近日，記者從廣東省文物考古研究所獲悉，廣東省考古所與北京大學考古文博學院、英德市博物館等單位聯合組成的考古隊，在位於英德的青塘遺址黃門岩1號洞，發現了廣東乃至嶺南最早的古代墓葬，並從中發掘出保存較為完整的人體骨架。這是廣東保存最完整的1萬多年以前的古人類化石，為廣東舊新石器時代過渡階段考古取得重大突破。

華南地區的舊新石器時代過渡階段，一直是國際學術界關注的焦點。經測定，此次發現的人骨年代距今13500年左右，屬於舊石器時代晚期。考古專家告訴記者，人骨發現時呈蹲踞葬形式，這表明，在13500年前，嶺南古人類已具有明確的生死觀念和有意識的埋葬行為。

本次考古發掘還發現多處舊新石器時代過渡階段的古人類用火遺蹟，出土了上千件古人類生活遺留下的打制石器、早期陶器、骨角器與蚌器等文化遺物。

現場

罕見“蹲踞葬”意外現身

位於粵北地區的英德市青塘鎮，喀斯特岩溶地貌廣布郊野。沿國道旁的一條雜樹遮蔽的羊腸小徑，記者隨考古隊來到黃門岩1號洞，這是一座典型的喀斯特溶洞，史前人骨化石就出土於洞口向陽的位置。記者在現場看到，在8平方米大的探方里，墓葬（編號M1）部分僅占0.5平方米。人骨化石被發現時，是採用“蹲踞葬”葬式，上肢蜷於胸前、屈膝下蹲。

“發現古人類人骨是一個很大的意外。原本我們與北京大學共建的史前考古基地計劃展開一個綜合研究，目的是考察舊新石器時代過渡階段文化遺存、年代與古氣候環境，以及古人類棲居形態或者叫聚落形態。”省文物考古研究所副所長鄧宏文有些激動地說。

古人類人骨化石發掘現場

從現場情況來看，M1出土的人骨化石較為完整，包括上肢骨、椎骨、肋骨、盆骨和下肢骨等。但奇怪的是，墓穴中並未發現原始人的頭骨。考古工作人員解釋，該處地層堆積在地下河水流作用下局部發生過坍塌，這很可能是頭骨沒有保存下來的原因。

為何古人類選擇在洞口、而非溶洞內進行埋葬？鄧宏文解釋，M1所在的洞口在考古學上被稱為“岩廈”：岩石經長期地質作用形成“屋檐”，可以達到遮日避風的目的，卻沒有洞穴內部的陰冷、潮濕，更適宜古人類的活動。

更為奇特的是，這件人體骨架採取的“蹲踞葬”葬式，在華南地區、乃至東南亞此前均有發現，在舊新石器時代過渡階段較為流行。考古專家稱，“蹲踞葬”為研究該地區的文化特徵提供了可能性。至於其背後確切的文化內涵，至今仍然眾說紛紜。

嶺南地區土質酸性太高，古代人骨保存下來難度很大，但因為特殊的喀斯特地貌地質結構，石灰岩中含有大量的鈣，鈣化的人骨因此被保存下來。溶洞內的水中含有碳酸鈣，能讓土壤膠結得像石頭一般硬，人骨化石也與堆積地層牢牢地結合在一起，但這也給考古工作帶來了巨大難度。

“鐵錘、鋼釺、手術刀、牙科工具……幾乎所有手頭上的工具都被我們用上了，才將人骨一點點清理出來，以確保化石免遭二次破壞。”廣東省文物考古研究所田野考古中心副主任、青塘遺址考古發掘項目領隊劉鎖強說。

人骨化石被發現後，考古工作人員隨即對其共存碳樣進行加速器質譜（AMS）測定，結果為距今13500年左右，屬於舊石器時代晚期。“廣東過去發現的古人類化石僅有零星的牙齒或頭骨化石，這次發現1萬多年以前、保存比較完整的人體骨架，尚屬首次。”鄧宏文介紹道。

突破

大量生活遺蹟見證文明演進

從黃門岩1號洞沿小路走約50米來到2號洞口，這處岩洞洞口更高，山體氣勢逼人，洞內更為寬敞明亮。“這裡地形開闊，前後都有河流經過，動植物資源十分豐富，適宜群體性棲居。”劉鎖強介紹道。在這裡，考古隊發掘出上千件古人類生活遺留下的遺物遺存。

2號洞的出土文物與1號洞墓葬所處時代相若。在考古工作人員向記者展示的部分出土文物中，包括了古樸的打制石器、用鹿角製成的角鏟、用蚌殼製成的蚌器，以及用骨頭磨成的骨錐、骨針等。記者還在現場發現膠結的地層剖面上附着的一些陶器碎片，這些陶片雖然原始、粗糙，但上面印有一道道細小的繩紋。

2號洞發現的貝殼及螺殼

“這大概是用草編繩製作而成的一些紋飾，反映出在此居住的人類或許已經形成審美觀念。”劉鎖強推斷，陶器碎片大多來自炊具或食器。

“我們初步推斷，2號洞的洞口很可能是古人類處理生活垃圾的地方。”劉鎖強推測，古人類選擇2號洞作為生活區，而墓葬則選在了1號洞，“假如這一推論成立，表明當時人類對空間已產生按功能分區的觀念。”

文明的演進不但帶來生產工具的進步，也大大拓寬了古人類取食資源的範圍。考古隊發現了大型動物和小型動物的碎骨，其中大量骨片長度不超過2厘米，反映出古人類對肉食的加工利用程度非常高。至於螺、蚌的化石殘骸，更在洞口堆積，說明古人類也開始大量食用水產品。

舊新石器時代過渡階段取得的這些革命性突破，考古學家稱之為“廣譜革命”。“這得益於食物加工、儲藏技術的進步。我們在1號洞、2號洞都發現古人類用火的遺蹟。火塘底部人為置放的石塊表明，他們已經懂得有意識地保存火種。”劉鎖強透露，接下來，考古隊將對地層中的土樣進行植物考古分析檢測，以了解青塘遺址是否已出現原始農業的跡象。

謎團

希望從中提取有效的DNA

或許令人難以想象，橫跨300多萬年的舊石器時代，只相當於人類的“童年”。而舊新石器時代之間的過渡階段，大約只有1萬年。是什麼轉折促成人類從“童年”走向“青年”，生計方式從採集狩獵走向農耕定居？人類行為與環境變化之間存在哪些關係？

為進一步破解上述疑團，從今年6月開始，廣東省文物考古研究所、北京大學考古文博學院聯手對青塘遺址進行主動性發掘。

“青塘鎮一帶的洞穴保存狀況相對較好，我們幾乎將整個青塘鎮的山頭都跑了個遍，發現了七八處古人類活動的洞穴地點。”鄧宏文說。

本次考古發現，讓人聯想起兩年前在鬱南磨刀山發現的舊石器時代早期人類遺址。該發現將廣東最早的人類活動時間，大幅提前到數十萬年前。而與磨刀山遺址相比，青塘遺址發現的器物無論種類或數量，都大大超出前者的水平。

“磨刀山發掘了200多平方米才發現幾百件石器，黃門岩2號洞才發掘了10多平方米就出土了過千件。人類活動顯然要頻繁得多。”鄧宏文表示，過去，學界對早期人類聚落形態的認識，長期停留在空白狀態，而青塘遺址群、尤其是黃門岩2號洞地點的發現有助人們尋找更多答案：“古人類人丁稀少，能夠形成長期居住的聚落，說明這裡的人群已壯大到一定的規模了。”

由於考古發掘面積有限，除了已經發現的M1之外，1號洞周邊是否還存在其他古人類的墓葬，目前還沒有確切答案。而在這具古人類骨架背後，還有更多的未解之謎尚未揭開：這位嶺南先民究竟來自何方？他是否就是現代嶺南人的“老祖宗”？至於人骨的身份，包括性別、年齡、身高、體質特徵等，都有待後期實驗室數據加以一一解答。

“我們希望能從化石中提取到有效的DNA成分，藉此判斷出他的人種來源，並推測人群的遷徙路線。”劉鎖強表示，未來還將對遺址周邊的古環境進行還原，檢測結果爭取年內初步完成，明年考古範圍還將進一步擴展，相關工作將在未來數年持續推進下去。