奥尼尔从奥兰多转投湖人和之后乔丹的第二次退役以及邓肯加入NBA是这几年NBA势力划分的分水岭。从此东部开始衰落而西部一年比一年更强。这直接造成了大多数球迷和行家把东部队排除在冠军争夺者的行列之外，而每年事实上的总决赛总是西部决赛获半决赛时展开，而真正的总决赛系列却味同嚼蜡。东西部的这种不平衡今年更达到了一个顶峰，不客气的说，东部前三以外的任何队，放到西部都进不了季后赛，而西部任何一支队放到东部，季后赛的资格几乎都不用愁。一个对这个事实很好的注脚是，这个赛季在全明星后争夺季后赛门票的关键时候，当时东部的4，5名黄蜂和雄鹿同时造访火箭和灰熊，结果均是惨败而归，根本没有什么机会，这充分显示了东西部二流队之间的差距。

不过，东部在整体实力下降的同时，两只强队，步行者和活塞，却变得比去年更强，再加上超级后卫基德领衔的背靠背东部冠军稳定的篮网，东部变成了事实上的三足鼎立，而且在我看来，随着小奥尼尔和Artest的进一步成熟和他们出色的教练以及他们比较完善的球队配置，加上他们的主场优势，他们其实已经几乎可以和西部的豪强在7场系列中展开对抗。我对东部的比赛兴趣不大，看得不多，不过对这几个强队的表现我还是挺关心的，下面我就分别对这三支队简单谈谈我的看法。

先说篮网。篮网除了赛季中主教练思科特被排挤走了以外，今年和去年比实际上没什么大的变化，主教练是原来的助理，而且肯定得听Kidd这些大牌的，所以打法也没什么变化，赛季前换走老迈的穆汤博买进的莫宁身体太差，打了几场就退出了，所以对他们去年的分析，今年基本可以照搬。当然马丁和Jeffson又多打了一年，又都处在自己最当打的岁数，所以他们两事实上今年比去年都有稳步的提高（单场效率提高2-3点），而且球队的核心基德和这批人的配合已经达到了炉火纯青的地步，球队除了中锋位置实在太差以外，所有的主力特点都很适合基德的特点。基德在快攻时的组织可谓NBA第一，而马丁, Jeffson，Kittles的速度都很快，Kittles的三分和防守能力也很稳定，可以说篮网是NBA全场快攻打得最好的队，加之Jeffson马丁的篮下爆发力都很强，所以碰上内线实力一般的队，他们只要防守增加强度，基本都能很轻松的拿下来。这支队的最大命门最是内线缺乏真正的巨星，而全场快攻在真正的强队的防守下，机会是很少的，而他们由于缺少低位背身单打的高手，所以半场进攻水平虽然有基德，也还是很一般。去年他们横扫东部季后赛，却在总觉赛完败给有邓肯的马刺，可以说这就是主要原因。所以，今年他们拿冠军的可能性依然微乎其微。不过篮网仍然是东部的豪强，他们独树一帜的快攻风格，也是NBA的一个风景，千万不要小看他们。

再来说说底特律活塞。活塞的风格很大程度上是被本化莱士这个奇特的人决定的，这个甚至没有被选秀选中的老兄可谓天赋异秉，弹跳出色，两只手奇长，而且非常强壮，可谓占尽防守的好处，但是它的手感甚至比奥尼尔还差（没做详细调查，不过大本的罚球命中率比胖子还差一个数量级，大约百分之四十多，虽然每年都有进步，NBA的主力里，比胖子差的，恐怕只有他了），他自己也知道自己的特点，所以不是特别靠近篮下，就尽量少出手。正是由于他攻弱守强的特点造成了活塞有非常好的半场防守能力，进攻却是主要靠外线的打法，季后赛前他们从开拓者买来的天尊华莱士虽然是不错的大前锋，但是篮下的技术和拼劲也很一般，虽说这和活塞打法比较一致，但是却没有改变活塞半场进攻时篮下能力弱的特点。有时候看他们的比赛觉得很滑稽，他们真正低位背身单打能力最好的居然是Prince，虽说这从一个侧面放映了Prince的全面，但是这毕竟不是一条正道。活塞的新帅布朗是不错的，但是从来不是我欣赏的那种类型，总觉得他的队，外线的战术组合很多很花哨，但是内外的结合却始终是个问题，当然他手下没有内线的巨星也许也是原因之一吧。活塞的主力后卫Billups和Hamilton都挺不错，投篮和突破都有一定实力，所以活塞的后场实力在整个NBA都是数得着的。小前锋，去年活塞的最大发现Prince能内能外，技术全面，拼劲也足，心理素质还好，是个非常好的role player。内线两个华莱士，一个防守好，一个进攻强，而且篮板都很好，活塞替补的深度也足够，确实可谓兵强马壮。不过他们的最大的问题是缺乏超级巨星，尤其是内线在陷入缓慢的防守强度很大的半场防守时，进攻办法其实不多。

最后说说我最看好的步行者。步行者自90年代以来一直就是东部强队之一，四年前还有史以来第一次打入总决赛，不过随着Larry Bird的辞职，他们似乎一度失去了竞争力。然而，随着以小奥尼尔为代表的一批少壮派的逐渐成熟，步行者今年再度回到了东部的巅峰，这个赛季联盟常规赛排名第一，是他们努力的最佳回报。步行者比去年最大的进步其实是Artest的成熟。Artest今年拿下年度最佳防守队员的称号可谓是实至名归，他本来就是防守上的高手，今年从我看的几场比赛看，防守功夫确实非常好，压迫性强，而且判断非常出色，非常类似马刺的Bowen，加上他的身体素质更好，对手真是防不胜防，很痛苦。他这个赛季得分能力也提高很多，当然这也可能是由于白米勒走了，加大了他进攻的责任造成的。步行者的顶梁柱小奥尼尔则越来越成熟，而且尤其可贵的是，他和马刺的邓肯一样，前锋技术和中锋技术都很出色，小奥在进攻时，从我看的几场比赛来说，实际打的都是中锋，背身打的能力很出色，虽然比胖子还差，但是在联盟里至少是前几名的水平，这在季后赛尤其重要。步行者的打法非常强调防守，进攻上，由于有小奥，由内而外的特点也很明显。他们的投手也还不错，Miller虽然老了，关键时候的三分还是很可怕，Tinsley, Bender都有一定的命中率，新来的教练也很不错。在我看来，他们是东部配置最合理的队，尤其是风格特点很适合季后赛的特点，而且排位非常好，在东部，真正的硬战只有决赛一场，又有主场优势，在我看来，冠军希望很大。

整个东部季后赛，真正的系列只有两个，篮网对活塞和他们的胜者对步行者的决赛。篮网和活塞一个快攻出色，一个防守好，可谓各有特点，两个队都有出色的前锋，但是半场进攻都一般。真打起来，我估计大本会去防马丁，两个肌肉棒子对一起，Jeffson的爆发力在Prince之上，后卫Kidd的组织水平要高一个量级，如果没有天尊Rasheed Walace，这个系列篮网无疑优势明显。现在最大的变数则是篮网是否有人能一对一防住天尊，我觉得由于天尊的强项是在中距离，而大本的一对一进攻能力确实有限，他应该不会获得马龙那么多的空位机会，所以我看好篮网能防住他，不过是否真的如此，还需要比赛来检验，变数是大本的进攻。基于去年篮网季后赛横扫活塞的经验，两个队的match up，以及两个队人员变化都不是很大，我更愿意把宝押在篮网一边，虽然活塞有主场优势。

至于决赛，无论篮网还是活塞对上步行者，我都更看好步行者，原因就是他们有更好的半场能力和真正的防守专家，风格更均衡，又有主场优势，又是以逸待劳。当然篮网有丰富的决赛经验，大本的能力足可以限制住小奥，这些都是变数，所以东部决赛还是有看头的，让我们拭目以待吧。

至于东部拿下总决赛的机会，如果步行者可以拿下东部冠军，证明他们已经成熟，而西部马刺或者湖人令人意外地没有拿下西部冠军，那么由于主场优势，我觉得他们有50%的机会和国王或者狼对抗。反之，如果碰上杀出来的马刺或者湖人，他们将会在6场之内输掉总决赛。