第一章 在排水孔里

弗里德里克·C ·利特爾先生的第二個兒子出世以後，每個見過他的人都發現
他並不比一隻

老鼠大多少。事實上，這個嬰兒看起來簡直就像一隻老鼠，不管你從哪個方面
看。他只有大約兩英寸高：長着一個老鼠樣的尖鼻子，一條老鼠尾巴，一嘴老鼠的
鬍子，還有老鼠一樣可愛的、害羞的舉止。在他生下來後的很多天裡，頭上戴着一
頂灰帽子，拄着一根小手杖的他，不僅樣子像一隻老鼠，行為方式也像。利特爾先
生和太太給他起名為斯圖亞特①，利特爾先生還給他用一個香煙盒與四個衣服夾子
做了一張小床。

和絕大多數的嬰兒不同，斯圖亞特剛一落生就能走路了。當他長到一周大時，
就能順着燈繩爬到燈上去了。利特爾太太見了，立刻就知道了她以前給他做的嬰兒
服已經不合身了，於是就趕緊用毛料給他做了一個很小的藍外套，裡面還縫上了衣
兜，這樣他就可以在裡面裝他的手絹，錢，還有他的鑰匙了。每天早晨，在斯圖亞
特開始穿衣前，利特爾太太都會來到他的房間，用一個用來秤信的小天平給他量體
重。在他生下來的那天，只可以被當作郵費為三美分的第一類郵件②來投遞，但是
他的父母卻寧願把他留下來，而不是投遞出去；到了一月大的時候，他卻只長了三
分之一盎司③的體重。他的母親着急了，因此便和他到醫生那裡去了。

醫生見到斯圖亞特很高興，說對一個美國家庭來講，家裡有一個老鼠孩子是不
尋常的。他量了量斯圖亞特的體溫，發現有98.6度④，這對一隻老鼠來說是正常的。
他也檢查了斯圖亞特的胸，心臟，還嚴肅地用手電筒把他的耳朵察看了一番。（不
是每一個醫生在觀察老鼠耳朵時都能夠不發笑的。）所有這一切似乎都很正常，利
特爾太太很高興能得到一個這麼好的檢查結果。

“多給他吃有營養的食物！”醫生起身前，愉快地說。

利特爾家住在紐約一個公園附近的一個令人愉快的地方。在早晨的陽光透過東
邊的窗子時，利特爾一家早已像往常一樣起了床。斯圖亞特對他的父母，還有他的
哥哥喬治幫助很大，因為他的個頭小，可以做很多只有老鼠才能做的事，他也樂於
為他們做這些事情。一天，利特爾太太在利特爾先生浴後刷浴缸時，把手指上的戒
指弄掉了，並且驚恐地發現它已經滑進了排水孔里。

“我該怎麼辦？”她叫着，強忍着要流下的眼淚。

“如果我是你，”喬治說，“我會把一個發卡彎成魚鈎形，再把它系在一根繩
子上，用這根繩子去從裡面把戒指釣出來。”於是利特爾太太就找了一根繩子和一
個發卡，在那裡垂釣了大約半小時；可是排水孔下面那麼黑，而那鈎子在被她放到
戒指所在的地方之前，總是似乎先釣起別的什麼東西。

“運氣如何？”來到浴室的利特爾先生問。

“糟透了，”利特爾太太說。“這戒指落得太深了，我沒辦法釣到它。”

“為什麼我們不派斯圖亞特下去找找？”利特爾先生建議。“怎麼樣，斯圖亞
特，你願意去試試嗎？”

“是的，我願意，”斯圖亞特回答，“不過我想我最好還是穿着我的舊褲子下
去，我估計那下面很濕。”

“就那麼辦吧。”喬治說。因為鈎子的主意沒有奏效，他有點兒不太高興。這
樣，斯圖亞特便急忙穿上了他的舊褲子，準備去排水孔下面找那枚戒指。他想讓他
的父親拉住繩子的一頭，自己順着那繩子爬下去。“當我猛拽三次繩子時，把我拉
上來，”他說。於是利特爾先生就跪在浴缸里，為他拿着繩子，斯圖亞特則輕鬆地
沿着繩子下到排水孔里，不見了。只過了一分鐘左右，那繩子便被迅速地拽了三次，
利特爾先生見狀忙小心地把繩子往上提。出現在繩子底端的，正是斯圖亞特，那戒
指則完好地套在他的脖子上。

“噢，我勇敢的小兒子，”利特爾太太驕傲地說着，親了親斯圖亞特。

“那下邊怎麼樣？”總是對從沒到過的地方感到好奇的利特爾先生問。

“還不錯，”斯圖亞特說。

可實際情況是，排水孔下面把他弄得非常髒，以至於必須在洗一個澡，並把媽
媽的紫羅蘭水往自己身上噴一點之後，他才可能感覺好起來。全家人都認為他這件
事幹得非常漂亮。

注釋①： 斯圖亞特·利特爾，原文是Stuart Little.我沒有把這個姓翻譯成
“小”，而是按照人名詞典把它翻譯成“利特爾”，我覺得這樣聽起來好一些，雖
然不是那麼有趣。斯圖亞特這個名字，我懷疑懷特是借用了英國的斯圖亞特王朝的
名字。斯圖亞特家族曾在1371-1603 統治了蘇格蘭，在1603-1714 年統治了蘇格蘭
和英格蘭。1714年王位才轉到家族的遠親漢諾威選侯家族。我們的小老鼠斯圖亞特
為什麼就不能是顯赫的斯圖亞特家族的后羿呢？他當然有資格。

注釋②： 第一類郵件，原文是The first class maill . 我向朋友請教了什
麼是第一類郵件後，方舟子回答了我，讓我在這裡對他致謝。他說，所謂的這一級
郵件，就是老百姓用得最多的普通郵件，現在郵費是三毛三了。當然還有二級、三
級等等郵件，只是更便宜也更慢。三級是大宗郵件，四級是圖書。

注釋③：98.6度。我請教了螳螂，他說他把這溫度折算成攝氏後是36.7攝氏，
對老鼠說這體溫應該是正常的。就人類而言，男性體溫偏低，正常值在36.5左右，
這個數值說明稍微有點低燒；女性體溫偏高，這個數值在正常範圍內。聽聽，我的
朋友判斷得多麼專業。

注釋④ ：盎司（ounce ）：我查了一下，1 英寸=25.4 毫米1 盎司=28.35克，
那麼我們的小斯圖亞特的身高應該是50.8毫米，體重若也是兩盎司的話，就是56.7
克，這麼小的老鼠，有誰見過？累死了，一算數我的腦袋就疼，即使是100 以內的
乘法也能累壞我。


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