ATP是运动时肌肉能量的直接来源，楼下的几篇好文已经说得很清楚了，这里不再赘述。这里，偶只是想补充说明一哈糖元的作用并总结一哈ATP，葡萄糖，乳酸和糖元四者和运动之间的关系。

由于人的进食时间是间断的，食后血糖升高，必须贮存起来以备不进食时的生理需要。糖元是糖的贮存形式，进食后过多的糖可在肝脏和肌肉等组织中合成糖元（分别称为为肝糖元和肌糖元）贮存起来，以免血糖浓度过高。(正常人储存肝糖元约100g，肌糖元约200g～400g)。糖元不仅储存能量，还可分解成葡萄糖调节血糖浓度。血糖低时，肝糖元可分解成葡萄糖以补充血糖；但肌糖元只能由葡萄糖生成，而不能直接分解为血糖。肌糖元无氧酵解产生少量ATP和大量乳酸。除一部分可氧化供能外，大部分乳酸随血液循环到肝脏，通过糖异生转变成肝糖元或血糖。血糖经血循环送到肌肉等组织氧化或合成肌糖元贮存。这种肌糖元→血乳酸→肝糖元→血糖→肌糖元的循环过程，又称乳酸循环。

以径赛项目为例，100米、400米和马拉松可谓是对人类奔跑极限的三大挑战。对于100米，运动员屏着气跑下来速度最快，因为能量直接来源于体内贮存的ATP。10秒多种下来，体内现成的ATP也消耗得差不多了。跑400米时，世界级运动员大约跑45秒钟。这时候，运动员除了直接利用ATP和尽可能利用有限的氧气氧化血糖补充ATP外，最主要的ATP来源就是肌糖元，因为这一途径产生ATP的速度最快。但是问题是随之产生的大量乳酸从乳酸循环回到血糖的过程很慢，而剧烈运动产生的乳酸聚集在肌肉里，产生极其酸疼的效果，40秒钟差不多就是人类忍受的极限了。马拉松则几乎完全利用氧气氧化血糖。这样虽然单位时间供给肌肉的能量要相对小一点，却可以用体内同等的物质储备坚持长得多的时间。血糖的补充除了来自肝糖元以外，还可以由蛋白质和脂肪的降解产生。所以长跑能消耗多余的脂肪而短途冲刺不行。:-)