既然我們已經承認，賽程大有學問，大有文章可作。今天回頭再看，最後沒有衝出去的主要責任就並不在賽場上。那是一份其他人得利唯獨中國隊吃虧的賽程，霍英東還算懂行的，拿到比賽時間表他的第一句話就是“弊！”。當時蘇永舜是有過向領導反映，據理力爭，希望在比賽開始前得到修正補償的念頭，可中國與沙特尚未建交，上頭覺得多一事不如少一事。賽程會議是在馬來西亞開的，其他三強都出席了，唯獨中國沒人參與，只匆匆派了個大使館的代表拿回賽程表就算完成任務。最後副領隊楊秀武甩了一句話給蘇永舜，“有本事自己打好了再說吧”。

蘇永舜的個性與他的經歷，使他養成了一種儘量不得罪人，從不越級向領導反映情況提出要求的習慣。因此他自然也就不會直接去找訓練局，或者球類司乃至國家體委。何況當時領導對出線也不抱什麼希望，根本不看好國家隊，當然也不會在乎什麼賽程。

對於那撥球員來說，容志行遲尚斌等人，均是國家隊多年老將，見識過各種場面。但畢竟中國79年才重返國際足聯與奧運會，在此之前所參加的亞洲杯，亞運會和各類友誼賽，從級別水平，份量上與世界盃完全不能相比。這一點，是只有打過以後才感受得到的。其中，中國隊第一次碰到的，就是主客場的概念。

什麼叫主場？就是漫天飛舞的旗幟，瘋狂沸騰的人山人海，天崩地裂的怒吼，幾乎要將整個體育場掀翻的氣浪！９８世界盃決賽前，法國隊隊長德尚對全國呼籲，請你們脫掉鞋子和西裝，去為我們加油。但在當時的中國，即使搞了多年聯賽，也從未有主客場的概念，意識不到主客場條件對於球隊水平發揮制約之大。在友誼第一比賽第二環境下長大的球員，又如何懂得去利用主場因素？別說是球員，就連觀眾打小就接受了為客隊熱烈鼓掌的觀念，何況當時的政治環境剛剛解凍不久，人們心目中陰影不去，根本無法形成那種主場的熱烈氣氛。去年英國442雜誌曾有一篇文章，回憶78年西布朗米奇隊訪華情形(他們是文革結束後第一支訪華的西方足球隊)，說他們在與中國隊比賽時，八萬人的工體，靜得連根針掉地上的聲音都聽得見。

如果說蘇永舜有什麼失誤的話，就是第一場迎戰新西蘭時，過份求穩，沒有充份利用主場條件去創造一個主動進攻的搏殺格局。但用今天的眼光來看81年，無疑是種苛求。就連觀眾都被禁止大聲嚷嚷，球員又如何能不拘謹壓抑？對新三場球，中國隊最有勝機的就是第一場。直到比賽結束，新西蘭隊球員仿佛歡慶勝利似的相互擁抱喜不自禁，中國隊才意識到主場平局實際上就是吃了敗仗。

用今天的話說，世界盃是一個巨大的遊戲，中國隊是第一次進入這個遊戲的菜鳥。只知道玩好了就可以出線，可怎麼玩好，賽程裁判主客場之中的學問就倆眼一摸黑了。沙新那個5：0固然受到詛咒，玩了多年遊戲以後的中國足球也該知道，沙特這麼做是一種類似“我盡人事，各聽天命”的默契，它要再多送一個中國隊連附加賽都沒得打。新西蘭也很清楚這一點，才沒有在5：0以後下半場“乘勝追擊”。事實上這樣的大贈送國際足壇早已屢見不鮮，近乎一種不成文的“行規”，當一支球隊的表現有可能影響到其他兩家時，它所能做的就是儘量兩不得罪，畢竟山不轉水轉，將來也許還會碰上，誰都有需要別人“拉兄弟一把”的時候。但如果兩隊之中一定要得罪一個，倒霉的一定是無力掌握自己命運的那一家。僅舉一例，84歐洲錦標賽預選賽，荷蘭隊早早打完全部賽事，淨勝球12個，同組只有西班牙隊能夠威脅它的出線位置，雖然西班牙還剩對馬耳他一場比賽，但即使戰勝馬耳他與荷蘭同分，淨勝球還是差11個。然而，西班牙隊恰恰以12：1大勝馬耳他，擠掉了荷蘭出線。甚至看看02世界盃各洲預選賽成績，仍然會發現微妙之處。

絕緣西班牙，可謂蘇永舜一生中的第三次打擊，此後少不得各種謾罵指責，再加上多年對家庭的虧欠，蘇永舜已經不可能繼續留在中國。雖說情非所願，卻是萬般無奈失落。

但是蘇永舜的儒生性格，使其依然放不下足球。92年國奧隊兵敗大馬，中國足協開始尋求外籍教練時，蘇曾經上書伍紹祖，希望出山再度獲得機會。96年他終於接受張桐坡之邀，執教遼寧隊。但去國多年，他才發現，這時的中國對於他是那樣的陌生，他與中國的環境是那樣的格格不入。他怎麼也想不到，遼寧隊員會在半夜為了能出去泡吧喝酒，躲開領隊從二三樓宿舍窗口順着水管往下爬。他除了一句，“小心摔着”，還能怎樣？90年代的中國球員，已與他那時候單純粗豪的足球佬大不相同了。

正如他自己所說，他唯有希望他的離開，把厄運從中國足球帶走。可是，真的帶得走嗎？