有一大段Katie和母亲的对话，很有现实意义：

“在我们故乡，” Mary 说，“木匠的儿子只能是木匠，成不了教师成不了牧师，a man is given to the past，只能重复他们父辈的生活轨迹，这就是为什么我们背井离乡来到了这里。”

“可是这里有什么好呢？我们这么穷。”

“在这里，a man belongs to the future，只要他心地善良又肯努力，日子会越过越好的。你看，我没有文化，可你读了书，尽管只读了小学6年，这不是已经好起来了吗？放心吧，一代定会比一代强的。关键是，你得让孩子读书，她不会读的时候你读给她听，一直读到她自能读了，就让她自己读。“

”我听说过世界上最伟大的两本书，一本是莎士比亚，一本是圣经。就读这两本书吧，每天各读一页，读不懂没关系，关键是要让你的孩子知道，我们住的这个街区远不是整个世界。”

“而且你一定要给孩子讲故事，讲精灵古怪的神话故事，想象力对孩子很重要。要给他们一个神秘的幻想空间，让他们相信那些不属于这个世界的东西，等以后他们遭遇到现实的残酷就不至于无处可退，因为他们还能想象。这是一个肯定否定再肯定的学习过程，过程也许很艰难，但是suffering is good. It makes a person rich in character.”

“还有呢？妈妈，我还能教孩子什么？”

“还有就是，在你死之前，你一定要拥有一片土地，比如一栋你的孩子可以继承的房子，一定一定要做到这一点。。。to own a bit of land will raise us up on the face of the earth。。。”

母亲教她如何用牛奶罐做储蓄罐，如何把罐子钉在壁橱里，如何每天放进去5分钱，3年之后就是一笔不小的财富，就能买到一小块地，就成了地主。Once one has owned land, there is no going back to being a serf."

“可是每天存5分钱也不容易啊。”

“你可以这么做：3分钱可以买一把新鲜的胡萝卜，你挑一把不新鲜的，2分就够。冬天一桶煤25分，你不要急着点火取暖，多忍受1小时的寒冷就能省3分。晚上一个人在家时别点灯，坐在黑暗里冥想一会儿，又能省下一点儿油钱。。。如此这般，总有一天长岛上就会有一片地是你的了。”