“竇燕山，有義方。教五子，名俱揚。”朗朗上口的《三字經》裡開篇就提到教子有方的竇燕山。
竇燕山，後晉時期薊州漁陽（現在的天津薊縣）人。年輕時曾經為富不仁，依仗家裡富裕專行欺詐。窮人向他借糧他小斗出，大斗進，昧心行事。由於他盡做缺德事，到三十歲還沒有後嗣。
有一天晚上，做了一個夢，夢見已故的祖父和父親聚在一起，教訓他說：你要趕緊回心向善！因為你多行不義，惡名昭彰天曹，不僅沒有兒子，而且壽命也很短促。孩子，努力多做救人濟世的善事，才能挽回天意。
竇燕山從夢中醒來，嚇得出了一身冷汗。他把祖父和父親的叮嚀，一一銘記在心，立志從此改過行善，大積陰德。
後來他的妻子連續生下五個兒子。他悉心教子，非常注重孩子的品行是不是端正，心地是不是善良，由於竇燕山抓住了教育孩子的根本，他的五個兒子個個登科及第。
在竇燕山惡報即將加身之際，先祖託夢訓誡，是竇燕山的幸運。可貴的是竇燕山知錯能改、迷途知返。竇燕山從自己身上看到了作惡的後果，才能在以後對後嗣的教育問題上得其精要。“五子登科”不僅僅使竇燕山家族興旺、聲名顯赫；更為後世人在子女的教育問題上提供了寶貴的經驗。
古人云：“積善之家，必有餘慶；積不善之家，必有餘殃”。這句話的意思：一個人、一個家庭，“積善”是幸福的源泉；反之如果“積不善”或者總做壞事、惡事，必有惡報來臨，更甚者會禍及後輩子孫。竇燕山的故事就是一個詮釋這句話的例證。