（二）詞彙問題

談到文明，首先還是要界定一下文明一詞所包含的意義。雖然不打算在這裡下定義。因為一百個人可以下一百個定義。只想談談文明可能涉及到的幾個視角。

首先，文明的主體。在談及文明的時候，我們都會有一個關於所談及的文明主體是誰的先入概念，比如西方文明指的是西方人的文明；中華文明指的是中國人的文明。當然細分下去，細究下去會衍生出很多學術問題出來。我們暫時先不管它。留一個註腳，以後有機會再聊。

第二，會有一個地域的概念，比方西方文明指的是歐洲地區，甚至更有甚者狹義的西方文明主要局限於西歐以及後來殖民出來的北美和大洋洲地區；相應的，它的主體指的是西歐人以及他們開拓的殖民地包括北美和澳洲立國的白人，當然以西歐人後裔為主。中、東歐地區在他們眼裡作為斯拉夫人或匈奴（Huns）跟今天狹義的西方不是一家人。

第三，文化概念，涉及到同樣的價值，生活方式，同樣的宗教儘管可以有派別不同，等等。

第四，語言！！一個重要的因素，區別原生vs次生文明，或者單一文明VS混雜“文明”的重要因素

暫時列出四點。這四點對於考察和確認一個文明的個體存在與否及其存在形態是必不可少的。

原生文明指的是遠古時期開始，人們直接面對自然，生命和生活，而發展起來的一整套生活方式，價值，宗教，語言，乃至藝術，技術，思考方式等等

原生文明依其影響力的大小，主要指的是涉及到的地域大小，人口規模，歷史持久性等等，而有所謂大小之分，比如所謂四大文明

順便說一句，四大文明一說不是中國人發明的，雖然中國人最喜歡放在嘴上

十九世紀後期直到20世紀前半葉之前前，亦即古希臘文明被“考證”出來之前，西方人文學界確實只談論古巴比倫，古埃及，印度，和中國，作為四大古文明，四大古原生文明。至於後來考古資料逐漸豐富起來，美洲的Mayan，Aztec，Inca等原生文明越來越多地被人們討論，前四者不再被單獨提起。然後，不知道什麼原因，希臘等次生文明也被拉上來與這些原生文明相提並論。

然而不可否認的是，這四大文明就其規模而言（地域，人口，歷史跨度和歷史影響力）都遠大於其他這些後來與之相提並論的諸文明。比如北美的印第安甚至很難說達到“文明”的層次。希臘文明在二十世紀被“考證”出來之前，停留在傳說階段，自然無法被拔高成“大文明”。

所以說，“四大文明”的說法是有根據的。而當代中國人否定這個說法，除了因為缺乏自己的思維，自卑猥瑣，跟風西方學界流行將所有古文明無差次第並列之外，我沒有看到其他根據何在，大都屬於一些急於否定自己的五四基本教義派的情緒化思維。我實在看不出其他理性因素支持這種否定。