北美最主要的兩個國家的國慶日都在7月初，7月1日是加拿大的國慶日(今年是第146 個)，7月4日是美國的國慶日(今年是第237個)。在最近一期的加拿大《麥考林》雜誌(MACLEANS)中，有一篇文章，羅列了99個加拿大比美國更 好的理由。這可能會讓很多人不屑一顧的，因為大都會認為美國比加拿大要好。這通常而言是正確的，但細細品味這99個理由，也會咀嚼出加拿大的種種好處來。

　由於地理、環境、社會、族群、政治、經濟、文化等等多方面的差異，要想客觀準確地比較出國家間的孰好孰壞，並不容易，特別是大致處於同一層次的國家之 間。這幾年，有一個“指數”突然間很時髦，並常常被用於國家間的比較上，這就是國民幸福指數，也稱國民幸福總值(Gross National Happiness，縮寫GNH)。該指數是評價生活質量的指數，比國民生產總值全面均衡，並注重精神上的感受。這個術語最早由前不丹國王吉格梅·辛格· 旺楚克於1972年提出的，但這個指數也和大部分道德上的目標一樣，容易陳述而難以定義。按照傳統發展模式，GDP往往成為最後的目標；而GNH強調人類 社會的真正發展是物質和精神同步發展的，並且相互影響。GNH有四大基本元素，即平等穩固的社會經濟建設、文化價值的保護和發揚、自然環境的保護和高效管 理制度的建立。根據該指數，國際上有一些國家間的排名。在《新聞周刊》排名中，前三位分別是芬蘭、瑞士和瑞典，加拿大排在第7位，美國排在第11位。福布 斯的全球最幸福的國家和地區排名中，前三位分別是挪威、丹麥和瑞典，加拿大排在第6位，美國排在第12位。經合組織(OECD)在對世界36個國家的生活 滿意度、安全感、工作與生活平衡程度、環境、住房、醫療等11個方面進行調查之後，評選出居民幸福感最強的國家，其中前三位分別是澳大利亞、瑞典和加拿 大，美國排在第6位。看來，由GDP排名而言，美國絕對是世界第一；但從GNH排名上，加拿大都要優於美國的。

　　在我看來，美國和加拿大 這兩個國家，很大程度上就像是一個國家，美國更城市化，加拿大更鄉村化，或者說加拿大就是美國的農村。在發達國家裡，根本沒有發展中國家這樣的城鄉差別， 城鄉互有優劣和利弊，很難比較或者說各有所愛。美國機會多、物價低、稅收低，但社會貧富差距比加拿大高，醫療等社會福利也不如加拿大；美國更喧囂、充滿活 力、富於激情，而加拿大則更平和、寧靜、洋溢喜樂；美國有更多的社會歧視、暴力和犯罪，而加拿大則推崇多元文化，更適合移民長久紮根!如果是年輕人，有雄 心壯志想奮鬥，可以去美國拼搏一番；如果是中年人想去北美定居，那加拿大可能是更適合生活和養老的地方。前段時間，網上熱傳一篇北美崔哥的博文——《揭開加拿大的畫皮》，雖然大都是調侃之語，但似乎也說出兩國的真諦來，有興趣不妨看看樂樂。

　　當然，《麥考林》雜誌所列舉的加拿大更好的99個理由，不知是否都是真實的(原文大部分都有數據對比，這裡只選取小部分)，摘錄在此，讀者自辨：

　　生活健康方面：1、 我們壽命長(加拿大人平均壽命是81.1歲，美國人平均壽命是78.2歲)；2，生活滿意度更高；3，更樂於道歉；4，我們的孩子更優秀；5、自殺率 低；6、嬰兒死亡率低；7、健康支出低(美國人均是8233美元，加拿大是4445美元)；8、新生兒的父母有更長的假期；9、婚姻更持久(美國離婚率是 千分之3.6，加拿大是千分之2.1)；10、窮人家的孩子有更多機會讀大學；11、在兩性關係上更寬容；12、教育程度更高(加拿大人48.3%有高中 以上文憑，美國是40.3%)；13、體形更好；14、更能享受性生活；15、更少酗酒；16、更富有(加拿大平均家庭淨資產為36.3萬美元，美國是 32萬美元)；17、接受同性戀的比例更高；18、更樂善好施；19、更好地處理工作和生活間的平衡；20、我們更禦寒；21、房子更大；

　　金錢工作方面：22、 更大的經濟自由度；23、貧富差距更小；24、年輕人失業率更低(加拿大是13.5%,美國是16.8%)；25、銀行更穩健；26、社會更穩定；27、 假鈔少；28、企業稅更低；29、乘公交的比例更高；30、帶薪假日多；31、有工作的婦女多；32、移民致富的比例高(在加拿大約有一半的百萬富翁是移 民或移民二代，在美國約是三分之一)；

　　藝術娛樂方面：33、2013年的幾部夏季大片都有咱們的 DNA；34、最佳的歌劇院；35、最佳小視屏科幻片；36、我們的廣播電視不把成人當兒童；37、我們更幽默；38、更擅長特技表演；39、好萊塢在尋 求魁北克的幫助；40、加拿大的音樂人主宰着流行唱片；41、電影製作人更狂野；42、電影製作人更具全球性；43、我們懂得我們的藝術；44、有很多非 同凡響的節日活動；

　　運動休閒方面：45、我們主宰着冰球；46、更好的足球運動；47、現在也很熱 衷於網球；8、最早參與賽車運動；49、更適於滑雪；50、出國旅行的比例更多(加拿大人65%持有護照，而美國人僅35%)；51、更多人探究於 Internet；52、發明了更多種運動；53、更多的戶外活動；54、在沙發上呆的時間更短(美國人每周看電視34個小時，加拿大人要少)；

　　環境地理方面：55、全球氣候災難時最佳避難所；56、亞洲鯉魚尚未入侵；57、更少的龍捲風；58、我們幫助美國人拯救瀕危物種；59、我們的大瀑布(馬蹄瀑布)比美國更好看；60、淡水資源更豐富；61、更美麗更長的海岸線；62、空氣更潔淨；63、飲用水品質更好；

　　政治方面：64、更愛和平；65、選舉更公平；66、聯邦一級，政客的性別更平衡；67、女性更容易擔任省一級的領導者；68、更少的政治謀殺；69、寬容同性戀政客；70、吸引更多移民；71、政治說客少；72、有對政府的質詢制度；73、競選最高職位的花費較少；

　　科學技術方面：74、有最社會化的航天員；75、我們發現了神奇的糞便移植療法；76、我們有率先商用的量子計算機；77、我們有不一般的海底電纜；78、我們發掘出的恐龍更酷；79、我們更理性；80、我們有更領先的太空機器人；

　　犯罪和災禍方面：81、囚徒更少；82、我們的政府不屠殺人民(加拿大沒有死刑)；83、法官是任命的(美國是選舉的)，量刑更低；84、更多人支持大麻合法化；85、大規模槍擊案少；86、殺人案更少；87、道路更安全；88、年輕人更安全；89、被搶的可能性小；

　　加拿大的無比魅力：90、 我們更受歡迎；91、巧克力的味道更美；92、我們國家的象徵是更貴重的動物(美國是鷹，加拿大是海狸Beaver)；93、馬路旁更多吸引人的雕 塑；94、我們的“Canandian Bacon”更好；95、80%的北極熊在加拿大，美國的商業巨頭也要用它來作廣告；96、我們的龍蝦味道更鮮；97、我們有更好的水怪；98、按人口比 例，我們創造了最多的吉尼斯紀錄；99、我們的國歌更動聽。（作者：北美曹先生）