手球起源于东欧, 几经改进, 在欧洲颇为流行. 世界强队只有一支来自与欧洲以外, 韩国女队. 看了这届奥运会中国女队对强队匈牙利的比赛, 颇为振奋人心. 以此上升势头, 四年后或可跻身于世界前四.

手球可以说是最快的集体球类项目, 集篮球, 足球, 冰球, 和 lacrosse 的诸多特点, 极具观赏性. 场地 20m x 40m, 象足球一样双方各有一球门和一专职守门员, 但球门小些, 高2米, 长3米. 每队上场7人, 包括守门员. 除守门员外, 球员可用膝盖以上任何部位触球. 当然, 手最灵活, 所以场上极少见球员主动用其他部位触球的. 象足球一样, 守门员在禁区内可用身体任何部位触球, 禁区外与其他球员一样. 不同之处是, 禁区内用膝盖以下触球只能是防守之用, 拦截射门，所以守门员也必须用手开球，没有开大脚一说。

场上球员若手中有球，站立原地时间不得超过3秒， 运球方式与蓝球基本相同。 不同之处在于篮球中是3步上蓝/传球， 手球中实际上是4步射门/传球， 尽管规则上名义是3步，因为它把运动中接球的一步和运球中跃起的一步算作第0步。因为手球相对较小（男子用球周长为58~60 厘米，女子54~56厘米）， 重量较轻（男子425~475克， 女子325~400克），运球比篮球不是一般得难，所以比赛中只见队员间不停快速倒球，绝不见SF3和AI一样的疯狂运球，一是因为扯动防守寻找进攻机会，二是因为运不了几下必丢无疑。也因此，手球中没有point guard 一说，队员全功全守，每人射门都不成问题，毕竟用手啊。只是有人进攻更强，有人防守更好一些，有人两样都是一流。

手球中最重要最不同的是它的禁区。它是以球门为中心，半径为6米的半个圆。因为球门在球场的投影是一线段，它不是标准的半圆或扇面。和足球相比，它是真正意义上的禁区。除了本方守门员，任何他人不得进入和踏上6米线，也不可越过禁区领空。有两个例外。一是因为比赛的高度对抗，球员被无意挤入，只要犯规一方不因此获利。二是“空中射门权”， 既射门者可从6米线外跃起进入禁区领空，但必须在身体任何部位着地前将球射出，不可回传。 这是手球中最漂亮的时刻，常见射门者高高跃起，冲向球门，在空中寻找射门角度，射门后的一刹那，射门者也接近平摔在地上。男子中有能在空中做假动作，跃起时劲射状，空中发现没角度，临着地前射出挑射的。

手球规则原则上只能用躯干推挤对方，不可用肩顶，不可用小臂和手拉扯。但因为比赛中“亲密接触”频繁，尤其是在禁区前沿，所以拉扯犯规不严重， 且根据“有利原则”可行，比赛可继续。

手球对严重犯规（excessive roughness， unsportsmanlike conducts）， 和足球一样会出示黄牌，但惩罚方式和冰球相似。一人累积两张黄牌，自动被罚下场（sit-out）2分钟，场上剩几人就以几人应战。被罚者2分钟后在上。一个队累积3张黄牌后，只要本队再有黄牌，不论得牌者是第几张，得牌者一率sit out 2 分钟。如果一人有两黄牌是对同一个对方队员，加sit out 2分钟。如果一人有3黄牌是对同一对方队员，立码罚出本场比赛，并且2分钟后换上的人才可上场。如果一犯规过于严重，可不计其黄牌历史，马上sit-out 或罚出场。

手球也有点球和任意球。判点球和足球一样，是因为射门时被犯规。点球点距球门正中7米。球门前4米也有一短线。守点球时，守门员不许过此线。罚球时，和篮球相似，罚球人双脚不能离地，手挥球向前以后，不能再缩回来。守门员可以移动。常见情况是其在4米线处“手舞足蹈”，一来扰乱对方心神，二来弄得好蒙上一个。国际比赛点球一般至少十罚九中。一场比赛双方加一起能有十来个点球。

任意球在手球中都是“间接”，在9米线发，无甚威胁。

几句闲话。高中时玩手球，觉得乐趣不在篮球之下。一次班级间“联赛”，9人制，我是两主攻之一。一次跃起射门，被对方一人平推出去，右肘先着地。因为是土地，当时就血肉模糊。虽然大家一向说那人人很好，那一推定是无意，另外他平时也不玩球，不知球场保护。但是当时还是大怒，几乎冲过去要打架。后来，他和我成了非常好的朋友。那一仗还好没打。：）