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夕阳下的太空战士——胡评美式橄榄球的前途

杨七郎

超级碗尘埃落定，爱国者凯旋收兵，黑豹黯然而归。球迷茶余饭后的谈资中除了关键先生维拉特里的惊艳一脚，MVP布拉迪的大将风范，歌手贾斯汀的无敌咸猪手外，还有一个有趣的话题：都是脚下勾当，橄榄球与足球谁更有趣？粗粗看来，这无非是又一次关公战秦琼，最后的结论肯定是春兰秋菊各擅胜场，但细一琢磨，七郎却从两者的区别中看到了美式橄榄球夕阳武士般的黯淡前景。

尽管也是双方各有11名球员出场，但与足球不同，橄榄球是一项相当危险的运动。运动员在场上可以持球跑动，也可以与对方扭抱摔打、摸爬滚打在一处。其大量的身体接触除了摔跤外很少有项目能比得上，在集体运动中应该是排名第一。橄榄球运动员最初并没有什么防护设备，那时的比赛是典型的危险游戏。1905年一年中美国就有18名队员死亡，159名负伤。为此，罗斯福总统亲自要求改革。此后，橄榄球运动员逐渐戴上了头盔、肩甲、胸甲和面罩。尽管如此，运动员受伤的几率依然远远大于其他的集体项目，运动寿命一般也比较短。橄榄球与职业拳击，赛车等一起被列为最危险的运动。虽然也有运动伤害，足球相较而言则安全地多。这一点基本是不言自明的。

由于高风险及因此衍生的对装备的高要求，橄榄球运动很难在普通老百姓中推广开来。恰如同沙龙中一位朋友所讲的那样，在美国看SUPERBOWL的人多，但老百姓中打橄榄球的却少而又少。毕竟，一般人很难有那个胆量去撕打，也不见得愿意花闲钱去购置行头——当然，随便找块空地扔扔球还是很容易的，但我不觉得那样会有“原汁原味”的橄榄球的乐趣。足球则完全不同。无论男女，甚至不论老少，20来人买个球找块场地就可以安全惬意地在奔跑中挥霍掉一个下午了。

美式橄榄球装备上的特殊性还给它带来另一个致命伤：不利偶像崇拜与电视转播。初看上去，橄榄球员太空战士般的服装似乎很吸引人注意，但事实上运动场上20多个雷同的形象是很容易造成视觉疲劳的。铠甲挡住了热力迸发的肌肉，头盔遮住了变幻多端的表情，并进而掩埋甚至抹杀了球员的个性。我们认得出棒球的索萨，篮球的乔丹，高尔夫的伍兹，我们甚至还认得出有半套盔甲的骑自行车的阿姆斯特朗，赛车的舒马赫，但我们能记得住多少橄榄球的英雄的面孔呢？在崇拜英雄的运动场上，看不到运动员或狂喜或失落的表情，球迷上会有多少尖叫憋在了喉咙里叫不出来呀！可以想见，众多年轻的追星族会摇摇头离开掩盖明星个性的橄榄球场边，因为他们不知道自己的偶像所思所想，无法“同呼吸共命运”。与橄榄球员不同，足球运动员则不仅用自己的球技，也用自己的身体语言及面部表情迷倒了一代又一代的球迷。多年后我们甚至可以忘掉古利特的脚法，却忘不掉他的小辫子；甚至可以忽略掉马拉多纳暮年时的球技，却单单记住了那张泪水纵横的脸庞。

可见，橄榄球本身的高风险及装备的特殊性使得它玩起来难，看起来也不容易。与足球相比，它同时缺少现代运动项目得以流行的两大元素：易从事易欣赏。因此，如果没有进一步的改革举措的话，橄榄球很难躲过日薄西山，渐渐衰落的命运。