Katie不接受救济食物，“我不想 live to get charity food to give me enough strength to go back to get more charity food.”她把廉价的发了霉的陈面包捏碎，拌点儿糖、桂皮粉和一撮苹果丁，烤到金黄，再浇上糖汁，就是美味的面包布丁。同样廉价的发了霉的陈面包，加水揉成面团，加调味，碎洋葱，如果正赶上鸡蛋贱卖，再打1个蛋进去，烤好，切片，蘸独家秘制的蘸酱吃，又是一道美味，如果有剩，改天用bacon油煎煎。周六要改善伙食了，8分钱买1/4条黑面包， 5分钱的骨头煲一锅汤， 5分钱的舌后根，再花5分钱买几个糖包，3 course meal！有时候还有丸子吃呢，1毛钱的肉和洋葱一起绞了，拌上面包渣土豆泥香菜末，搓成小球，用油那么一炸，出锅后浇上滚烫的番茄酱。。。Katie就是有本事把苦日子过得津津有味。 

Katie好像"made out of thin invisible steel"，完全凭着自己的肩膀挑起了这个家，承包公寓大楼的卫生换来免租房，给钢琴老师做家务换来免费钢琴课。以工换工时老师觉得一小时换一小时不合算，可Katie坚持“time is time”，谁的时间都是时间，同样的值钱。她虽然像草一样卑微，却努力活得跟树一样不屈不折，这种精神潜移默化传给了她的孩子们，尤其女儿Francie，那棵努力向上的天堂树，这是后话。  

每到周末Katie都要煮咖啡，这是他们家的great luxury。一壶咖啡从早煮到晚，满屋飘香，这让全家人感觉很不错，哦，至少我们还有咖啡。水多咖啡少，味道很淡，Katie就在里面加一段菊苣根，苦味就浓了。每人能分到一杯加了奶的咖啡。Francie喜欢闻却不爱喝，她一边吃饭一边掬着咖啡杯，暖暖的香香的，她用这种感觉佐餐。饭毕，咖啡也冷了，她就把咖啡倒进水池。这无疑是个巨大的浪费，可是Katie从不责备她，她认为那是Francie的咖啡，她已经用自己的方式享用了。再说，即便是浪费也无所谓，“像我们这样的人家，能有东西浪费也挺不错。”的确，妈妈的纵容让Francie觉得轻松、愉快，是啊，生活挺美好，甚至挺奢侈。尽管倒了咖啡她就得赶去面包房抢购下一周要用的陈面包。 

当然，也有实在揭不开锅的日子，这时候Katie就和孩子们玩游戏：他们去北极探险，半道上被暴风雪困在一个山洞里，只有很有限的食物，得仔细计划着吃，好撑到救援的人来。一天又一天，终于熬到有钱买食物的那一天，Katie 就宣布：“好啦，救援来啦，我们到达北极啦！” 

就是这样的女人了，Katie浑身散发着一种神采，那种只有经过岁月磨炼和生活压迫的洗涤才能具有的神采。她实在，不虚浮，她的骨气，她的坚韧，她把穷困的日子活出的体面和尊严。。。哦，如果仅仅只是这些，她就太短见了。 

她不愿看到自己的孩子重蹈她的老路，靠做苦力过活，她希望他们能站得高看得远，有更宽广的生活天地。Francie刚一出生Katie就去请教Mary，她自己的母亲：妈妈，我该怎么办？我该怎样抚育孩子？Mary虽然大字不识一个，却极具智慧，一直是家里的精神领袖。