手球起源於東歐, 幾經改進, 在歐洲頗為流行. 世界強隊只有一支來自與歐洲以外, 韓國女隊. 看了這屆奧運會中國女隊對強隊匈牙利的比賽, 頗為振奮人心. 以此上升勢頭, 四年後或可躋身於世界前四.

手球可以說是最快的集體球類項目, 集籃球, 足球, 冰球, 和 lacrosse 的諸多特點, 極具觀賞性. 場地 20m x 40m, 象足球一樣雙方各有一球門和一專職守門員, 但球門小些, 高2米, 長3米. 每隊上場7人, 包括守門員. 除守門員外, 球員可用膝蓋以上任何部位觸球. 當然, 手最靈活, 所以場上極少見球員主動用其他部位觸球的. 象足球一樣, 守門員在禁區內可用身體任何部位觸球, 禁區外與其他球員一樣. 不同之處是, 禁區內用膝蓋以下觸球只能是防守之用, 攔截射門，所以守門員也必須用手開球，沒有開大腳一說。

場上球員若手中有球，站立原地時間不得超過3秒， 運球方式與藍球基本相同。 不同之處在於籃球中是3步上藍/傳球， 手球中實際上是4步射門/傳球， 儘管規則上名義是3步，因為它把運動中接球的一步和運球中躍起的一步算作第0步。因為手球相對較小（男子用球周長為58~60 厘米，女子54~56厘米）， 重量較輕（男子425~475克， 女子325~400克），運球比籃球不是一般得難，所以比賽中只見隊員間不停快速倒球，絕不見SF3和AI一樣的瘋狂運球，一是因為扯動防守尋找進攻機會，二是因為運不了幾下必丟無疑。也因此，手球中沒有point guard 一說，隊員全功全守，每人射門都不成問題，畢竟用手啊。只是有人進攻更強，有人防守更好一些，有人兩樣都是一流。

手球中最重要最不同的是它的禁區。它是以球門為中心，半徑為6米的半個圓。因為球門在球場的投影是一線段，它不是標準的半圓或扇面。和足球相比，它是真正意義上的禁區。除了本方守門員，任何他人不得進入和踏上6米線，也不可越過禁區領空。有兩個例外。一是因為比賽的高度對抗，球員被無意擠入，只要犯規一方不因此獲利。二是“空中射門權”， 既射門者可從6米線外躍起進入禁區領空，但必須在身體任何部位着地前將球射出，不可回傳。 這是手球中最漂亮的時刻，常見射門者高高躍起，沖向球門，在空中尋找射門角度，射門後的一剎那，射門者也接近平摔在地上。男子中有能在空中做假動作，躍起時勁射狀，空中發現沒角度，臨着地前射出挑射的。

手球規則原則上只能用軀幹推擠對方，不可用肩頂，不可用小臂和手拉扯。但因為比賽中“親密接觸”頻繁，尤其是在禁區前沿，所以拉扯犯規不嚴重， 且根據“有利原則”可行，比賽可繼續。

手球對嚴重犯規（excessive roughness， unsportsmanlike conducts）， 和足球一樣會出示黃牌，但懲罰方式和冰球相似。一人累積兩張黃牌，自動被罰下場（sit-out）2分鐘，場上剩幾人就以幾人應戰。被罰者2分鐘後在上。一個隊累積3張黃牌後，只要本隊再有黃牌，不論得牌者是第幾張，得牌者一率sit out 2 分鐘。如果一人有兩黃牌是對同一個對方隊員，加sit out 2分鐘。如果一人有3黃牌是對同一對方隊員，立碼罰出本場比賽，並且2分鐘後換上的人才可上場。如果一犯規過於嚴重，可不計其黃牌歷史，馬上sit-out 或罰出場。

手球也有點球和任意球。判點球和足球一樣，是因為射門時被犯規。點球點距球門正中7米。球門前4米也有一短線。守點球時，守門員不許過此線。罰球時，和籃球相似，罰球人雙腳不能離地，手揮球向前以後，不能再縮回來。守門員可以移動。常見情況是其在4米線處“手舞足蹈”，一來擾亂對方心神，二來弄得好蒙上一個。國際比賽點球一般至少十罰九中。一場比賽雙方加一起能有十來個點球。

任意球在手球中都是“間接”，在9米線發，無甚威脅。

幾句閒話。高中時玩手球，覺得樂趣不在籃球之下。一次班級間“聯賽”，9人制，我是兩主攻之一。一次躍起射門，被對方一人平推出去，右肘先着地。因為是土地，當時就血肉模糊。雖然大家一向說那人人很好，那一推定是無意，另外他平時也不玩球，不知球場保護。但是當時還是大怒，幾乎衝過去要打架。後來，他和我成了非常好的朋友。那一仗還好沒打。：）