麻省理工學院（Massachusetts Institute of Technology）是美國私立研究性學院，世界著名的科學技術教育和科研中心，校址在馬薩諸塞州劍橋市，簡稱MIT。 MIT創立於1861年，創辦人羅傑斯。辦學方向在於將基礎科學和應用科學的教學和科研相結合。現有教職工7500人，學生近萬人。學生來自美國各州和世界97個國家和地區。 　　

從任何方面來說，MIT都是世界上一所無與倫比的高等學府，其最突出的標誌是造就了一批聲名蓋世的科學家。首先發明磁存儲器的扎伊·W·弗萊斯特、人工智能的先驅諾爾伯特·威那，以及曾舉步月球的4名宇航員。由此不難理解，為什麼在美國頗有影響力的《紐約時報 》稱其為“全美最有聲望的學校”。

　　學風嚴謹，以“酷”著稱 　　

一談到麻省理工，人們就習慣於將它與哈佛大學相比，這並非只因為二者相距甚近，更主要的是哈佛的名氣也非一般所能比。多年來，兩所學校間的競爭從未中止過。1870年，哈佛曾企圖兼併麻省理工，此後又作了多次努力，但終未如願，其原因未見有人考證，但美國有句俗話說：“麻省理工的學生不會讀，哈佛的學生不能算。” 由此可見，二者特色相距甚遠，一文一理，很難捏在一塊兒。哈佛的學生個個自傲自信，從外表看，衣著考究，風度翩翩。而麻省理工的學生恰恰相反。原因很簡單：沒有時間。在哈佛，學生們的最大困難是如何才能進來；而在麻省理工，最使學生頭疼的是怎樣才能出去。 　　　　

麻省理工——“染滿鮮血的混凝土”

　　麻省理工學生的負擔重得嚇人，在這兒學習被比喻為“從消防水管中找水喝”。要想畢業，必須拿滿360學分，少1分也不成。例如，航天工程這門課，每周最少授課時數為14小時。課程如此之多，負擔如此之重，迫使學生個個變成了“咖啡因攝取狂”。因為若不如此，就無法連續幾天幾夜在實驗室操作或趕寫論文。由於時間緊，任務重，很多學生一直到畢業也未曾跨過波士頓大橋一次。因此，學生們把呈深紅和灰色的學校建築比喻為“染滿鮮血的混凝土”。

　　麻省理工——“瘋癲精神病院”，還是“麥加聖地”？

　　在麻省理工，傳統的教育方法是沒有市場的。這裡的學生性格外向開放，思維敏捷活躍。但令人不解的是，他們並不愛學習，這在美國已是眾所周知的事實。多數學生希望儘早離開學校，在一家不錯的公司謀得職業，爭取在22歲便成為百萬富翁。計算機是麻省理工學生最親密的朋友。形象地說，在這裡學生與計算機的關係就如同匈牙利人與紅辣椒的關係一樣。學生們常常和計算機一“玩”就是半夜，通宵達旦在這裡早已不足為奇，這也正是麻省理工學生個個面色倦怠的原因所在。　 　　　

在美國，有人稱麻省理工學院為“瘋癲精神病院”。對不知內情的人來說，第一印象或許如此。然而，麻理的最成功之處在於它獨特的教育方法。它“最基本的注意點是研究，即獨立地去探索新問題”。例如，有一門課是這樣進行的：學生們每人得到一個裝滿彈簧、電機等元件的箱子，課程要求簡單明確——自行設計、裝配一台機器。恰恰是這種奇異、怪癖、與眾不同的環境，造就了一大批獻身教育事業、頑強拼搏且成績卓著的科學家。也正因為如此，它成為全世界有志青年衷心嚮往的“麥加聖地”。

　　麻省理工在電子學、核科學、航空和航天學、計算機科學、光譜學、生物學、化工、造船學方面均取得重大科研成就。在生命科學、地學、材料科學和通訊等跨學科領域進行了大量研究工作，打破了傳統學科的界限，為美國的科學界和企業界培養了大量人才。