言外之意的實質

“天公見玉女，大笑億千場”，這是李白的詩句。“天公”的意思是天神，“玉女”的意思是仙女。天公看見玉女後大笑一千億次，這是這兩句詩的字面含義，也就是“言內之意”，但除了字面含義，這兩句詩似乎還有另外一些意思在其中迴蕩着，不妨將之命名為“言外之意”。

這兩句詩的字面含義首先是關於天公的一條知識：天公是一個看見玉女就會大笑一千億次的生命體。這兩句詩的言外之意則是在隱隱約約地論證知識的價值：想要獲得知識，譬如想要獲得“天公見玉女，大笑億千場”這樣的知識，我們首先必須足夠幸運，幸運得以至於能看見平時難以看見的天公，進而更幸運地看見天公見到玉女時發生的事情；其次，想要獲得“天公見玉女，大笑億千場”這樣的知識，我們必須有足夠長的壽命，以聽完天公曠日持久的一千億次的大笑，還必須有足夠的耐心，以聽完天公這些彼此間或許是大同小異的那一千億次的大笑。總之，“知識”來之不易。對於知識作出這樣的隱秘的肯定，是李白這兩句詩的言外之意的內容。

關於文學作品可以形成的問題可能是無數的，但基本問題不多，唯一根本的問題大概就是“言外之意的實質是什麼”這一問題。一旦解開了此一問題，一個嶄新的詩學體系差不多就會水到渠成般地出現。

言外之意的實質是：對某一事物的價值作出隱秘的肯定或否定。

揭示一件作品的言外之意，實質性的第一步是確信這件作品（或其中的一部分）具有言外之意，第二步是判定受到了隱秘肯定或隱秘否定的是什麼事物。

“欲窮千里目，更上一層樓”，這是王之渙的名句。人們通常把這兩句詩理解為哲理，認為其意思是“站得高望得遠”。哲理只有言內之意，沒有言外之意。此名句不是哲理，因為其中有言外之意。“千里目”指的是眼睛（視力）的極限，“窮千里目”指的是發揮眼睛的全部潛能。發揮潛能不是輕而易舉的事情，想要窮千里目，我們首先必須有一定的物質條件，譬如擁有有足夠高度的一棟樓，其次還必須有足夠的體力或者其他技術手段以爬到足夠的高度。總之，“發揮潛能”受到了隱秘的肯定。

根據對言外之意的這一定義去分析文學作品，可以展示出科學工作的特點。科學工作的兩個重要方面，是同中見異和異中見同。

“一片冰心在玉壺”，這是王昌齡的名句。“冰心”和“玉壺”是兩種不同的東西，但它們都是人造物，這是異中見同；這兩樣東西雖然都是人造物，但人們製造它們時使用的是不同的才能——自然界中存在心，人們用模仿才能把一塊冰鑿成一顆“冰心”，自然界中沒有任何壺，人們用想象力把一塊玉鑿成一把“玉壺”，這是“同中見異”。王昌齡此名句中的言外之意就是在肯定人：人是既有模仿力又有想象力的動物，因此也就是一種偉大的動物。

“採菊東籬下，悠然見南山”，這是陶淵明的名句。“菊”和“南山”是兩種不同的事物，但都是所謂自然物，這是異中見同。但是，菊花作為被採摘的對象是用來滿足人的物質需要，南山則是讓“見”它的人得到“悠然”這一美好的感受，總之是滿足人的精神需要，這就是同中見異。陶淵明此名句中的言外之意就是在肯定這個世界：這個世界既能滿足人的物質需要，又能滿足人的精神需要，這個世界因此是美好的。

“窗含西嶺千秋雪，門泊東吳萬里船”，這是杜甫的名句。窗、門和船是不同的事物，但都是人造物，“西嶺千秋雪”和由“泊”來暗示的長達“萬里”的河流是不同的事物，但都是所謂自然物，這都是異中見同；因為有人造物的窗，西嶺千秋雪就成了像是掛在牆壁上的一幅畫，因為有人造物的船，河流就成了我們與萬里之外的東吳相溝通的紐帶，總之，因為有人造物，自然物都成了對人有益的東西，只是這個利益是不同的——西嶺千秋雪成了一幅風景畫帶來的是精神利益，河流成了紐帶帶來的是物質利益。杜甫此名句中的言外之意是在肯定創造性：創造性讓人擁有日常生活所需要的房屋和船隻，更讓各種自然物來滿足我們物質和精神上的需要。

根據對言外之意的此一定義去分析文學作品，還能讓我們看見那些深藏不露的藝術技巧（結構）。

“春潮帶雨晚來急，野渡無人舟自橫”，這是韋應物的名句。“潮”、“雨”和“晚”，這三者相結合，顯示了一個人趟水過河的危險性，也就是顯示了乘船過河的必要性。危險性的因素接連出現了三個，構成一組排比，排比意味着不可阻擋的氣勢。

“柴門聞犬吠，風雪夜歸人”，這是劉長卿的名句。“風”、“雪”和“夜”，對於人來說，這三者共同暗示了房屋（家）的重要性——惟有房屋才能讓人避免這三者所意味的危險。所以說，這三者也構成一組排比——深藏不露的一組排比。

揭示藝術品中深藏不露的技巧（結構），是困難的工作，根據對言外之意的定義去分析文學作品，能附帶性的讓我們看見這些深藏不露的技巧（結構）。

根據對言外之意的定義可以讓我們避免對文學作品字面含義的誤讀。

“稻花香里說豐年，聽取蛙聲一片”，這是辛棄疾的名句。林庚、馮沅君主編的《中國歷代詩歌選》的解說是：“前後倒裝。是說稻田一片蛙聲，正在談說好年成”。（人民文學出版社1979年版，第742頁。）《宋詞鑑賞辭典》中有相同的解說：“在詞人的感覺里，儼然聽到群蛙在稻田中齊聲喧嚷，爭說豐年”。（上海辭書出版社2003年版，第1246頁。）

二家的解說中，蛙都被擬人化了。問題是：青蛙所理解的“好年成”（豐年）是什麼意思？是說今年稻田裡的蟲子非常多嗎？是說自己就是撐死也吃不掉這些蟲子的一半嗎？是說稻田裡即將有無數的蟲子前來嗎？種稻子的人所理解的豐年不同於青蛙所理解的豐年。

我的語譯是：（人們）在稻花香里談說着（將要到來的）豐收，（同時）聽到青蛙的一片叫聲。其中的言外之意說的是：人們在稻花香里談說着將要到來的豐收，其實首先是在做出某種預測，預測不是輕而易舉的，而是需要具備種種之條件——我們預測水稻豐收，那必須等到水稻生長到一定的階段，也就是必須等到水稻開花的時節，才有意義；其次，水稻從開花到完全成熟的過程中有可能遭遇蟲害，如果難以確保避免蟲害，預測豐收也只能是一廂情願，而青蛙的存在是我們預測的一個依據——青蛙是害蟲的天敵。總之，“預測”受到了隱秘的肯定。

不理解言外之意的實質，我們連文學傑作的字面含義都難以正確把握，直至作出違背常識的解說。

根據對言外之意的此一定義去分析文學作品，可以讓我們把真正的精粹提取出來，而捨棄那些雜質。

“楊柳岸，曉風殘月”，這是柳永詞作《雨霖鈴》中的名句。“曉”的意思是天亮，“殘夜”是天亮之後的月亮。“楊柳”、“岸”和“曉”都是眼睛能最有效地感知到的現象，“殘月”更是只有眼睛才能感知到的事物。眼睛本身固然看不見“風”，卻能看見楊柳枝條的飄搖，最終幫助想象力看見這個風。眼睛是神奇的感覺器官。“眼睛”就這樣受到了隱秘的肯定，這也是此名句中言外之意的具體內容。在柳永原作《雨霖鈴》裡，此名句的前面還有一句“今宵酒醒何處”。如果認為“今宵酒醒何處”與“楊柳岸，曉風殘月”構成有機整體，則出現這樣的情況：“今宵酒醒何處”是一個問句，只有“楊柳岸”才能成為答案，而“曉風殘月”與這個問句無關，所以應該被剔除。這樣，大有意味的“曉風殘月”連存在都成了問題。其實，在蘇東坡與伶工（音樂家）的著名對話中，伶工正是把“楊柳岸，曉風殘月”從全部《雨霖鈴》詞中抽離了出來。

根據對言外之意的此一定義去分析文學作品，能讓作品中的每一個部分都顯明自己的功能，從而給人帶來驚奇感。

“移柳待山鶯”，這是劉長卿的詩句。其字面含義當是：在山上移栽柳樹以等待鶯（前來）。如果終於有鶯來到移栽的柳樹上，那就是成功了。成功來之不易：為了成功，我們首先必須有一些勞動，譬如把柳樹移栽到山上；為了成功，我們必須等待，而我們原本不喜歡等待——我們移栽柳樹而不是插種柳條，正表明我們沒有耐心等待柳條慢慢長成足夠大的柳樹；沒有好運氣，成功也就無從談起——如果鶯就是不來，我們連自己的勞動和等待都白費了。總之，“成功”受到了隱秘的肯定。根據對言外之意概念作出的此番分析，揭示了每一個字在整體中的地位，尤其是指出了“待”的不同尋常。“待”放出了耀眼的光芒。

沒有言外之意的所謂文學作品，其實是一些絮叨，最多也只是一些哲理。

有了這個言外之意概念，我們可以對歷史上一些著名的說法作出新的理解。

“作詩無古今，唯造平淡難”，北宋梅堯臣此語是把“平淡”當做詩的最高價值。按照梅堯臣此語，平淡有最高的價值，是因為它是最難以達到的。但是，詩永恆而唯一的標準是言外之意。沒有言外之意，一切風格的詩都沒有多少價值。平淡而有言外之意的詩固然難以產生，一切其他風格但也有言外之意的詩也都是難以產生的，一點兒都不比前者來得容易。立足於中國詩史，梅堯臣的話應該被理解為：有平淡風格而且有言外之意的詩是最罕見的，也就是最有價值的。常人喜愛的是艷麗。喜愛平淡風格，極力推崇平淡風格，體現的是貴族情調。秦始皇消滅了作為貴族文化之載體的貴族階層，中國人把對貴族情調的追求轉移到了藝術領域。

意境（境界）說把文學的本質說成是“情景交融”，所以，對於意境說來說，麻煩的是那些其中沒有什麼景物因素的名作，尤其是那些似乎只有景物描寫的寫景詩傑作。意境說的建立者王國維感覺到了寫景詩的麻煩，王國維化解這一麻煩的辦法是說出這樣的一句話：“一切景語皆情語”。這是王國維留下的名言，卻首先是謊言，與“指鹿為馬”沒什麼兩樣，甚至更嚴重——鹿和馬畢竟都是四條腿的動物，“景”和“情”的相似性又在哪裡？王國維的意境說是浮躁的產物。王國維匆匆忙忙地把既有景物又有情思的傑作當做“意境”的典範，然後卻注意到一個事實——一些只有所謂景物描寫的作品乃是千古傳誦的作品，這原本是王國維實現理論飛躍的一個機遇，因為抽象出情景交融作品和這類純寫景傑作的共性，真正的理論創造差不多也就完成了，王國維卻沉醉於那個青澀的意境說，用“一切景語皆情語”把寫景的傑作給打發了。我們從“一切景語皆情語”能聽出某種窘迫與惱羞成怒。可惜的是，王國維之後，文學理論領域連這種飽含意氣的話也難以聽到了，流行的是“文藝是審美意識形態”這類充滿算計和世故的說法。

言外之意概念是文學原理，也是文學批評（作品分析）的方法，因為此概念是作者直接從文學作品中提取出來的。