排球越250～300克的重量，0．52～0．58公斤／平方厘米的氣壓，使排球打起來手感沉重，比賽中由於球速快而中斷甚多，尤其是墊球技術的出現，使手臂擊球就如同用手臂擊石頭一般。於是，國際排聯不斷修改規則，減小 球的氣壓。繼將球的氣壓由0.52～0．58公斤／平方厘米減至0．48～0．52公斤／平方厘米以後，又在於 1982年1月1日開始實行的規則中將球改為：重量260～280克，圓周65～67厘米，氣壓0．40～0．45公斤／平方厘米。此一規定一直延用到1996年。

　　然而，隨着排球技戰術的發展，排球運動員身體素質的提高，排球比賽中的中斷也隨之增加。據國際排聯普及推動委員會1995年的調查，排球比賽中死球時間占2／3。這就大大影響了排球比賽的可觀賞性。在國際排聯普及推動委員會1995年對最受群眾歡迎項目的調查中，排球排在足球、籃球、賽車、田徑、滑雪之後，僅名列第六。這與國際排聯試圖將排球推成世界第一運動項目的目標相距甚遠。而造成排球比賽中死球過多的主要原因之一就是球速過快。
　　為此，國際排聯規則委員會在其主席，我國北京體育大學教授馬啟偉的帶領下，從1995年起開始實驗研究不同氣壓的球對其飛行速度的影響及其在比賽中的運用效果。實驗研究發現了一個連科學家們目前都難以解釋的有趣現象：當球的氣壓在0．30公斤／平方厘米時， 相同擊球條件下的球速最慢，隊員手感最好。球的氣壓增大或減小，球速都快於0．30公斤／平方厘米時。在世界一流男排強球隊的比賽試驗也表明，當用現行氣壓的 球比賽時，防守成功率為 54％，當用 0．30公斤／平方厘米的球比賽時，防守成功率為 73％，上升了19個百分點。這就意味着防守得到幫助，死球率降低，比賽的精彩程度增加。
　　根據上述實驗結果， 1996年8月國際排聯亞特蘭大代表大會通過了對 1997～2000年排球比賽規則的修訂，並從1997年1月1日起執行新的規則。新的規則規定：排球由柔軟皮革製成外殼，內裝橡皮或類似質料製成的球膽，重量260～280克，圓周65～67厘米，氣壓0．30～0．325公斤／平方厘米。