姚明与火箭队终于没能打进季后赛。17日最后一战结束后，姚明最好找个没人找得着的地方躲起来，先闷头睡三天，然后细细回想一下这半年来的种种过程。但这恐怕是一种奢求。最可能的一种结果是，在打完常规赛一周之后，姚明就和爸爸妈妈回上海了。他将逃开一种包围，又掉入另一种包围。
正因为从精神到体力上的疲惫至极，姚明对归期讳莫如深：“我可能会在下个月左右
回国家队，我现在的行程还未定。”他最想表达的心情是：“我会向国家队报到，但集训前希望能有时间调整一下。”
怎么样调整，也许不是姚明自己能支配的。哪怕国家队允许他可以休息几天，不用立刻报到，姚明又有多少时间能让自己处于“人间蒸发”状态？宴请，聚会，电视台访谈，报纸采访，杂志拍照……他的日程决不会比打NBA轻松，他那张著名的嘴巴不会闲着，因为大家都期待他能制造新的妙语名言。
姚明现在最需要的是身体上的休息，头脑中的思考。接下来，他将投入到亚锦赛中，紧接着又是新赛季的季前集训。如果对第一个赛季没有安静而理性的思考，姚明的第二个赛季很难有质的突破。
在NBA的第一个赛季，姚明就像坐了一圈漫长的“过山车”，呼悠来呼悠去让他晕头转向。从休斯敦机场出现他的身影开始，姚明就一直处于媒体与海外华人球迷的过度包围和关注之中。他被“过山车”送上了顶峰，居然当上了全明星赛西部队的首发队员，还给了奥尼尔几个大帽。但忽上忽下的“过山车”又把他头下脚上地抛到底层，被奥尼尔打得没有还手之力，一度冲到西部第四的火箭队连季后赛都没有进去。汤帅患癌，更衣室的混乱，新教练对他的不信任，让姚明尝到了难以言述的滋味。
媒体和球迷的力量是无穷的，他们在第一个赛季把姚明送上天，又把他扔向“新秀墙”。两次遭遇奥尼尔的时候，媒体第一次给他一顶花轿，第二次送他一盆口水。见多识广的NBA球员对这种炒作，有一个绝妙的形容——像看一场“马戏”。
然而在NBA这个为球迷而造的娱乐世界里，关注无罪，炒作有理，只有在关注和炒作面前昏头昏脑才是有罪。其实以一个新秀身份，能在第一个赛季打出平均13.5分和8.2个篮板球，有几场对强敌的出色表现，已是相当不俗的成绩。但姚明需要安静地思考，才能摆平期望与现实之间的落差。
