5) 郑三炮缉拿夏伯阳
    只见袁克定对一个随从使了一个眼色，对着夏伯阳的宝剑指了指，然后微微一笑，坐在太师椅上继续喝酒。那个随从得令，走上前对夏伯阳喝道：“小......这位少侠，敝公子去年府第失窃，损失财物若干，其中一把宝剑，和少侠这柄看上去一模一样呢！能否给个方便，解下宝剑让在下瞧瞧，如果不是公子爷所失之物，算是在下鲁莽，咱们权且交个朋友；如果是公子爷所失之物，公子爷愿以金元宝买下，不让少侠吃亏，如何？”这随从开口就欲说“小子”，但见夏伯阳面色冷傲，毫无谦卑之气，生怕惹毛了他，于是忙改口称少侠。在他看来，这已是给夏伯阳天大的面子了。

    夏伯阳将头微微一抬，用一双冷眼将四周一扫，只见袁大瘸子坐在太师椅上斜睨着眼，对自己冷笑不已，当下不理不睬。另一随从见夏伯阳傲慢不羁，走上前对着夏伯阳喝道：“相好的，公子爷在问话呢，你一双耳朵垂垂齐肩，难道聋了不成？”夏伯阳不通人情世故，胸无城府，平民百姓和皇亲国戚在他眼里本就没有区别，兼之这袁克定突眼暴牙塌鼻子，双颊左右又不对称，笑起来比哭还难看，他何曾把这酒囊饭袋放在眼里？夏伯阳也懒得和这下人计较，只是闷声不响地喝花雕酒，懒得理会。

    袁克定的随从见夏伯阳众目睽睽之下对自己不理不睬，顿觉自己面子无光，心底不由得勃然大怒。只见他将上衣一扯，怒道：“好小子，公子爷问你话，你居然装做没听见的样子，真是欠揍了！”说罢对着夏伯阳肩头一抓。夏伯阳哪里会卖这厮的账？当下左右开工，使出双掌将他推开，随即冷笑一声，一酒杯对着这随从扔将过去。这随从倒也机灵，将脖子一闪，堪堪避开酒杯，却不料随即听得一声惨叫，原来身后的袁克定一颗门牙却被酒杯砸掉了。

    这袁克定生下来只有欺负别人的份，平生实在没有吃过半点亏。这厮陡见一团白影袭到，竟然来不及避让，随即嘴角一阵剧痛。也算他狠，不顾满嘴血污，和着被打落的牙齿一齐吞下。袁克定跳起来暴喝一声道：“好个无知刁民，竟敢太岁头上动土！”嘿呼一声，脸上青筋毕露，满嘴的暴牙咬得嘎嘎直响，跳起来一脚对着夏伯阳腰部踢过去。

    好个夏伯阳，眼睛寒芒一闪，杀机斗现，眼见袁克定一脚踢来，冷笑一声，运起功力，竟自不躲不闪。只听喀嚓一声，这袁克定右腿却是骨折了，给痛晕在地，这下袁大瘸子真变成了如假包换的真瘸子。这前后不过数秒时间，那几个随从如何抢救得及？何况他们平日也不过是仗势欺人，真才实学到底有限。袁克定当下气得脸色发青，痛得额头冷汗直冒，指著夏伯阳，怒目圆睁，全身颤抖，却是说不出话来。

    这夏伯阳虽然得道于天地灵气，但是却不曾懂得半分人情世故，闯了大祸却是懵懂不知，见袁克定被放到了，也就跳出战圈住手，回到自己的座位，旁若无人地依旧在那儿喝闷酒。然后回头一看，满楼酒客固然走得精光，那气得说不出话的袁大瘸子却也不知何时被部属架走，这前后才不过片刻功夫。那几个随从见夏伯阳如此凶猛，倒也唬得不敢真上前动手，只是手拿兵器围着夏伯阳叫嚣不已。不一会外边已是呼声大作，原来是负责保护袁克定的八品千总郑三炮率领几个捕快扑到。夏伯阳见有人抄起家伙朝自己袭来，冷笑一声，腾地站起身来，抡起椅子撂倒袁克定的一个随从。这时满酒楼就剩下袁大瘸子的几个随从，以及郑三炮率领的几个捕快，手拿长枪砍刀，齐齐呐喊一声，从四周向夏伯阳包抄过来。郑三炮眼见这夏伯阳厉害，从腰间拔出三截棍，凝神戒备，一边站在圈外督战，一边吩咐一名捕快去汨罗搬取救兵，然后指挥手下其余几个兄弟，攻将过去。

    夏伯阳喝道：“来者何人？”郑三炮一愣，他本忠厚之人，倒也不敢失了礼数，硬生生地收回三截棍，抱拳道：“在下岳州汨罗千总郑三炮，公务在身，不得已得罪兄台了！”夏伯阳斜起眼冷笑道：“三炮兄用三截棍作兵刃，倒也好生有趣。相好的有种就一起上吧！”郑三炮迟疑一下，咬牙道：“郑三炮和兄台无冤无仇，奈何食大清奉禄，只能奉命而为。在下若和夏兄单打独斗，那是对夏兄不敬。夏兄莫要笑话在下坏了江湖规矩。”郑三炮边说边运气护身，指挥手下几位兄弟攻将过去。袁克定几个随从见汨罗官府出头，也叫骂着加入了战团。

    好个夏伯阳，睨着双眼，冷哼一声，宝剑也懒得抽，袖子也懒得挽，更不打话，抡起一双拳头，虎虎生风，指东打西，一路杀将过去。这一仗直杀得天昏地暗，日月无光，袁克定的几个随从和郑三炮手下的几个捕快给折损了大半。郑三炮见夏伯阳招数狠辣怪异，恼怒之余好胜心不禁油然而生，将三截棍舞得呼呼直响，跳入战圈，和夏伯阳对垒起来。不一会儿袁克定的随从和汨罗几个捕快被夏伯阳一一撂倒，郑三炮大骇，忙用三截棍护着身子，凝神应战。只是可惜了酒楼老板，平日里老实巴交的，信奉和气生财，平白无故地遭此横祸，不住地唉声叹气，捶胸顿足；他的妻子抱着两个孩子躲得远远地，哭成一团。


                   (千总郑三炮)

    这郑三炮武功纵然高强，但是夏伯阳招数怪异，全然没有套路可寻，郑三炮是个淳朴心实之人，心里不由得慌了。百招之后，郑三炮渐感不支。夏伯阳面无表情，瞅了个空子，用剑鞘一顶，郑三炮顿觉腰部一麻，站在原地，立时动弹不得。

    夏伯阳将对方相继打伤后，却因为不通人情世故，根本没有意识到自己闯下了大祸，不但想不到要出逃避祸，反而又回到先前那楼阁座椅，喝未喝完的冷酒，吃未吃完的花生米，唱未唱完的民歌，填未填完的诗词。不多久，郑三炮听见夏伯阳自顾自用竹筷击碟敲碗，那碟碗之音竟也泠泠成韵。只听得夏伯阳低唱道：

        罪罚凡七宗，傲慢生无礼。贪婪源本能，诡辩天承启。
        慵懒自基因，妒贤始毁诋。餮饕因嘴馋，欲结心根底。
        淫乱若霏霏，妖魔同托体。何处有知音？宇内无兄弟！

唱完后夏伯阳将杯中残酒一饮而尽，然后就趴在桌上呼呼睡著了。

    一旁的郑三炮见夏伯阳的歌声苍懑，不觉一呆，细细品味之下，只觉大有道理；又回想自己当这捕头差事也有一年多，一心除暴安良，为家族的荣耀和大清江山几度出生入死，如今细细考究，却不知自己所为为何，心中竟生茫然之感。这神秘的夏伯阳一直我行我素，虽然不见有什么善举，但是也没有听说有什么恶行；这袁克定却是天下臭名昭著的花花太岁。今日和这夏伯阳打了一架，固然是职责所在，却也好没来由！

    不知过了多久，郑三炮突然被一阵霹啪爆裂声和喧哗呐喊声惊醒，只是自己被点了穴道，动弹不得。郑三炮只听得一熟悉的声音叫道：“郑千总休慌，属下来也！”郑三炮这才知道是先前手下一个捕快搬得救兵来增援的，心下略略定了定神。原来那郑子蓝接报后深知责任重大，当下亲率五十多名兵丁捕快赶来。众兵丁捕快刚进入烟雨楼，就齐发一声喊：“莫要走了反贼夏伯阳！”不及夏伯阳醒来，那郑子蓝已是一个箭步跨过去，抡起手里的长棍，对准夏伯阳后脑勺就势砸下。可怜夏伯阳连哼也没有哼一声，就被郑子蓝的闷棍打翻在地上。旋即，夏伯阳被押上了囚车，被投到了汨罗县县衙阴冷潮湿的囚房里。

    郑子蓝和知县深知责任重大，忙连夜修书，将事情的经过一一俱禀，让郑三炮和两位捕快星夜报与岳州知府。当然，袁克定谋取宝剑一事略去不提，只言夏伯阳性情傲慢不羁，和袁克定一手下因争座位、一言不合而动手的。郑三炮患得患失，心里一团乱麻，却也不敢拂逆自己的叔叔郑子蓝，只得和两位兄弟连夜往岳州城进发。正是：

    懵懵懂懂你真痴，空负窗前杨柳枝；
    岁岁年年东逝去，菱花水月了何时？

    欲知后事如何，咱们且听下回分解。