最新研究表明，表揚孩子的個人品質，而不是讚賞他們的努力，可能不是最好的途徑。

　　事實上，對於那些自卑的孩子來說，這樣的表揚方式會使他們在失敗時候更加對自己感到羞愧。

　　自從研究者表明1960年到1970年這十年間，許多美國社會的問題在於人們缺乏自信，用表揚的方式提升孩子的積極性就成為了一種思想主流。

　　最後，表揚成為了一種促進孩子自尊的方式。但是，從1990年開始，研究者發現過多的表揚，或者因為錯誤的原因去表揚孩子，可能是有害的。

　　“這種個人性的表揚方式(表揚個人品質)可能適得其反，就像一些常識有時候會使得成年人在他們試着去幫助自卑的孩子變得更好時誤入歧途。”這個研究的領導者，新西蘭烏特列支大學的Eddie Brummelman如是說。

　　研究發現低自尊的孩子經常接受對他們個人品質的表揚，而這種類型的表揚方式，在孩子失敗的時候，會引發更加強烈的羞愧感，從而導致降低了自我價值感。

　　在一次研究中，荷蘭的357對父母，年齡在29歲到66歲之間，讓他們讀6種假設的孩子的類型。其中3種是高自尊的(比如說，Lisa通常喜歡像她這樣的人)，而另外三種是低自尊的(比如說“Sarah 經常感到不開心”)。這些參與者被告知給每種孩子寫下表揚語，以便促使他們去完成某項活動，比如說畫一幅畫。

　　平均而言，這些父母在給予評價語時，那些低自尊的孩子獲得的有關他們個人品質的表揚語，是那些高自尊的孩子的兩倍以上 (比如：“你是一個出色的藝術家”)。他們也更加傾向於表揚高自尊的孩子的努力行為(如“畫得真好!”)。

　　“成人可能覺得表揚孩子的內在品質將會幫助他們增加自尊，但是這卻給孩子傳達了一個這樣的信息，那就是只有在成功的時候他們才是有價值的。”Brummelman 說，“當孩子失敗時，他們會覺得自己是沒有用的。” (來源：壹心理網www.xinli001.com)

　　第二個實驗進一步用事實驗證了這個觀點。研究者召集了313名兒童(其中54%是女孩)，年齡段在8到13歲之間，他們分別來自荷蘭的5所公立校小學。在這個實驗的前幾天，這些孩子完成了一個標準的自尊測試。

　　在這個實驗中，孩子們被告知他們將會玩一個在線的時間反應的遊戲，他們的對手是另外一個學校的學生，網站管理員將會通過網絡追蹤他們的表現。事實上，電腦控制了遊戲的結果，孩子被分為成功者和失敗者，包括三個小組，個人品質受到表揚的小組、努力行為受到了表揚小組以及沒有受到表揚的小組。

　　在那些他們的個人品質受到表揚的小組，網站管理員寫到：“哇，你太棒了!”在經歷了一輪遊戲之後，另一組的孩子收到了這樣的表揚：“哇，你做得很好!”

　　而沒有受到表揚的那個小組做為參考。在第二輪後，這些孩子會知道他們是否贏得了比賽，而且他們要完成一個關於他們感受的表格。那些內在品質被表揚的孩子和其他組的孩子相比，當他們輸掉比賽時有劇烈的羞恥感，低自尊的孩子則表現得更為明顯。

　　研究者推測到那些因為自己的努力而被表揚的孩子，可能與他們成功的自我價值無關，因此失敗對他們而言只是一種短暫的退步，或者是一種缺乏努力的表現，而不是品格的缺陷。

　　Brummelman 說這項研究結果可以廣泛運用到大多數西方國家的兒童，包括美國。但是這項研究結果對於東方國家來說就較少採用，比如說中國，在這些地方，成年人可能採用不同的方式對兒童進行表揚。

　　研究者表示表揚一個人和表揚一個人的努力行為並不是那麼容易區分——事實上那些不同點對兒童的自尊有巨大的影響，這項研究的合著者Brad Bushman PH.D 這樣說道。

　　因此，家長和老師應該專注於表揚孩子的努力行為而不是他們的個性品質，他又補充道。

　　“一般而言，表揚孩子的行為比表揚個人更有效，”Bushman 說，“如果你表揚個體但是他失敗了，這將會引起羞愧感，可能不知不覺地透露了這樣的信息，‘我是一個壞孩子’”。