整個隊伍連同筏子船長們共五十多人擠進一輛退了休的中學校車，破舊的大車猛烈
咳嗽了幾聲後搖擺着啟動了。別看它老，在殺氣騰騰粗壯有力的猛婦駕駛下車跑得
飛快直奔河上游而去。路窄車多彎道多，不是老手很難應付那樣的路況，老矮很贊
嘆她驚人的車技。數十分鐘後，隊伍抵達下水的目的地。

寫到此老矮就不抒情了，光揀重要的說。

所謂漂流(RAFTING -- 應是乘筏子的意思吧) 就是乘着筏子沖灘。當然，絕不是象
鯉魚跳龍門那樣從下往上跳，而是從上往下順水栽。

灘就是河床上的坎子，坎子越高，水往下泄的速度越快。就像瀑布和水壩放水時的
情景。前些年電視上報導極少數亡命徒敢從尼加亞拿瀑布上往下漂，那都是病得沒
治的人了。

根據灘的高度、險度、水的湍急程度等一些老矮不知的因素，有關部門將灘分了級。
美國東部和西部的級別分法又有區別。東部最高為六級，允許人們漂流的上限是五
級。西部分為10級，最高限為7級(可能有出入，自查)。東部漂流每隻筏子不准超過
六人，西部據說筏子大得多。這可能與河流情況不同有關。東部漂流的河小水淺灘
多，西部水深落差大，如科羅拉多河。兩地的漂流不可相互替代，各有千秋。

OCOEE河漂流分全程和半程。一個小型水壩在全程的中間，前半段4點7英里(752公里
)，含4個四級和1個五級灘。96奧運會的KAYAK 等就在此段舉行；後半段5點3 英里
(約85公里)，共7個四級灘 (四級以下本文忽略不記了)。玩半程的只能是從水壩的
泄水處開始。

老矮等人這次玩得是全程。

戴上安全帽，繫緊救生衣後，再次聆聽船長的指示。最後，筏子被推入水中，漂流
客們急不可奈的在筏子上落座。

眾人隨着船長(多是署期打工的學生) 的指揮，划槳而行。船長的口令簡潔，連老矮
那剛來美國探親的老妹都聽得懂。比如：“GO FOR THREE。。。AND REST”意思每
人由前往後划槳三下。。。然後停下。“GO FOR BACK” 意思由後往前劃(矮子英語
不好完全可能拼錯詞)。船長的經驗是很重要的。翻不翻船都取決於他的指揮是否得
當。兩次漂流截然不同的結果讓老矮對此體會得最深。

在船長引導下，眾人齊心協力將槳劃得飛快。人人興奮到了極點，就等着沖灘了。

到得灘前，水流由緩變得急迫，越來越快，在波濤的轟鳴聲中筏子往灘口衝去。在
水流的衝擊下只見筏子在與灘口大石頭的碰撞中歪來歪去。突然，筏子往下一沉，
大浪撲面而來。就在漂客們身體失去平衡的瞬間，伴隨着女人們的尖叫和男人們的
狂呼，“輕舟已過萬重山”。

漂客們個個如落水狗，抖去身上的水相互交換驚險時刻的感受。不知不覺中水流又
趨向平緩。正酣興未猶之刻，下一個灘又在前面。隆隆水響愈來愈近，下一個灘又
來了。如此如此，一個循環接着一個循環。

在這些沖灘中，當然是那個五級最為刺激，場面最為壯觀。當年奧運會會的觀覽台
就依據這灘而修。遊人或漂客們的親戚朋友多半會在這灘的陸上為漂流“勇士們”
照像和喝彩。可惜，老矮不能提供這景點的沖灘照。

過了4個四級和1個唯一的五級灘後(還有沒有計數的三級、二級、一級灘)，隊伍到
達了水壩。離壩不遠時，會或不會游泳的人被鼓勵跳入水中作魚游。被眾人所感染，
年紀不輕的老妹也翻身入水但很快就玩起仰游來，畢竟歲月不饒人，又長期不運動
了。老矮對這看得透，是本筏子上唯一拒絕下水者。

三、五十米後，人困馬乏。從開漂到此刻不知不覺近兩小時過去，漂流公司早就算
計好了，這是吃飯補充能量的時候了。全體人馬於是劃或游上岸。無人是干紗，也
無衣無地方可換。女性只好稍稍將貼身的濕衣褲扯平，大夥將就着排隊領飯去了。

男女漂客無不飢腸轆轆，準備大幹一場，看是你美國佬利害還是咱們利害。這兩年
吃熱狗的冠軍不就是一小日本嘛，又瘦又小的，連老矮的身材都比不上。

08/16/2006
(還得續一集)