阿諾德家庭娛樂中心(Arnold's Family Fun Ctr.)位於賓州費城西部名叫橡樹林的小鎮，是一個專門由微型賽車、漂移飆車、對衝撞車、網絡遊戲、電動玩具、激光大戰、氣墊跳躍、保齡球、迷你高爾夫球等項目組成的室內遊樂園，深受男女老幼尤其少年兒童的喜愛。逢年過節寒暑假兩季，這裡常常人山人海，被視為聚會社交首選場所。

      大衛(David)是我家童少小學三年來的同窗好友，因其九歲生日，今天他精心將派對安排在這裡，並邀請同伴助興，一道渡過3個小時美好時光。

      大衛的父親傑夫(Jeff)與我同在一家公司任職，但我們隔行如隔山，工作上彼此並無任何往來。其母親妲妮拉(Daniella)出生於以色列耶路撒冷，兩歲時移民美國；自打結婚養育兒女之後，一直居家做全職太太，相夫教子。不過每個星期，她至少耗時三個上午，自覺自愿地擔當起大衛班上的家長代表，一干就是三年，而且發誓還要繼續堅持到底。期間，無論我何時參加學校活動，不管我做何種義工服務，每次總能跟她打上照面，寒暄少許。一回生二回熟，三年來，我倆談論的話題越聊越投機，彼此之間的關係越套越近乎，偶然見面不但沒有陌生之感，反倒如同久別重逢的老朋友一般。

      實際上，像我們這樣一而再、再而三同班家長結成“老”朋友的實例不多。一般情況下，三年時間裡若有兩年同窗，尚屬比較常見，因為按照美國小學統一規定，每學年秋季開始前，校務部都要有計劃地打亂班序，將每個年級的學生重新分班。由於妲妮拉常任班級家長代表，全校上下人際關係活絡得駕輕就熟。再加上年終之前，她定要親筆致信校長大人，除了抒發師資水平園丁耕耘的重要性以外，極大程度地表達自己一雙兒女有權選擇所在年級聲譽最好的老師，爭取接受質量最佳的啟蒙教育，跟我們中國人普遍認同的“桃李枝頭蓓蕾紅”如出一輒。不知純屬自然天象因緣巧合，還是家長善走“後門”校長樂意網開一面，總之三年來，大衛一直如願以償，不但蒙受領導的多多關照，而且倍嘗嚴師的諄諄教誨。與大衛擁有如此堅實後盾不同，我家童少之所以能步其後塵則純粹仰仗運氣巧逢機遇，“守株待兔”用在此處，非常貼切奏效。

      說一萬道一千，有一點毋庸置疑：無論在重視學業的中國也好，還是順其自然的美國也罷，能夠與良師益友一起沐浴陽光雨露，不僅孩子的學識人品突飛猛進，家長同樣獲益匪淺。

(二O一二年八月十二日，國際青年節)