橫跨美國東西部的跨州鐵路，使得到西部移民更加容易。但是鐵路的建設
過程充滿了危險和艱辛。本文簡要介紹鐵路建設的艱難和艱苦，並說明通向
西部鐵路建設的重要意義。

1、1869年第一條跨州鐵路的建成，打開了向西部移民的通路。多年以來，
美國人一直在談論建設一條貫通全國的鐵路，把東西部連接起來。1862年，
政府指定了兩家鐵路公司：太平洋聯合公司和太平洋中央公司共同建設一條
跨州鐵路。聯合公司從西部奧馬哈、尼不拉斯卡開始建西半部，中央公司
從加利福尼亞薩科拉漫圖開始建設東半部。

2、成千上萬的勞工，包括內戰結束後的軍人、剛剛獲得自由的奴隸、以及
新移民被雇用來完成這項艱巨的工程，這條鐵路要穿越無邊無際的荒野、
連綿起伏的山脈。太平洋中央公司僱傭了一萬多名從中國來的勞工，他們
的“工資”是每天一美元，每天工作十二小時輪班倒。百分之九十的勞工來自
中國。太平洋聯合公司僱傭的勞工五花八門，包括八千到一萬愛爾蘭、各國
和意大利移民。他們的工作也是每天十二小時倒班，成百上千的勞工在惡劣
的工作條件下死亡。

3、工程開工七年之後，兩條線路在普羅芒特里匯合。哇噻！成千上萬的人們
聚在一起，參加五月十日的聯合公司和中央公司的鐵路合龍慶典。第一條
跨州鐵路，打通了東西部的通路，可以使東西方的需求和資源互通有無。
它更主要的意義在於開通了向西部大舉移民的通道。

幾個世紀以來，原住北美居民賴以生存的動物是野牛，野牛為他們提供食物
、衣服、工具和燃料。1800年代初期，大約有六千萬頭野牛生存在荒野中。
白人移民殺死了無數野牛，到最後減少到一千頭以下。跨州鐵路的建設，
促成了對大量野牛的捕殺。眾多的勞工們殺牛取食。1894年，國會通過一項
法令：捕殺野牛為非法行為。這是美國政府為保護野生動物的第一項舉措，早期的移民也曾經試圖限制捕殺野牛，但做不到。現在，全國大約有三萬頭野牛生活在
自然保護區或私人領地中。