通常談到Duke，最簡短的評價就是USNEWS綜合排名第五；然後不少學理工科的同學或許對它還有不少偏見，甚至認為這是個比較偏文科的學校，其實並非如此。Duke算是美國南部最好的學校之一了，不知道怎麼回事，通常美國人總是南方人看不起北方的學校，北方人也看不起南方的學校，呵呵。Duke的規模並不是算太大，給我的概念是今年招生(MS & PhD)才600多，中國人90多，從國內來的大概是一半。這個概念似乎和網上那個數據不太一樣，大家有待考證。順便提一句，duke主頁右上角有個search的東西，它的網頁做的超級好，你有什麼想查的基本都可以查到，比如你知道某個師兄師姐的名字，可以查工作電話和email；比如你想看看它基本情況，可以查facts；你甚至還可以在網上找到它最近幾年各個系招生人數，亞洲人收了幾個，平均gre分數這種信息。

Duke的本科教育很強，大概排名是前五的樣子，神學院和medical school也是這個級別，law school和b school大概是前十左右的樣子，graduate school相對土一點，排名多少我就不知道了。總之是美國人認為很有前途的專業這裡排名都暴高，而我們大部分人可能想去的系只是水平一般。當然，生物除外，看usnews各個生物系的排名還是基本上有10名左右。

說到這裡或許很多人就不屑申請Duke了，其實不然。這邊整體的氣氛是相當好的。公共設施沒的說，這類私立學校都很不錯；這兒最大的特點就是所有的系都打成一塊，整個學校是一個整體。比如說有的同學出去並不想學自己的專業，但是又似乎只能靠自己的專業申請；或者說自己對好幾個不同領域的東西感興趣，想到美國之後不只是學些自己專業的東西：大家知道出去之後轉校影響大都不是太好，我不清楚轉專業是怎麼樣，然而在Duke，當然不是說你可以隨意轉專業，而是你有很好的機會去別的專業再輔修一個MS，而且這裡的老師都很open。比如我同屋的環境的同學，他老闆就和他說，你去統計系再修一個ms吧，以後好找工作；又比如我現在ISDS裡面好幾個師兄師姐都修到了經濟方向的ms了；我前幾天見dean他還和我說要不要去選幾門cs或者economics的課；當然你還可以選些什麼dance, history之類的：反正選課就是網上所有系的課放在一起，你都可以加到選課單裡面去(當然有些課也不是說選就能選上)。除了這一點，各個系在研究上也都打成一塊，biology我就不說了，別的science也是，最近還有一棟新樓專門建成就是給interdisplinary研究的。

補充一點，這裡對中國人挺友好的(ps. 似乎簽證官對Duke學生也很友好)。化學今年招了7個中國人的樣子，據說比往年少；EE也狂招人，據說在擴招，反正它們都有新樓。物理招的人也不少，生物今年似乎不多，但是去年很多人，商學院也招人，當然這個比較難進去，MBA過來也很多，今年大概10來20個。

最後說說我的系，ISDS就是Institute of Statistics and Decision Science，似乎很少地方統計系都不會把Decision Sci放在名字裡面，呵呵，大概是這裡主要做bayes的原因吧。今年招生小年，5個人2pku，1ustc，1印度，1英國。初來乍到，不太了解，傳說比某些系要輕鬆，不過具體怎麼樣都是看你自己怎麼設置自己的課程表了：）我們都是第一年沒有導師(mentor)，不過有一個advisor，就是給你學習建議的老師，第一年做他的TA（本科生的課了），並不是說你要做他研究的方向，第二年才選導師。第一年末有個比較大的期末，據說很容易，第二年末有個prelim，大概是介紹自己研究的presentation。

差點忘記說了，這邊有個RTP Research Triangle Park，據說是世界上最大的科技園。當然和所謂中關村科技園比，是高了不止一個級別（ps.大家都知道最有名的科技園自然是硅谷，stanford那裡）。很多大公司都在這裡有研究所，據說找工作不錯，呵呵。