《红楼梦》的复兴

据说，《红楼梦》最近在“死活读不下去的书籍”排行榜中位居榜首。这没有什么好奇怪的。《红楼梦》前八十回不是通常意义上的小说，不像《水浒传》和《三国演义》那样有扣人心弦的故事情节，它实质上是诗。《红楼梦》在今天的遭遇正就是诗的遭遇。如果诗从来没有在中国取得强势地位，则《红楼梦》从一开始就不可能被推崇为“中国文学的高峰”，“红学”也就无从谈起了。废名的《莫须有先生传》要是早一百年前问世，它就会大受尊崇，因为它像《红楼梦》一样是看起来像是小说的诗集，只可惜它是在二十世纪才来到这个世界上。

《红楼梦》里的丫鬟香菱对王维的名句“大漠孤烟直，长河落日圆”赞不绝口。这折射了欣赏《红楼梦》的方法和条件。一个人不能真切欣赏“大漠孤烟直，长河落日圆”这样的诗句，他也就不可能真切欣赏《红楼梦》。二十世纪一些著名的红学家，如俞平伯和周汝昌，也是对中国古诗词有相当兴趣的人。说《红楼梦》实质上是诗，并不是因为《红楼梦》里有大量的诗词作品，实际上，这些诗词作品差不多都是二流的。

诗是中国古代士人感受神圣意味的基本对象，属于神圣文化，胡应麟《诗薮》说王维的《辛夷坞》和《鸟鸣涧》能使人“读之身世两忘，万念俱寂”。《红楼梦》和诗的重要性在今天下降了，这是文化世俗化的一部分。

把《红楼梦》命名为“曹雪芹抒情短诗集”，更切合这本书的实际。“贾宝玉论”和“王熙凤论”之类的论文会出现，是因为人们误以为《红楼梦》是所谓“长篇小说”，是因为他们没有明确意识到这样的一点：《红楼梦》那些精彩的片段完全可以从全书里独立出来，它们与此前和此后的内容没有实质性的关联。

有人建议，为了让《红楼梦》重获宝座，应该让既有丰富创作经验又有足够理论修养的人去“点评”《红楼梦》，以写成《金圣叹点评水浒传》之类的书。在我看来，金圣叹点评《水浒传》表现出来的是机智和敏锐，却没有深度，因此不足以惊心动魄。任谁来这样地点评《红楼梦》，也不可能实质性地帮上《红楼梦》什么忙。金圣叹或许已经把点评式的文学批评方法运用到了极致，也就充分暴露了点评式文学批评方法的局限性。

从《红楼梦》择取出“精彩片段”，再对每一个精彩片段的艺术性进行分析，最终写成“《红楼梦》精彩片段分析集”，这或许是“红学”的终极任务，这考验的是研究者的艺术鉴赏力和科学原理运用的能力。