美国宇航局最大的民用火箭和航天器研究中心---马歇尔航天中心（MSFC）位于阿拉巴马的小城汉茨维尔。紧邻马歇尔航天中心的是美国航天和火箭中心（U.S. Space & Rocket Center），是个对外开放的用于航天展览和教育的机构。和我曾经参观过的两个宇航中心（肯尼迪宇航中心，约翰  斯坦尼斯宇航中心）相比，三者的内容大同小异，但这里倒是有个独特的玩耍项目。参观时不可不试（见文后照片）。

那是座高塔，塔身外周是一圈座椅。座椅顺着塔身上下运动，类似游乐场里的那种升降椅项目。在游乐场玩这个时没害怕过，就觉得刺激过瘾。所以，当我远远望见这个塔时不由得加快脚步前往。

圣诞节前夕游人稀少。无所事事的年轻工作人员告诉我这是个专用于体验宇航员起飞时生理心理反应的项目。

太棒了！我要求乘坐，同行们却无人响应。工作人员将我这唯一的乘客引入座位，放下胸前的安全杠却没有交代任何注意事项也没有询问年龄和健康情况。想起去年在北京的慕田峪长城，在排队等候乘滑板（单人乘坐的近似于滑道雪橇）下山的队伍里差点被管理员以年龄为由清洗出列。我死咬住自己55岁，恼羞成怒地和管理员脸红脖子粗地干了一仗。

得意之时，座椅轻轻一动，然后突然直上云霄，地面的游伴们瞬间变成小点。望着大地在脚下迅速地离去，突然感到背后失去了依附。出事故了！失控了！我的座椅在强大推力下脱离了铁柱的控制，正往天上作自由行。身心被恐惧紧紧地拽住，那是这辈子从来没有过的恐惧。“完了！啊 ------------- ！”惨叫在空中荡漾。

身子突然停在了空中。神智恢复了。还好，没有出事故，只是个错觉。

我紧紧地抓住胸前的安全杠俯瞰下方。此刻的感受和在地面时的完全不同。由于乘客的椅子突出在塔柱外，乘客面朝外坐着，整个人悬在空中（设计有些坑人）。孤身一人坐在空中更给无端的恐惧平添了无助，让人瘆得慌。

惊魂甫定之际椅子突然急速下坠，臀部和座位明显地分离，身体飘起来。那种跌入万丈深渊的感觉应该就是失事电梯和飞机坠地前乘客们身处恐怖之中的感觉。

如此上下折腾了数次后落回到了人间。同志们呐，特别是老同志们呐，这可是个好玩的玩意儿，哪天你去了那地方一定得试一试，看我描叙得是否准确。

图2  这张好，不用转脖子