不能去。美國籃協好生為難， NBA除了伯德、約翰遜和喬丹，托馬斯就得算第四號人物，況且在NBA的勢力也非同小可。但喬丹的條件根本無可商量，最後美國籃協向喬丹低頭：你說了算。滿心希望參加奧叩耐旭R斯只好回家看電視。

　　托馬斯於1994年5月2日宣佈退休，後來成了NBA新軍多倫多猛龍隊的副總裁兼總經理 。但讓喬丹高興的是，在托馬斯壓制他多年以後，又在他退休之前，公牛隊終於將活塞隊打翻。

　　1991年，公牛隊在正規賽季上領先活塞隊11場；東大區決賽上，公牛更是摧枯拉朽，四戰放平活塞隊。從此，活塞隊一直摔倒在公牛腳下，後五年三次沒能打入季後賽，兩次到季後賽首輪便被淘汰。

　　也許喬丹在1996年鳳凰城奪魁時向人們證明了他是天下最勇者，但熟悉他過去的人都知道，喬丹平生最開心的卻是第一次稱王，因為拜倒在他足前的有托馬斯和活塞隊。這一點豪情恐怕連他的教練傑克遜都難以完全體會，相信喬丹在1993年10月當眾宣佈他已征服世界時，他內心深處還有一句潛台詞：我還征服了底特律那個小子。

　　除了伊塞亞﹒托馬斯低估了他的這個對手的能力和前途之外，再也沒有人想與喬丹作對了。不過，時常有些高估自己力量的人由於一時出言不遜而得罪了喬丹，而喬丹決不允許有人向他的地位叫板，他逢「怨」必報。

　　一些眼光獨到的美國記者因此發現，喬丹是個報復心極強的人。而許多球星也都同意這個說法，他們說對喬丹一定要客氣一點，否則他對你微笑時意味的不是寬容，而是一場報復開始醞釀的信號。這個醞釀期可長可短，但你千萬別以為喬丹會忘了。

　　喬丹於1984年加盟公牛隊以後，他在賽場上為所欲為，接連幾個賽季霸佔著「得分王」寶座，因此從1984一1993九個賽季裡，怎樣防守喬丹成為了各球隊擊敗公牛隊首要解決的問題，因而也倍受新聞媒體的關注。

　　1989一1990賽季，喬丹的平均得分達到33．8分，各隊都在為扼制他的進攻而大傷腦筋。一些細心的記者詳細統計了喬丹的每場得分，發現在與克利弗蘭騎士隊的比賽中，喬丹平均得分26．3分，助攻只有3．1次。這大大低於喬丹的平均水平。而防守喬丹的是騎士隊的威廉﹒威爾金斯，即多米尼克﹒威爾金斯的弟弟。此人最大的長處是擅於死纏爛打，防守時小動作多，常常把對手擠得動彈不得。有人說小威爾金斯的師父是底特律活塞隊的白人中鋒蘭比爾。這個大塊頭因無賴的拉扯防守而在 NBA臭名昭著。小威爾金斯的防守，當裁判轉身或注意力分散的時候，犯規動作頻頻，讓喬丹的速度提不起來，快攻也打不出感覺。一勝一負的比賽中，喬丹發揮的都不理想。

　　記者們像發掘到金礦一樣立即在喬丹和小威爾金斯之間大做文章、說騎士隊找到了防守喬丹的真正辦法，小威爾金斯就是喬丹的「剋星」。本來已習慣傳媒撥弄是非的喬丹對這種論調不屑一顧，但這時騎士隊教練鄧拉維偏偏火上燒油。他對記者大讚小威爾金斯：「他是騎士隊的殺手澗我們終於把他磨練成喬丹的剋星。我想再不馴服的公牛，背上也至少有一名騎士。」喬丹聽到此言，大為光火，決心給騎士隊一個嚴厲點兒的教訓。

　　機會終於來了。1990年3月28日，喬丹經過兩個加時賽，獨得69分，搶了18個籃扳球 ，創造了年度得分紀錄和個人最好成績。而克利弗蘭騎士隊的小威爾金斯只得7分，還被喬丹蓋了三次帽，喬丹著實出了一口惡氣。這個賽季，小威爾金斯對記者說：「喬丹真是太可怕了！他似乎是為了我才得69分，而我是無辜的。」但喬丹並沒有因此而原諒小威爾金斯，以後所有對騎士隊的比賽，喬丹都拚命地得分，兇狠地防守。有的記者戲稱小威爾金斯是喬丹超水平發揮的「推動器」。以至於從1991一1992年賽季起，在對公牛隊的所有比賽中，小威爾金斯都坐在替補席上。

　　就這樣，從來沒有人敢蔑視喬丹，哪怕是他打了一年多的棒球，哪怕是他已經33歲了。這是 NBA中一個公開的秘密，不要去招惹喬丹，最好讓他睡著。但 NBA時刻充滿新奇和火爆，一些只是在電視裡而沒有在賽場上領教過喬丹厲害的新人出於幻想和自信，有時會斗膽向喬丹發起挑戰。可是喬丹卻不會容忍輕視和狂妄，哪怕是比他小14歲的無知小兒。費城76人隊的斯塔克豪斯剛剛進人 NBA，在和公牛隊賽過一場後，大言不慚地對記者說：「喬丹沒什麼了不起，我完全可以擊敗他!」此言一出，一些 NBA球員紛紛預言這小子快要大禍臨頭了。儘管喬丹當時還保持沉默。誰都知道，那是爆發前的沉默。

　　1996年2月，費城76人隊做客芝加哥。比賽一開始，人們就覺得喬丹和平常不一樣，他沒有像平時一樣和客隊隊員互敬問候、而是一個人不停地練習投籃。斯塔克豪斯則顯得有些緊張 ，他似乎預感到要發生什麼。果然，比賽一開始喬丹一記投中，隨後又斷了斯塔克豪斯的咔颍�飛行扣籃!在以後喬丹不管是自己的機會還是隊友給他的機會，一股腦照單全收，獨得48分!在他的防守下，斯塔克豪斯這個76人隊最佳得分手只得了可憐的11分。比賽結果斯，塔克豪斯面無人色地說：「喬丹簡直太厲害了!希望以後他別這麼火爆。」

　　正如喬丹自己說：「能阻擋我前進的只有我自己。」讓喬丹躺在「天下第一」的招牌下，對所有人來說都是最安全的。喬丹隨著年齡的增長，有時難免會出現一些惰性，他沒有挑戰，就沒有激情。平平常常每場拿30分、但也不會特別為難任何人。不過，有時候會出現這種情況，即就是媒介對某個人過份專注，或者這個人搶了他的風頭，喬丹就會找個機會跟這人較量—下。好像一個無敵的劍客尋找能令他拔劍的對手一樣。

　　1997年全美明星賽，是慶賀 NBA成立50週年的黃金大典。喬丹史無前例地獲得了200萬張選票，成為東部明星隊的領袖。西部明星在第一節領先東部達20余分。喬丹在第二節開始率隊反擊，他在這一節中內外開花獨得10分，並有多次妙傳和籃板，使比分扳平。第3節喬丹在場下休息，而夏洛特黃蜂隊的神投手萊斯趁機表現，竟然一節之內獨得20分。喬丹然後在第四節上場，他完成全明星賽歷史上第一個「三雙」紀錄(得分、助攻、籃板三項指標都達到二位數)。賽後．很多人覺得喬丹會繼去年意外地奪得「全明星賽 MVP」之後，再獲今年的「全明星賽 MVP」。不過，評選結果，萊斯獲得了此獎。雖然喬丹賽後也讚揚萊斯確實表現出色，但兩天之後，喬丹即對他不宣而戰。

　　萊斯在全明星賽前後成為NBA最火的球員，他那一週的平均得分達37分，一時NBA無人不談萊斯。公牛隊與黃蜂隊在明星賽後首場就相遇，有些人預料到喬丹可能會有所表示。果然，開賽之後，喬丹便專挑萊斯。面對喬丹的挑戰、萊斯信心不足，結果全場喬丹獨得42分 ，使萊斯完全居於下風。事後，聰明的萊斯對他的朋友說：「喬丹想讓我跟他單挑獨鬥，我可不想讓他耍，他願意怎樣就怎樣好了。」

　　原來萊斯早就從前輩那裡吸取了教訓。