排球越250～300克的重量，0．52～0．58公斤／平方厘米的气压，使排球打起来手感沉重，比赛中由于球速快而中断甚多，尤其是垫球技术的出现，使手臂击球就如同用手臂击石头一般。于是，国际排联不断修改规则，减小 球的气压。继将球的气压由0.52～0．58公斤／平方厘米减至0．48～0．52公斤／平方厘米以后，又在于 1982年1月1日开始实行的规则中将球改为：重量260～280克，圆周65～67厘米，气压0．40～0．45公斤／平方厘米。此一规定一直延用到1996年。

　　然而，随着排球技战术的发展，排球运动员身体素质的提高，排球比赛中的中断也随之增加。据国际排联普及推动委员会1995年的调查，排球比赛中死球时间占2／3。这就大大影响了排球比赛的可观赏性。在国际排联普及推动委员会1995年对最受群众欢迎项目的调查中，排球排在足球、篮球、赛车、田径、滑雪之后，仅名列第六。这与国际排联试图将排球推成世界第一运动项目的目标相距甚远。而造成排球比赛中死球过多的主要原因之一就是球速过快。
　　为此，国际排联规则委员会在其主席，我国北京体育大学教授马启伟的带领下，从1995年起开始实验研究不同气压的球对其飞行速度的影响及其在比赛中的运用效果。实验研究发现了一个连科学家们目前都难以解释的有趣现象：当球的气压在0．30公斤／平方厘米时， 相同击球条件下的球速最慢，队员手感最好。球的气压增大或减小，球速都快于0．30公斤／平方厘米时。在世界一流男排强球队的比赛试验也表明，当用现行气压的 球比赛时，防守成功率为 54％，当用 0．30公斤／平方厘米的球比赛时，防守成功率为 73％，上升了19个百分点。这就意味着防守得到帮助，死球率降低，比赛的精彩程度增加。
　　根据上述实验结果， 1996年8月国际排联亚特兰大代表大会通过了对 1997～2000年排球比赛规则的修订，并从1997年1月1日起执行新的规则。新的规则规定：排球由柔软皮革制成外壳，内装橡皮或类似质料制成的球胆，重量260～280克，圆周65～67厘米，气压0．30～0．325公斤／平方厘米。