终于满月了，哥嫂已经精疲力尽，只有余效独自送婆婆回国。

他们对刚刚发生的事情绝口不提，好像把创伤留给时间，疼痛就会自行消失。可是，彼此心里都构起了坎，晓枫知道余效是怨恨她的，“她是我妈，辛辛苦苦把我养大”是没错，可是父母也是需要成长的啊，好父母就一定就能顺理成章成为好公婆吗？以情换情是不是更现实些呢？

生活已无法恢复原样，日子还得继续。

余效如期完成了学业，又采纳哥哥的建议，为适应就业市场，换个热门专业继续读。新专业没有奖学金，晓枫的担子便更重了，房租吃喝等一切用度，还有每学期4000刀的学费。

晓枫换了一家餐馆，是一对中年台湾夫妇开的，不再是自助餐，小费能好些。面试时老板娘JUDY不看好晓枫，上菜要一手拎支架一手托椭圆形的大托盘，托盘上至少也得有两菜两，她看晓枫的体格直摇头。

一周的试用期，JUDY跟着晓枫跑了一周，起初晓枫只能托起一份饭菜，其他的就得靠JUDY了，到了桌旁一边上菜一边跟客人们介绍，这是我们请的新人，如有不周请多关照之类的话。下班一结算，晓枫的收入是以前的两倍还多，她知道有一半是JUDY的劳动，就要和她分，JUDY摆摆手笑笑，留下吧。这一留就是一年。

工作很辛苦，JUDY夫妇对员工也不薄，晚饭从来不做菜单上的菜，都是特意从东方店买来的食材，椒盐虾、葱姜螃蟹是晓枫印象最深刻的。有一次吃饭时间了晓枫还没完工，JUDY就单独打包一份给晓枫留着，这事启发了她，每过一阵儿她就“忙”一次，饭菜带回去给余效改善伙食。

这家餐馆在办公区，周末生意淡不需要人手，晓枫又找了一家周末的工，两份收入就能支付所有费用了。其实也有人边读书边打工的，男人女人都有，可是晓枫知道打工的滋味，也知道余效的性格，她舍不得他，就用她80来斤的身体将余效护在受气挨骂呼来喝去之外，独自支撑起那些最艰难的日子。除了挣钱和操持家务，晓枫没干过别的，余效的同学聚会，她去过一次就不再去了，她自卑。一个少年班出来的女生，张口闭口纽约时报云华盛顿邮报曰，晓枫听不懂，也顾不上弄懂，当务之急是温饱，学费。

每天下工前要到前台换小费，10个1分换1毛，10个1毛换1块，10个1块换1张，这样的训练将“积少成多”、“积跬步至千里”深深地刻在晓枫心里，更加珍贵的是那段相互依靠、相互扶持着往前挪的光阴，成了他们一生中又一段美丽的记忆。

经过夜以继日的努力，余晓很快又毕业了。终于可以为自己打算了，晓枫迫不及待上了学，边读书边做周末工，一直坚持到余效找到工作，可以给她付学费了。