到了我上大學的那年，也就是89年，爸爸學校開始實行貨幣分房，八十幾平米的房子，只要花一兩萬就可以買下。對住慣了學校宿舍的爸爸媽媽來說，這當然是千載難逢的機會。那時我們的家庭經濟雖然有了改善，可存款根本沒有那麼多，再加上我馬上要上大學，新房買下後還得裝修，缺錢的地方很多。好在從計劃建房到房子落成，還有近一年的時間。爸媽明白如果只靠爸爸的死工資和媽媽做手工的錢，無論如何也不可能在一年內攢夠房錢，所以媽媽當機立斷：下海，自己做老闆，就做她已經非常熟悉的床上用品加工！這次我們全家絕對支持。

可惜的是，那時下海已經太晚，因為市場已接近飽和，競爭非常激烈，利潤空間也非常有限。好在媽媽在圈子裡已經很長時間，人頭很熟，她總能找到最便宜的布料，最好的工人（也就三四個吧），還有一些比較固定的銷售渠道。再加上媽媽自己能做的事情，象裁剪，送貨之類的事，儘量自己做，這樣就可以降低成本。媽媽開始這攤小本生意後，承受的壓力比做手工的時候大多了，畢竟做手工也就是賺多賺少的問題，可生意如果沒做好，就有可能血本無歸甚至賠錢。媽媽比原來更忙了，經常裁布裁到半夜兩三點。即使後來得了椎間盤突出，她依然是白天送貨，晚上再躺在床上接受牽引和按摩。我們都苦苦勸她不要這麼拼命，可媽媽總說：我現在好不容易才爭取到幾個客戶，如果我停下來，不能按時供貨，我的這些客戶很快就會被那些大加工商搶走的。

媽媽就這樣拼命着，透支着，終於我們家可以買上房子，可以裝修，我和弟弟在大學裡可以有比較多的生活費，後來我還一路上到碩士，博士，可我親愛的媽媽卻一天天蒼老，一天天憔悴。我們三人都很不忍，爸爸知道媽媽無論如何都不會停，只能拼命給媽媽買好吃的東西補身體。我和弟弟也做不了太多，只能在寒暑假期間騎自行車幫媽媽送點貨。記得有次媽媽帶我去客戶店裡送貨，客戶對我們非常客氣。沒多久，店裡又來了另外一個象媽媽這樣的小供貨商，結果店主對那人愛理不理，和那人說兩句話也是態度粗暴，吆三喝四的，我看得非常難受，心裡想着我的媽媽是不是也會這樣被人對待。出了店門，媽媽看我臉色不好，知道我也看明白了，只好告訴我：沒錯的，她也嘗夠了這種滋味。可她們這些小供貨商，為了求銷售商多銷她們的產品，或者早日返還拖欠的貨款，不管別人對她們怎樣，她們都只能笑臉相迎。至於剛才我們母女倆能受到禮貌的對待，十有八九是看在我這個大學生的份上（那些老闆雖然有錢，可社會地位不高，還是挺崇拜大學生的）。那一瞬間，我心疼得眼淚嘩嘩而下。媽媽是個自尊心極強的人，身體上的勞苦，她都能忍受；但精神上的侮辱，她本是難以容忍的。可媽媽為了家庭，為了她心愛的丈夫和孩子，把什麼都忍下來了，而且從來都不和我們說！

媽媽一直勉力維持着她的那攤小生意，一直到弟弟大學畢業，開始工作。我雖然還在讀研，不過已經可以自給自足。我們三人堅決不同意媽媽再做下去，這次，媽媽總算同意了。按她自己的話說：工廠里的女工，到她這個年齡，也該退休了。

退休以後，媽媽有了大把的空餘時間。她要做的第一件事，就是把所有的家務都從爸爸身上接過來，再也不讓爸爸洗一個碗，掃一次地。媽媽說：爸爸年輕時家務做太多了，現在要好好補償他。媽媽開始去上老年大學，開始學跳交誼舞。對了，媽媽跳舞的時候，眼神還會放電呢，看來她年輕時在宣傳隊裡的功力，還剩了不少。媽媽已經六十幾歲了，愛美之心依然。只是她永遠捨不得買好的衣服，好的化妝品，無論我們怎麼抗議，她都不悔改。後來我工作了，給媽媽買了些比較好的東西，可即使再高級的化妝品，都掩蓋不了滄桑歲月在媽媽臉上留下的痕跡。