本課講述二十世紀初期,美國社會迅速成長帶來的巨大影響。
重要歷史事件年表:
1901年,桑德斯.羅斯福成為美國總統。
1903年,懷特兄弟成功地用飛機飛行了十五秒鐘。
1904年,紐約地鐵對公眾開放。
1908年,福特汽車公司生產出T型汽車,售價850美元。
1913年,漢瑞.福特建成汽車生產線,批量生產汽車。
伍德羅.威爾遜被選為美國總統。
憲法第十六修正案通過,允許聯邦政府徵收“所得稅”。
1914年,巴拿馬運河竣工。
1917年,美國參加第一次世界大戰。
1919年,聯邦憲法第十八修正案,禁止生產、銷售、攜帶酒精飲料(禁酒令)。
1920年,聯邦憲法第十九修正案,給女公民以投票權(選舉權)
到1990年,美國版圖已經從大西洋沿岸擴展到太平洋沿岸,而且創造了世界上
最強大的經濟奇蹟,成為世界第一經濟強國。以下幾個因素促成了這一發展過程:
1、大自然提供的豐富的自然資源促進了美國的工業化進程;
2、不斷增加的移民及使人口不斷增加的出生率,為美國提供了不盡的勞動力資源;
3、日夜發達的通訊、交通系統成為企業騰飛的翅膀。
社會問題的出現和改革
不幸的是新的發展也產生了一系列社會問題。部分人成為巨富,其他人仍處於
貧困或極度貧困之中。工廠的工人,甚至童工每天工作十二小時甚至更多,並且
工作條件艱苦、工資少的可憐。成百萬的移民聚集在城市裡,變成失敗者,
不得不忍受貧苦或是犯罪;大多數黑人沒有選舉權,女人根本沒有選舉權;舉國
上下,人民一致認為,這樣的社會需要改變。其結果誕生了“新社會改革”運動,
或者叫做“社會進步”運動。社會進步改革運動的焦點問題是:國家工業化進程、
移民問題、政治衝突、大企業的改革。
歐洲世界大戰以及留守家園的婦女
美國的社會改革運動正在緊鑼密鼓的進行,1924年歐洲爆發了第一次世界大戰,
大約十年以前剛剛發明的飛機,作為戰爭武器,第一次投入使用。開始,美國
試圖隔岸觀火,但隨着戰爭的擴大,影響到了美國人。1917年大多數美國人支持
政府參戰的決定。由於很多美國士兵參戰,婦女擔負起了很多以前男人才能做的
工作。婦女對戰爭的傑出貢獻,顯示了女人在社會中的重要性,這為爭取女人
選舉權運動加了不少分,1920年,婦女最終爭得了選舉權。
大眾文化的興起
國家的迅速成長,極大地影響到藝術、教育、休閒娛樂以及音樂創新,一種新
形式的音樂叫做“爵士樂”最先由黑人興起,很快風靡全美國。教育成為生活
首要因素,高等學校和學院的學生人數成倍增長。“走出去,盡情娛樂”
(go out and have fun)成為時尚。遊樂場和電影院很快普及、大眾化。
很多戶外運動如棒球、騎自行車從未如此時髦。一種顯著的美國文化正在出現,
它是非正式的、樂觀的、社會自然形成的。