7月，老婆找到紐約的住院醫，去了紐約。老何還在芝加哥上班，和孩子與岳父母住在M市，很辛苦的兩頭跑。到了10月，隨着IT泡沫的破滅，老何在的公司也每況愈下，不斷裁員。最後終於降臨到老何頭上了，他下崗了。正如他曾經說過的“如果我被裁，那麼這個公司就肯定要關門了”，因為他是那個公司唯一的DBA。他走之前，公司就被兼併了。走之後，數據庫靠在達拉斯新公司總部的人遙控。但老何離開半年後，新公司也申請破產保護，再堅持了半年最後宣告正式破產。

岳父母來了一年多了，他們想回國，也該回國了。老何同意了，定了12月份的飛機票。然後帶他們去大瀑布，紐約，華盛頓，芝加哥玩了一圈。

既然決定不讓他們再來了，那麼就只有自己帶了。是留在中西部一個人帶兩個孩子，然後找工作，還是去東部，與孩子媽媽近一些，在那邊找工作? 他覺得帶兩個孩子還要工作到哪裡都很難。所以決定帶孩子到紐約與他們媽媽團聚，孩子們至少一周可以看到幾次媽媽，而不是現在幾個月一次，然後在那裡再慢慢看有什麼工作可以做。

老何開始為Jerry聯繫紐約那邊的學校。最開始是準備去紐約Bronx,老婆做住院醫的地方，離她最近。但那裡很亂，公立學校不好。只能去私立學校，但那裡只有教會辦的私立學校，管孩子應該比公立學校要強多了，但教學也不一定好。最大的問題是他們得要面試孩子才能決定是不是錄取，這就太麻煩了。加上環境不好，而且老婆每周工作80小時，基本上也就是有時回家睡睡覺，幫不上忙，也沒有什麼時間給孩子。後來就放棄去Bronx了，決定去紐約附近的新澤西州，反正一周可以回來一次。那裡公立學校就很好，不必要去私立學校。聯繫也方便，填幾張表，附上成績單寄過去就行了。於是他委託新澤西州的同學推薦學校，找房子。

為了答謝M市的一些朋友多年的支持，11月初，老何請了幾家朋友到公園BBQ。他買了一些肉菜，香腸，還有炭，約在一個星期六的中午去公園BBQ。

初冬的中西部，外面依然陽光燦爛，但早晨的風冷颼颼的。他想先去將火升起來，然後再叫孩子，岳父母去。這樣火升起來了，太陽也高些了，大家來了就沒有那麼冷了。為了不來回跑，他就打電話給好朋友大劉：“大劉，我先去公園了，把肉什麼的先帶去，將火升起來。你們過個把小時來。你來的時候到我們家停一下，將Jerry還有我岳父母帶來好嗎？”。“沒有問題。你放心，我會去的”，大劉滿口答應。他有一個女孩，與Jerry的姐姐差不多大，是常年一起送孩子去中文學校carpool的朋友，關係很好。

老何將肉，菜，燒烤的鏟子，叉子，炭，飲料，水等裝上他那輛2001年Honda Odyssey的後面trunk里，然後開着去了20分鐘路程以外的公園。找到picnic area, 卸下東西，搬到桌子邊，將木炭倒到爐子上。正準備生火時，手機響了。他打開手機，就聽岳父氣喘吁吁地說：“你回來一趟吧，孩子死活不肯上大劉的車”。“怎麼會呢？你們先上車，他可能以為你們不去，所以怕”，“我們都試過了。他就是不肯”。老何說：“那就好好哄哄他”，“也不行，他就是不干，哭得厲害”，“大劉呢？”，“他已經走了”。

老何只好開車回家接他們，覺得有點不可思議，這孩子怎麼不肯上人家的車？那以後怎麼坐校車，怎麼和人carpool呢? 將來什麼事都得我去接送不成？兒子哎，你這會把老爸害了，我還還能做什麼呢？

感恩節來了，老何帶他去看一個原來M市的朋友，後來去了伊利諾依州中部的一城市。開車5個小時，Jerry車上睡了路。老何心裡想，今天晚上他又不會睡了。到了那裡，與朋友相見甚歡。吃了飯，聊天聊到12點多。然後他們安排老何和Jerry住一間房，就到隔壁房睡了。Jerry精神勁十足，不想睡，要起來去客廳里看電視。老何說不行，他不聽。就要去。老爸只能攔住他。別人睡着了，還不敢大聲說話，怕吵人家，更怕把Jerry惹毛了，大聲哭鬧就糟了。一個往外沖，一個死命攔，父子倆就在屋子裡相持着。直到了凌晨三點，Jerry終於累了，才在老爸的懷裡睡着了。