電話那邊，白人同事聲音有點顫抖，“Tony, My friend，來北邊小鎮，ASAP, PLEASE！”

那是位長期工作在北部湖區的同事，平時很少見面，如果不遇難題，他不給我打電話。

“這裡有Centipede，太特麼嚇人了！”

差點笑出聲，幹這行，同Centipede（蚰蜒，蜈蚣）打交到家常便飯，如果害怕，還是趁早轉行。

“開什麼玩笑，打藥就是，那麼難嗎？”

“是大Centipede，So Scary！從沒見過……I have no idea！”他聲音變了。

看樣子發生特殊情況，可殺蟲旺季，去一趟浪費一天時間。

“你知道，My Friend，這個季節，對我們，時間就是金錢……”

他打斷我，“Come On， Master! 屋主給你 Double Pay……”

“可是……” 我仍在猶豫。

“Triple ，He pay you triple，plus traveling cost！”

……

第二天一早，駕車北上，二百多公里開了三小時，終於抵達北部湖區一度假屋。時值初夏，又是weekday，那裡見不到人影，雖景色優美，總覺有些異樣。

小木屋背靠湖泊，除了水面幾隻野鴨沒見其它動物，靜得出奇。

同事和屋主等在門外，“這就是大名鼎鼎Tony，我公司master, 專治疑難雜症……”，同事忙不迭向屋主介紹。

覺得有點肉麻，雖感覺良好，但心裡明白———這小子被嚇着，想讓我替他出頭。

屋主給我看照片——一隻面目猙獰大蜈蚣。看起來不像我們在多倫多常見的Centipede（介於蚰蜒和蜈蚣之間的北美物種），更像亞洲蜈蚣，聽說安大略有這東西，從沒見過。

帶好手套和電筒，打開房門，裡面陰森晦暗，一股帶着霉味的潮濕空氣撲面而來。走進去，左右看看，沒見有何異樣。屋主和白人同事躲在門外不肯進來，感覺好笑，兩個五大三粗男人竟如此膽量。正想招呼，同事突然一聲驚呼，手指我肩膀，側頭一看

天哪！一隻褐色大蜈蚣不知何時落在我左肩上！ 一瞥之下，竟有三寸長!

趕緊將其拍落，一腳踩死。再往上看，屋頂梁上兩隻碩大蜈蚣正對我躍躍欲試，蓄勢待發……

第一時間退出門外，感覺頭皮發緊，後心發涼。

驚魂甫定，屋主告訴我，只要解決問題，除了應付的三倍費用外加路耗，還有額外獎金，另外可帶家人親友來此度假，兩年免費……

聽起來很誘人，可這東西實在讓人恐懼。

圍着度假屋轉幾圈，外邊也發現蹤跡。靠近牆角，一隻白森森碩鼠骨架赫然在目，看樣子不是自然腐爛，倒像被啃過，乾乾淨淨。什麼東西吃的？難道是……？肉食蜈蚣！

越想越可怕。

屋主看起來神神秘秘，說不清蜈蚣來歷。

返回車裡，檢查所帶藥品，雖可殺死大蜈蚣，但由於安全因素，普遍藥性較弱，不能短時奏效。如此巨蟲雖可中毒緩慢死去，但終結前，有足夠時間和體能向對手發起報復反擊。

按最高上限配藥，讓同事回車拿出Steamer——高溫高壓蒸汽可瞬間殺死蜈蚣。又拿出強力吸塵器交給屋主——如果蜈蚣落身上，馬上吸進去。

三人穿好防護服，帶上頭燈，如同地心探險，小心翼翼返回度假屋。

同事率先對梁上兩隻毒蟲開火，有點慘不忍睹，面對蒸汽的高溫高壓，兩個凶神惡煞瞬間失去抵抗。屋主則在我們身後負責保護，同時清理死蟲。在同事掩護下，我對整棟度假屋進行藥物處理，略數一下，一共殺死約二十隻2-3寸大蜈蚣。

所有房間所有角落都進行相關處理，又對外牆房基進行相應處置，我們終於長吁口氣，來到湖邊坐下。屋主買來快餐和咖啡，我這才發現這裡景色極美，湖面清可見底，對面山坡各種樹木錯落有致，如果在秋天，是賞楓休閒的絕佳去處。

意大利屋主向我們滔滔不絕講述幾年前如何低價買下這一“寶地”，現在又如何如何升值。無意中，似乎有隻大蜈蚣從我面前一閃而過，抬眼望去，前面是存放救生用品和獨木舟的小屋。再看看與小屋相距不遠的度假屋及牆上破損，還有中間那個老鼠骨架，忽然一身冷汗。憑直覺，亦或多年經驗，那個小屋，一定有名堂。

在我的催促下，三人再次穿好防護服，我拿出另一Steamer，如同天師捉鬼，慢慢向小屋聚攏。

門緩緩打開，裡面似乎很安靜，沒什麼異常。屋主輕輕掀起倒扣的獨木舟，一隻大蜈蚣從裡面爬出，隨後，第二隻，第三隻……。當小木舟被整個立起，一個巨大蜈蚣王國呈現眼前！

由於早有準備，我們對四處亂竄的大小蜈蚣全線開火。手裡的steamer如同火焰噴射器，被燙着的大小毒蟲四處翻滾。隨着戰線向前推移，屋角處，一隻從未見過的碩大蜈蚣垂死掙扎，體長足有五英寸！或許，這就是西遊記里那個蜈蚣精吧……

……

一個月後，再次返回度假屋，存放雜物的小屋不見了，牆上破損補好了。屋主喜笑顏開告訴我，沒有蜈蚣，他正找人裝修並登廣告，過幾天就可重新開放。還有，只要我需要，隨時可帶家人朋友來此度假，所有設施免費。

仔細檢查一遍，確信再無毒蟲，來到湖邊坐下。藍天碧水，旖旎風光，充分享受那份寧靜和愜意，一切都那麼美好。秋天，或許真的可帶家人朋友來此一聚。

回到家中，把這一打算告訴家人，賞楓時節可去北邊度假，湖光山色，紅楓碧水，亮點是免費。

妻子和倆女兒不相信，哪有這等好事。

猶豫一下，還是如實相告，並向毛主席保證，肯定沒蜈蚣。

“不去！”

大小三個女人異口同聲。

真掃興。

“那可是免費的，價值$1000 ！”

“不去，即使倒貼$1000也不去……”

無語。