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　　当我们闲坐峰头，笑看奥尼尔、麦蒂等超级巨星们接二连三地成为球员交易市场上抢手货时，可曾想到同样的命运也在等待着姚明？这并非杞人忧天，可曾想过一个身披着湖人的紫金战袍或者一个身着凯尔特王朝标志性绿衫的姚明出现在沙场上？事实上，自上赛季伊始，联盟里平均每三个月就会冒出一支计划清理薪金余额图谋姚明加盟的西海岸球队。他们的逻辑很简单：得克萨斯并不适合姚明，那里并非最热闹的华人市场，而包括湖人、勇士和快船等多支球队事实上正在为2006年的“姚明争夺战”广积粮草，蓄势待发。

　　湖人之所以连眼都不眨一下就抛弃了奥尼尔，是因为他们相信“大鲨鱼”职业生涯的黄金期已过，人老珠黄的他势必被时代的潮流淘汰，而放眼联盟，拥有取而代之统治力的非姚明莫数。湖人在今夏除了续约科比用了大手笔外，其余行动都是出手拮据，显然他们在为2006年夏天的姚明争夺战积蓄力量。勇士队的副总裁“上帝的左手”克里斯-穆林是最早行使“姚明争夺战计划”的西部高层代表人。包括清除贾米森和驱逐丹皮尔等举动，目标都直指姚明，到了2006年，他们的薪水册上将有2千万美元可供驱策。而快船队则更不必说，他们总有闲钱可花。然而，在许多资深的NBA专家分析后指出，虽然这些球队抱定了请来姚明这尊宝相的决心，但是他们仍需过火箭队这一关。而依现在的情形来看，姚明与火箭队的过从甚密，球队愿意为他作出一切牺牲。湖人诸强妄图强行分散这对“情侣”，恐怕是竹篮打水一场空。

　　著名体育评论人西恩-邓文尼就提醒这些大脑发热的球队说，火箭在这次小巨人争夺战中有着先天的优势。这是因为联盟有规定，当一名新秀在他的母队效力三年后，该球队则拥有了与该球员签订续约合同的优先权。为了确保能挽留住姚明，火箭只有用最高薪金留住姚明。而姚明多半会对这个盛情感到却之不恭。原因之一在于火箭队的总经理卡罗尔-道森。这个老头一直以谦逊和蔼的处世方式闻名于全联盟。他使姚明在火箭队以及休斯顿有一种身在故乡的亲切感，而他对姚明那支闻名遐迩的策划小组“梦之队”，也是非常宽容而友好。身为一名商人，道森不可能准确地透露火箭队是否愿意用顶薪续约姚明，但是从他话里话外的意思中揣摩，火箭队会不惜一切代价打赢这场“战争”。

　　“他是一笔财富，”道森曾这样评价姚明，“中国人民把他看作一笔财富，这一点你只要试着跟他在机场上走一回就知道了。当然，我们会做一切事情将他留在休斯顿。”

　　不过，湖人等队也并非一点希望也没有。距离姚明成为自由球员尚有两年时间，谁也保不准这期间会出现什么突发事件。麦蒂取代弗朗西斯和莫布里成为姚明的搭档就是其中一个不稳定的因素，因此许多觊觎姚明的球队都暗中希望麦蒂的到来会令姚明对休斯顿心生厌倦，因为谁都知道麦蒂喜欢强出手的习惯势必会“剥夺”姚明的球权。

　　姚明在奥运会上的出色表现已经令所有希望得到小巨人鼎力相助的球队更加坚定了决心，一场你死我活的争夺战即将上演。“他太令人难以置信了，”道森说，“他成熟了，而且非常强大。任何人都无法忽视他的存在。你可以看出他是那种憎恨失败的人，而这一点是所有伟大球员必备的品质。”