記者蘇群評述 ＮＢＡ董事會在北京時間１１月１８日終於作出更改版圖的決定，從２００４－０５賽季開始，參賽隊由２９支增加到３０支，原有的四個大區變成六個，東西各１５支隊伍，在賽程安排上各隊機會均等。

　　由於夏洛特山貓隊的加入，ＮＢＡ修改版圖已勢在難免。如果中美和加拿大近期沒有新隊加入，那麼新格局可能會維持１０至２０年。但這只是地理概念上的格局。

　　分成六大賽區後，每個區只有５支球隊，賽程編排相對變得簡單。以火箭為例：與同區的小牛、馬刺、黃蜂和灰熊各打４場，共１６場；通過人工選擇和電腦選擇相結合，與西部剩下１０隊中的４隊打３場，共１２場，與西部另６隊各打４場，共２４場；與東部１５隊各打２場，共３０場。公式為：４×４＋３×４＋４×６＋２×１５＝８２。

　　季後賽名額分配雖有改變，但原理與過去相同：同一聯盟中，三個區的勝率第一名先排在前三，剩下１２支隊伍中，勝率高的５支排在第四至第八。在安排季後賽主客場時，則仍以勝率高低為先，不看種子排位。

　　西強東弱現狀依舊

　　現有的２９隊中，共有１１隊改變了歸屬。原大西洋區的熱火和魔術成為新建東南區的主流球隊，新加盟的山貓以及原大西洋區的奇才和中區的老鷹也一併加入。原屬中區的猛龍隊，這次進入大西洋區，與哈德遜河兩岸的勁旅籃網和尼克斯為伍。黃蜂隊成為惟一西遷的隊伍，被併入隊伍減少的中西區，該區擁有總冠軍馬刺，小牛和火箭同樣是西部勁旅。猶他爵士、森林狼和丹佛掘金地理位置非常分散，不得不與西北岸的超音速和開拓者組成新建的西北區。

　　六大區裡面，原有的四個區分別以加州、得州、密歇根湖區和東北部地區為地理核心，隊伍更加集中。新建的東南區，以佛羅里達半島為核心。西北區比較分散，但沒有地理核心，但依目前的實力，則是西北部的俄勒岡和華盛頓州為主。

　　最受益的是東南區，目前飽受折磨的魔術和熱火終於擺脫籃網所在的東北部地區，與老鷹、山貓和奇才為伍，一堆爛隊居然有一個名額可以直升東部前三。

　　掘金和爵士被分配到西北區，境遇不好不壞，甩掉得州三支強隊，卻得和目前處於強勢的超音速爭奪名額，長遠來看，開拓者與森林狼同樣強大。

　　新格局讓每個區的隊伍數量顯得更加精緻，特點也更分明。在東部，大西洋區集中了卡特、皮爾斯、基德、艾弗森和休斯頓五大著名後衛，五大湖區則內線更強，有小奧尼爾、華萊士、伊爾戈斯卡斯等東部著名的中鋒。西部以加州為主的西南區，特點仍是內線強勁、快速多變，是ＮＢＡ的主流隊伍，中區則更多是眼下崛起的新軍。

　　但是就整體而言，ＮＢＡ現有的“西強東弱”格局沒有改變，甚至西部得到了加強，因為新加入的山貓必爛無疑，而東部目前排第二的黃蜂居然被轟到得州的中西區。森林狼企圖到東部，但未得到理睬。

　　黃蜂從此落入狼群

　　黃蜂西遷實在無奈，誰讓他們非要遷到新奧爾良？該市所在的路易斯安那州與得克薩斯相鄰，就在東邊，他們不入“地獄”，誰入“地獄”？總經理巴斯說：“當然在東部日子好過得多，可是他們才不這樣想，除了地理位置他們什麼都不考慮。我對此表示理解，因為這些賽區可能得維持２０年。誰讓我們在這個位置呢，西部真是一點機會都沒有。”

　　目前的東西聯盟分界線是威斯康星、伊利諾伊、田納西、肯塔基和密西西比五州的西部邊界，路易斯安納尚在該界以西，灰熊所在的孟菲斯則在界線以東，連灰熊都留在中西區，黃蜂豈有不遷之理。其他可能被轟的隊伍中，以步行者為首的五大湖區的五支隊伍“團結”緊密，老鷹和佛羅里達都遠在東邊，黃蜂因此而“死定”。

　　森林狼還是飛行軍

　　黃蜂以下，最倒霉的該數森林狼。他們一直想移師東部，因為加內特努力八年，一無所獲，而到東部後，可能很快就能進總決賽。

　　但是森林狼所在的明尼蘇達州東西兩不靠，地理上該州與雄鹿所在的威斯康星相鄰，可是大湖區名額已滿。往下，他們與得州隔了三個州，南北而望；往西，他們與超音速、開拓者隔得更遠，中間有遼闊的北達科塔、蒙大拿和愛達荷三州；往西南，與丹佛隔着同樣遼闊的南達科塔和內布拉斯卡兩州。大湖區不收，到加州太遠，他們只好和開拓者、超音速、爵士與掘金組成分散和西北區。他們還得像過去一樣，哪怕在同區比賽，都得長途飛行，倒是往中區和大西洋區比賽更方便。