近代英語(Early Modern English: 1500-1800 )
拿回中古英語的作業以後，沒敢立刻打開，先在心裡祈禱了三次上帝保佑(估計是最近聖經文獻讀多了) 。一，二，三，開！猜是什麼？A－ ……！！！看來多讀聖經還是挺有效的。不過多了一個減號，表示比正宗的A低了一個級別，但比B強，若是每次作業都能拿A減，最後也有可能混個A。
好了，下一步英語終於可以重返重要的歷史舞台，因為就要進入輝煌的近代英語史了。我們也不用再受苦受累地翻譯文言文和對付方言，而是可以盡情享受文藝復興後的文學藝術給我們帶來的精神大餐了。莎士比亞真偉大啊，給整個世界帶來了取之不盡，用之不竭的財富，包括精神的和物質的。請想想看，從十六世紀到現在，他一個人養活了全世界多少人啊？從演戲的，拍電影的，印書的，寫評論的，做研究的，拿學位的，一直到名目繁多，與之相關的生意……，收入簡直是天文數字。僅此而言，《紅樓夢》是遠不能望其項背的。從世界上有史以來的書籍銷量排行榜來看，莎士比亞是僅次於列寧和毛澤東而排名第三的作者，但前兩名好多都靠公款消費，所以很難作公平的比較。不僅僅是在西方世界，即使在東方、在中國，莎士比亞也是家喻戶曉，比如《羅密歐與朱麗葉》、《威尼斯商人》、《哈姆雷特》、《奧賽羅》、《麥克白斯》、《李耳王》 ……多精彩啊，百看不厭。甚至連小孩子都知道，我剛才去我的電腦文件查找一個細節，發現有人存入了一個帶有莎士比亞英文名字Shakespeare的圖案…… 那一定是我兒子干的！另外，兩屆奧斯卡影后費紋麗的丈夫勞倫斯就是因為演莎劇十分成功，而被女王二世封為爵士，從而當了貴族。不過，要是他不做貴族的話，也許費紋麗就不會得憂鬱症，不會離婚，不會孤獨地終老一生。此內容不是我們課本里教的，是我說的，不可當文獻引用啊！
除了文學以外，莎士比亞對英語本身的影響也是巨大的，可以說現代英語是完全建立在莎士比亞作品和那本國王聖經上的。由於語言上的難度已經大大降低，所以我們上課十分享受，不是讀劇本，就是看電影，看錄像，或者進行課堂討論，輕鬆愉快。其中歷史劇《亨利五世》是重點之一，它描寫亨利五世做太子時不甘心宮廷中的刻板生活，在下層社會廝混，與流氓無賴為伍，即位後改邪歸正，成為英明的理想君主。他以對法戰爭轉移了國內矛盾，收復了領地，把法國人趕回了老家。我印象最深的是他認為靠武力的征服可以贏得國土，但文化和情感的征服才是國家長治久安之本，所以他決定要娶法國公主凱瑟琳為妻，但凱瑟琳拒絕說：“我怎麼能嫁給一個讓我失去國家的敵人呢？” 亨利五世是這樣回答的：“當你成為我生命的組成部分以後，我就是你的，英國也就是你的！” 真是求婚高手啊！不僅同時施予精神與物質的雙重誘惑, 而且以前的過失也一筆勾銷。
但是當我拿到大作業以後，我就覺得一點都不享受了。除了語法問題外，還得寫一篇關於當時英語改革的評論，以及莎士比亞作品的對比分析。Dr.A所提供的關於英語改革的素材是一篇蘇格蘭方言和英語的混合體，我讀了n遍，也找不到要點之所在；至於作品分析，就更慘了，完全看不出兩篇範文有什麼區別，以及為什麼作者要使用不同的風格，我唯一可做的就是給Dr.A發郵件。還好，她又讓我去她的辦公室。不過這次就沒那麼幸運了，因為她不肯告訴我答案，只是把第一篇文章抑揚頓挫地讀給我聽，偶爾解釋一下我不懂的單詞，我在享受她唱歌般朗讀的同時，心裡急得跟貓抓似的：即使讀100遍，有什麼用啊，我還是不會做！突然，不知怎麼回事，當她在解釋一個詞語時，我腦子裡靈光一閃：主題肯定就是這幾句話！於是我馬上說：“我差不多理解了，一定會把它做好的。” 在我收拾東西時，我裝做很隨意的樣子說：“莎士比亞那一題對我來說太難了，英語不是我的母語，我的水平只能達到理解意思的程度，根本不能做文學分析，況且我從未修過英國文學的課程。但我會盡力試一試，但如果實在不行，我可能只好放棄。” Dr.A愣了一兩秒，然後說了幾句模稜兩可的話，我似懂非懂，搞不清是“你看着辦吧” ， 還是“我會看着辦” 。 希望是後者。
回家後又研究了半個小時，發現我給Dr.A講的全是大實話，研討莎士比亞對我來說是可望而不可及的，所以決定放棄，不管莎士比亞有多麼偉大。戰略制定後，又制定戰術：既然不指望莎翁了，只能靠其它兩題搶分，所以一定要做到盡善盡美。語法題我一氣呵成，不是第一，也是第二，這裡有個秘密，暫時不能公開。關鍵是英語改革一題得花大力氣。我上網查了一些資料，又從Dr.A所提供的一大堆改革家中挑了兩位我看得上眼的，然後按照英文八股文的格式寫了四段：第一段是總起，第四段是總結，二三段是分別論述題目中的改革家和我選中的改革家的政見比較分析。本來我打算還要加入秦始皇和胡適的文字改革，來個融合古今中外的大部頭，因為按照Dr.A的性格分析，越特別的就會越出色，獨一無二的肯定能拿高分。後來發現篇幅過長，大大超過規定，極有可能弄巧成拙，倒扣分，只好忍痛割愛。
交了作業後，心情複雜，又是得意，又是不安。得意的是我的語法題一定能拿第一，小論文也肯定能進入三甲，不安的是到底Dr.A 的意思是“你看着辦吧” ， 還是“我會看着辦” ？
