一位帶着9歲兒子來美國的父親感嘆，把兒子交給美國學校真是憂心忡忡，那是什麼樣的學校呀!課堂上隨意得像自由討論，可以放聲大笑;老師和學生常常坐在地上沒大沒小;上學就像在玩遊戲;每天下午3點就放學;還居然沒有統一的教科書。

　　他給老師看兒子在中國讀的四年級的小學課本，老師告訴他，到六年級他的兒子都不用再學數學了。他當時就後悔了，把兒子帶到美國耽誤了學業。在中國，小學生的書包都是沉甸甸的透着知識的分量，再看兒子，每天背着空空的書包，還高高興興地上學放學，一個學期眨眼就過去了，他不免心虛，問兒子，來美國上學印象最深的是什麼，兒子回答：“自由。”

　　再過一陣子，孩子放學後直奔圖書館，倒是常常背滿滿一袋書回來，可是沒兩天就還了。他又問，借這麼多書幹嗎?兒子回答：“做作業。”然後，看到兒子在電腦上打出作業的題目《中國的昨天和今天》，他驚得差點跌地，這都是什麼題目?試問哪位在讀博士生敢去做這麼大的課題?他責問兒子這是誰的主意，兒子正色道：“老師說，美國是個移民的國家，每個同學都要寫一篇關於自己祖先生活國度的文章，還要根據地理、歷史、人文，分析與美國的不同，並閘述自已的觀點和看法。”這位父親沒有做聲。

　　過幾天，他看到兒子的作業出來了，一本20多頁的小冊子，從九曲黃河到象形文字;從絲綢之路到五星紅旗……整篇文章氣勢磅礴，有理有據，分章斷節，特別是最後列出的一串參考書目，做父親的大氣不敢出，這種博士論文的氣派，他是30歲過後才開始學到的。等到孩子六年級學期快結束的時候，他更是瞠目結舌，老師留給學生一連串關於“第二次世界大戰”的問題，簡直像是國會議員候選人的前期訓練：

　　“你認為誰應該對這場戰爭負責?”

　　“你認為納粹德國失敗的原因是什麼?”

　　“如果你是杜魯門總統的高級顧問，你將對美國投原子彈持什麼態度?”

　　“你是否認為，當時結束戰爭最好的辦法就只有投原子彈?”

　　“你認為今天避免戰爭最好的辦法是什麼?”

　　美國歷史只有區區200年，卻足以開啟學生們的智慧大門。

　　這位父親還記得，他兒子小學畢業的時候，已經能夠很熟練地利用圖書館的電腦和微縮膠片系統，查詢所需的文字和圖片資料。有一次，父子倆因為對獅子和豹的覓食性發生爭議，第二天兒子從圖書館借回美國國家地理學會拍攝的有關動物的錄像片，父子倆一邊看一邊討論。美國小學生這時候已經學會了有疑問去哪裡找答案的方法。

　　除了圖書館，美國中小學生做作業和一些研究報告，很多時候是靠查詢有關網站。

　　中國留學生來美讀博士，從入學到畢業，拿下博士學位需要5年。在研究生院，很多人都有相同的感觸，憑成績拿獎學金，美國人常常不是中國留學生的對手，可是一到實踐領域，搞點研究性的課題，中國人往往不如美國人機靈，沒有他們那麼富有創造性。等到大家手裡都捏着博士畢業證書找工作時，在寫簡歷上中國人又落後了一大步。當然，這和整個基礎教育體系和訓練不同有關。中國人只習慣於在一個規定的框架里去施展本領，一旦沒有了規矩，失去了指導，不見了原有的常規參照系統，對美國人來說是獲得了自由，而對中國人來說，可能是喪失方向感、無所適從的恐慌與茫然。

　　再後來，等到了工作崗位，工作個五年十年就更見分曉了。中國人都只能做技術，最多升到技術部門的總管，幾乎沒有人可以做到大公司的總裁。這些讓中國人瞧不起、不服氣，具體技術不過硬的總裁們，他們的本事到底在哪裡?他們的本事是，了解公司里員工們的特長，並讓他們把各種特長發揮到極致;員工和部門之間諧調配合;把自己公司的價值所在，展示給投資商和客戶，不斷地拿到投資，不斷地銷售產品……要知道，這是典型總裁的活兒，而不是技工的。

南橋