冬至是我国二十四节气中最早制订出来的一个节气。古人认为：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”，也俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。

冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，过了冬至，白天就会一天天变长。

冬至一阳生

“冬至”也称为"至节"，因为它是不仅是"阴极之至"，也是"阳气始至"，同时也是"日行南至"的节日。

冬至日的关键在于一个阴阳消长的微妙节点。自古便有"冬至一阳生"的说法，意思是说从冬至这天开始，不断生长的阴气终于达到顶峰，阳气也终于停止了销蚀，就要回升了。冬至节则是那个阴阳交割的临界点。

这也是冬至成为历法上重要节气的原因之一。这便是天地间"冬至一阳生"的微妙，同时，也验证了"物极必反"、盛极而衰的天道。

冬至大如年

古代民间有“冬至大如年”之说，其节日习俗传承已近3000年，是宝贵的非物质文化遗产。古人在冬至这一天要举行庆贺仪式。周代在冬至时曾有“天子率三公九卿迎岁”的盛大礼仪；汉代冬至被列为“冬节”，官府要放假，并举行祝贺仪式称为“贺冬”;《晋书》有魏晋冬至日受万国及官僚称贺，“其仪亚于正旦”的记载;唐宋时冬至更为热闹，据南宋周密写的《武林旧事》载：“都人最重一阳贺冬，车马皆华整鲜好，五鼓已填拥杂于九街。妇人小儿服饰华炫，谓之像过年”；明清时皇帝要在冬至这一天去天坛内的“圜丘坛”举行隆重盛大的祭天大典。

冬至俗语

冬至过后，新年就在眼前了。民间又以冬至日到来之先后，及当天天气的好坏，推测往后的天气。俗话这么说：

冬至晴，正月雨；冬至雨，正月晴。（浙）

冬至晴，新年雨，中秋有雨冬至晴。（黑）

冬至晴，新年雨；冬至雨，新年晴。（湘）

冬至冷，春节暖；冬至暖，春节冷。（粤）

意思是：冬至这天如果下雨（寒冷），那么过年一定晴天（暖和），反之，如果冬至放晴（暖和），过年就会下雨（寒冷）。

冬至三侯

一候，蚯蚓结。

蚯蚓感阴气蜷曲，感阳气舒展，六阴寒极时，纠如绳结。

二候，麋角解。

鹿属阳，山兽，感阴气而在夏至解角。麋属阴，泽兽，感阳气而在冬至解角。

三候，水泉动。

水乃天一之阳所生，现在一阳初生，所以，水泉已经暗暗流动。

冬至的习俗：古代传统习俗

传统冬至节主要活动习俗大致可以分为祭、衣、食、礼、娱五类。

祭天迎日、缅怀祖德——冬至之祭

虽然祭天的性质至高无上，除了天子之外的其他人都没有这种资格，但出于对于天的敬畏和崇拜，民间在冬至时还有一种不算正规的"迎日"的风俗。

 除了祭天迎日，冬至节也是先民感怀祖德、祭祀祖先的日子。在时节转换的日子里祭祖，就好像祖先也和我们一起过节。

新装雍容，衣饰应景——冬至之衣

先秦到汉代，服饰中五行思想尤为深重，按照四个季节，天子的祭服也因此而变得多彩时尚起来，按一年四季分别穿青、黄、白、黑。冬至这天，自然是黑色的祭服。唐代人文大盛，喜庆欢乐的气氛影响下，激发了大众在生活情趣上的创作潜能。

后来，冬至穿新衣的习俗也固定下来了，官家给吏员赐新衣冠，如今天过年时单位给发的年货这类性质。

葭灰土炭，图歌消寒——冬至之娱

01冬至悬土

先民很善于观察自然界的现象，有一个很有意思的"冬至悬土炭"习俗。在冬至前三日，悬土、炭于天平木杆两端，让两边轻重刚好平衡。到了冬至日，阳气至，炭那边就会重，而夏至日阴气至，则土重。很明显，这个简单的小实验的原理在于吸水与否。

02葭灰占律

这又是一个有趣的小实验，要牵扯到音乐知识。古人在冬至之日还常用葭莩之灰来占卜气候，依据的就是华夏音乐理论中的"十二律"。古人烧苇膜成灰，置于律管中，放密室内，以占气候。某一节候到，某律管中葭灰即飞出，示该节候已到。按照古人的经验，冬至日里，葭灰当从应钟律管中飞出。

  03九九消寒歌

《九九歌》是一种节令民间歌谣。从冬至那天算起，以九天作一单元，连数九个九天，到九九共八十一天，冬天就过去了。

 九九歌

 一九二九不出手；

三九四九冰上走；

 五九六九沿河看柳；

七九河开八九雁来；

九九加一九，耕牛遍地走。

04九九消寒图

冬至民间有贴绘"九九消寒图"的习俗。消寒图是记载进九以后天气阴晴的。以卜来年丰欠。消寒图的形式很多。简单的是画纵横九栏格子，每格中间再画钱形，共得八十一钱，每天涂一钱，涂法是"上阴下晴、左风右雨、雪当中"，民间歌谣谓："上阴下晴雪当中，左风右雨要分清，九九八十一全点尽，春回大地草青青。"或者选择九个九画的字联成一句，放在格中，也是日涂一笔。一般选用的九画字联句有"庭（亭）前垂柳珍重待春风”。

除以上的两种以外，更有一种"雅图"，是画素梅一枝，梅花瓣共计八十一，每天染一瓣，都染完以后，则九九尽，春天临。

盛情敬师，赠袜履长——冬至之礼

冬至节的风格质朴温暖，礼俗也相应，主要有拜师和赠鞋袜等。

冬至这天是学生向老师表达敬意的日子，这就是冬至节的尊师风俗。赠鞋袜的习俗则是因为这天日影最长，所以古俗以鞋袜献给尊长庆贺冬至，表示足履最长之日影祝祷长寿。

 静心宁神，食疗养生——冬至之养 

俗话说，"今冬进补，明春打虎"。冬至有进补的习惯。传统认为，在冬令进补，有利于把精华物质储存在体内，增加机体的抗病能力，来春就可以少生病或不生病（后文有详细解说）。

冬至南北传统饮食习俗

冬至大如年，纳履添新岁。当今过冬至，合家围圆，歌鸡宰羊祭祖，饺子汤团乞福。或寒中取暖，闲话今年往事。但南北有差异，各地习俗大不同。下面列举几个比较有代表性的冬至食物。

    水饺

谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。各地在冬至时有不同的风俗，但多数地方有冬至吃饺子的习俗，尤其是北方。

    汤圆

冬至吃汤圆在江南较为盛行。做汤圆常用的材料如糯米、芝麻、红豆等亦是温热性味，有较好的健脾作用。脾胃和健，饮食营养才会被身体吸收利用，提高机体的抗寒防病能力，最适合在冬天食用。

    馄饨

老北京有“冬至馄饨夏至面”的说法。《燕京岁时记》云：“夫馄饨之形有如鸡卵，颇似天地混沌之象，故于冬至日食之。”除了形态相似，“馄饨”也与“混沌”谐音。冬食馄饨，有利于寒冷季节热能的储蓄。

    羊肉

北方不少地方有冬至吃狗肉和羊肉的习俗，中医认为，羊肉、狗肉都有壮阳补体的功效。事实上，在江南地区，苏州人从冬至这天起也开始进补，所吃的正是驰名中外的吴中藏书羊肉。

冬至养生

冬至养生：要做好“一躲二养三补四防”

一“躲”——躲寒，躲冷

冬至正是“阴阳大变身”的时候，也是人体抵抗力最差的时候，人极容易受寒，也容易生病，所以，冬至前后养生的核心就是“躲寒、躲冷”，大家一定要做好防寒的工作，特别是中老年人，应注意保暖，这个时候老年人的发病率会猛增，患心血管病的人往往会病情加重，患“中风”者增多，要提高警惕。

建议：冬至养生讲究“去寒就温”、“无泄皮肤”，平日要小心保护自己，注意头部、脚部和颈部的保暖，避寒风，避冷水，避生冷饮食。

  二“养”——养阴，养心

春夏养阳，秋冬养阴。冬至后养生原则就是要尽量减少阳气的消耗，保养精气，做到养精蓄锐，有益于防治疾病。

冬至养生应以静为主，切忌过于运动出汗，同时，冬至“养心”也很重要，应避免过于抑郁，思虑，避免长期“超负荷运转”防止过度劳累，积劳成疾。

建议：冬季养生，要静神少虑，保持精神畅达乐观，不为琐事劳神，不患得患失，还可以通过午饭后适当打盹、多晒太阳、泡脚、天灸、膏方等方式，更好地养生。

三“补”——滋阴潜阳

俗话说“三九补一冬，来年无病痛”“药补不如食补”。冬季也是进补的好时机。而饮食调养则是最主要的调养方式。生冷少食、燥热不宜，滋阴潜阳的食物最为上等。

在冬季如果能恰当选择既美味，而又具有补益身体的食物，无疑会让大家接受。在冬季适宜补益的食品中，中医又分为几大类：

温补类食物，如鸡，羊肉，牛肉，鲫鱼等，可配枸杞、马蹄、甘蔗等同煮，具有一定的养阴功效。但过多地进食温补类食品，容易上火。

平补类食物，如莲子、芡实、苡仁、赤豆、大枣、燕窝、蛤士蟆、银耳、猪肝等，这些食物既无偏寒、偏温的特性，又无滋腻妨胃的不足。

滋补类食物，具有滋阴益肾、填精补髓的功效。主要有：木耳、黑枣、芝麻、黑豆、猪脊、海参、龟肉、甲鱼、鲍鱼等。 

建议：天寒地冻，首选温补类食物。吃饭的时候宜少缓，少量多餐，以保证所需营养又不伤脾胃。应注意“三多三少”，即蛋白质、维生素、纤维素多；糖类、脂肪、盐少。食宜温热熟饮，多吃坚果类食物，可御寒、补肾健脑、强心健体。

四“防”——流感，心脑血管疾病

冬至前后气温骤降，是流感、心脑血管疾病的高发期。

01防流感

流感病毒拥有惊人的传染力，直接吸入空气中的病毒，或经手将病毒带入呼吸道都会引发流感。因此，预防流感首先要切断流感病毒的传播，如及时发现和隔离流感患者，少去人群密集的场所等；其次，在日常生活中要做到加强体育锻炼、注意休息、补充维生素C等；另外，有条件的要预先接种流感疫苗；平时可以服用一些有效的流感预防药物。

02防心脑血管疾病

寒冷刺激是引起心脑血管疾病的一个重要原因。所以，注意保暖、按时服药、加强检查、注意饮食、加强锻炼、保持乐观情绪等对于预防心脑血管疾病也很重要。

需要注意的是，心脑血管患者天冷时不要去晨练，因为冷空气的刺激会诱发心绞痛发作，最好在上午10时以后再出去锻炼。锻炼中不要选择跑步、跳绳、打球等激烈运动项目。

其次，有心脑血管疾病的人要避免感冒，人多的地方要少去，减少被传染的概率。

第三，高血压患者不可根据一两次自测的血压结果，随便换药或改变用药剂量，应定期复诊，在医生指导下进行降压药物的调整。