一般而言，美國城市按照生活指數分為四級：

第1級：指美國特大城市，如舊金山、紐約、費城、洛杉磯、波士頓、邁阿密、夏威夷、芝加哥、華盛頓首府等，其生活費為USD1,000——2,000/月，這是不包括買車、外出旅行、電話和娛樂等額外消費。(以下類同)

第2級：指美國大城市，如匹茲堡、西雅圖、拉達斯、亞特蘭大、奧斯汀、底特律等，其生活費為USD800——1,000/月。

第3級：指美國南部、中西部、東南部一些州，如德州、威斯康星州，依利諾州、密歇根州、猶他州、科羅拉多州、喬治亞州、弗吉尼亞州、北卡羅來納州等，其生活費為USD600——800/月。

第4級：俄克拉荷馬州、密蘇里州、路易斯安納州、南卡羅來納州等，其生活費為USD450——600/月。

移民美國，不但要考慮當地的生活費，也要想如何真正融入新環境、適應美國新生活，移民者要樹立獨立生活意識，鍛煉生活自理能力，學會與人多溝通、多交流，這樣更容易得到認可。