最近很少聽到暴走族機車的噪音吧。據日本警視廳2月份發表的數據顯示，去年全日本的警察掌握的暴走族成員數為1萬454人，比前年減少了1成。這是暴走族成員連續11年減少。為何暴走族人數每年都在減少？我們向《不良少年進化論》(ヤンキー進化論)作者，關西學院大學教授難波功士，諮詢了暴走族的興亡史。

暴走族產生於20世紀50年代。當時這些騎着發出巨大噪音摩托車，追逐遊戲的年輕人被稱為“雷族”。當時大學畢業生的工資是1萬日元，而摩托車大約要16萬日元。只有家境富裕的年輕人能擁有摩托車，因此羨慕雷族的年輕人很多。此後，摩托車的價格越來越低，普通的年輕人也能買得起。可以成為第二代雷族的年輕人逐漸增加。受當時日本政府進行的整備計劃影響，道路也更利於行駛。到了70年代，暴走族迎來全盛時期。

但具有諷刺意義的是，隨着時代的進步摩托車越來越容易購買，這次低價格又起到了相反的作用。

到了80年代，擁有摩托車不再表示家庭的富裕。年輕人憧憬的對象開始向衝浪運動員、舞者多元化發展，認為暴走族很酷的年輕人開始減少。當然現在的年輕人也能通過漫畫、電視劇接觸到描寫的很誇張的暴走族形象。暴走族很適合“友情”、 “熱血”、“成長”等主題。這樣的形象對年輕人有一定的親近感，但問到是否想成為暴走族時，現在的年輕人回答都是否定的。

雖然暴走族的數量在不斷減少，但曾經是暴走族，現在還有一些對“暴走族”這一存在充滿無限熱情的中年人。僅2010年上半年就發生了好幾起40～50歲男性因暴走行為被警察抓捕的案件。也許正是年輕人不再迷戀暴走族才顯出暴走族高齡化發展的吧。