文化沉思錄（23）

神仙是完美的存在。中國人所理解的神仙似乎都是一些定居者，似乎沒有精神生活，他們的日常事務，按照《西遊記》的記載，像太上老君是在用八卦爐煉仙丹，鎮元大仙則是種植人參果樹，總之是一些技術活兒，但他們既然是神仙，為什麼還要追求讓人吃了成為神仙的東西？

中國人創造了眾多的神仙，卻只能讓這些神仙生活在成仙之前的狀態之中。人類憑本能去創造神仙，神仙被規定成什麼樣子，卻取決於人們的價值觀。

據說，孔子不對學生談論怪、力、亂、神，這或許是因為：孔子發現，自己聽說到的那些神仙，歸根結底是一些凡夫俗子，對於精神生活沒有多少價值。

善於發現真理的人和善於裝神弄鬼的人都是鳳毛麟角。一個既善於發現真理又善於裝神弄鬼的人，必定是偉大宗教的創立者，也就是芸芸眾生所需要的文化英雄。釋迦牟尼和耶穌正是這樣的一些人。

為什麼中國歷史上沒有出現像佛教和基督教這樣的世界性宗教？現在可以這樣來回答：因為中國歷史上沒有既善於發現真理又善於裝神弄鬼的人。孔門弟子說孔子“不言怪力亂神”，正折射出孔子不善於裝神弄鬼。

先秦諸子中，只有莊子有一些悲觀主義的因素，這些因素太分散了，不能充分滿足中國心靈對於“強力悲觀主義”的需要。佛教正是因為滿足了這一需要而大舉進入中國。王維有詩曰：“人生多少傷心事，不向空門（即佛教）何處銷？”

先秦諸子主要的是講怎樣獲得快樂，佛教主要的是講怎樣克服痛苦。

佛教在本土印度早早地就銷聲匿跡了，在中國反倒是枝繁葉茂。釋迦牟尼似乎是專門為了中國人而創造了佛教。

從街頭買來一些小動物，譬如魚和鳥，然後把它們放到河流或天空，這就是佛教所說的“放生”。按照佛教的說法，因為放生，我們在來世得到好的報應。

想到在來世會得到好的報應，這讓我們快樂，但放生過程中的快樂不止於這一點。放生過程中，我們因為釋放弱小動物而感覺自己是某種意義上的救世主。

宗教能夠把一種快樂擴大為兩種、甚至更多種快樂。

或許，宗教是人類最偉大的創造。唯有宗教最能增進人類的幸福感。

一個人剃光頭髮、穿起袈裟，從此成為和尚，這是漢語詞語出家的意思。出家的字面意思是從家中走出去，也就是離開家。一個人為了精神追求，首先必須與家決裂，可見家是與精神生活相對立。

出家這個詞語的創造者，對於家是多麼地厭惡啊。漢字“家”從字形看，原本指的是適宜於豬待的地方。

宗教始於悲觀主義而終於樂觀主義，科學相反。宗教因為痛苦而尋找神，科學因為尋找到了神而發現一切生命註定了的渺小。

各種宗教都有自己提倡的價值觀，但在一點上相同：提倡勇敢。老子說：“勇於不敢”，這仍然是指某種勇敢——勇敢地不為勇敢的誘惑所動。

勇敢是全人類都嚴重匱乏的德行。

因果報應說，既解釋了我們這輩子的命運為什麼是這樣的，又能深刻影響我們這輩子的作為。計較此生命運里的得失是不明智的，因為這些得失都是必然的；但我們有理由積極行動起來，因為這些行動決定我們下輩子的命運。總之，我們承擔今生那必然性的命運，又自由地創造自己來生的命運。必然性是對人生的解釋，更是對人類的精神安慰；自由則是對人類進取精神的激發。

因果報應說是必然和自由的統一體，它或許是唯一顛撲不破的宗教學說。或許，佛教更應該被叫做“因果報應教”。

據說，西方中世紀的神學家們思考“一個針尖上能站多少個天使”之類的問題。思考這樣的問題是無聊的，但想出這樣的問題不是無意義的。這樣的問題不是供人們去思考，而是讓人們去讚嘆，讚嘆人類的奇思妙想。