9月4日 晴間多雲
    今天郵輪終於將晚點的時間趕回來了，早上7點多便停靠在Skagway 了。這裡是此次行程中停靠最長時間的碼頭。史凱威也是一百多年前因着淘金熱而興起的小鎮，1896年左右因為在加拿大育空地區的道森城附近發現的大量黃金，使克朗代克淘金熱風靡全球，來自於世界各地的探險者懷揣着發財的夢想奔向育空的道森地區。在鐵路修築以前，人們必須先聚集在Skagway,從這裡徒步翻越White Pass 的大山，抵達加拿大境內的Bennett 湖，該湖是Youkon河的源頭，人們從這裡登船，順流而下抵達道森城，開始淘金活動。這在當年是唯一通往道森的路徑，我在風雨兼程淘金路的博文中有詳盡的描述。待到1897年左右，有英國人出資，併集中了歐洲出類拔萃的工程師開始修築這條鐵路。鐵路的修築歷時26個月，在極其險峻陡峭的地理環境中和極其寒冷和嚴酷的氣候條件下完成了這一堪稱世界建築奇蹟的鐵路一White Pass & Youkon Route，簡稱WP&YR。這條鐵路從海平面起始，在32公里內上升爬高了873米，其陡峭的程度可想而知了。在美國CNN評選的人類歷史上25座最偉大的建築名單中，WP&YR 名列第八位。

我於2006年徒步Chilkoot Trail 後，曾於Bennett Lake 撘乘這趟火車返回Skagway，當時被這條鐵路的險峻所震撼，為當年設計和修築這條鐵路的能工巧匠們的聰明才智所感嘆，更被沿途的無限風光所吸引，久久不能平靜和忘懷。所以從剛一上船便向同行的朋友們竭力推薦乘坐這趟觀光列車，去見識和見證歷史的奇蹟，以便不虛此行，不枉此生。於是同行的同學朋友們都被我忽悠着去乘 White Pass 的小火車了，大家一早就趕着集合下船，奔向不遠處的火車站。我自己則是猶豫再三後，還是選擇去探訪當年徒步的Trail 起點。於是下船後便獨自一人沿着碼頭岸邊一路向城裡走去。
從碼頭到鎮中心應該有三公里左右的距離，悠悠哉哉的走了二、三十分鐘的樣子便來到了鎮中心，還不到9點鐘。由於時間尚早，小鎮極其安靜，鮮見遊客，這很令我開心，因為拍照完全沒有顧忌。與13年前相比，這個僅有八、九千人口的小城鎮仿佛乾淨整潔了許多，沿途的老屋小店油漆明亮，色彩鮮艷。路邊門旁及燈柱上擺放的鮮花與吊籃點綴着街景，增添了許多溫馨浪漫的情調。看得出來，如今的史凱威，旅遊業蓬勃發展，各種服務設施完善，管理細緻有條不紊，已經不見了淘金熱時代的粗獷與豪放。我尋找公園局為Chilkoot Trail 設置的辦事處不果，一打聽原來是搬遷到了新地址。好在小鎮不大，很快就被我找到了。辦公室里有兩個姑娘和一個小伙子的Park Ranger 在工作，見我進來熱情的打招呼。聽說我13年前曾經完成徒步Chilkoot ，一位姑娘走出櫃檯給了我一個大大的擁抱，問我是不是又來徒步了？我回答說自己已經太老了，沒有體力再重走了。她笑着說：永遠不會太老，不過你已經走過了,就是很難得了！歡迎回來看看！於是拍照留念。我說很想再去看看Trail 的起點，資詢是否有旅遊巴士可以撘乘？她說由於已經過了登山的旺季，Trail 很快就關閉了，所以很難找到車了。看來只能放棄了。
沿着史凱威的中心大街東遊西盪了很久，想找一處酒吧或歺廳坐下來喝上一杯，順便上上網。可連續問了幾家居然都沒有網絡，一位好心的姑娘告訴我，鎮上唯一可以上網的公共設施是圖書館，簡直難以置信！在她的指示下，我繞進居民區，找到了圖片館，在裡面小憩片刻，順便上網，收發微信，忙得不亦樂乎。環顧四周竟然有好幾位郵輪上的遊客也在此上網，圖書館的工作人員似乎已經習以為常了，無人干涉過問，其實北美的公共場所都是如此。與人為善，為人們提供方便，是公共服務的宗旨。眼看時間快到了，才又一路閒逛着走回了碼頭。路上見到一家貼布藝術的專賣店，進去一看真是開眼，用震撼來形容也毫不誇張，裡面的作品真可謂是登峰造極了，喜歡得我久久不願離去，徵得店家的同意後，為喜歡貼布藝術的朋友拍了很多照片。
回到船上見到陸陸續續乘WP&YR 火車回來的朋友，都讚不絕口，開心的不得了，這讓我很有成就感，覺得沒白忽悠！真是溫馨愉快的一天！


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