馬仁武:清明時節話“袁”、“遠”
從甲金文字的字形不難看出:“袁”字的基本形體素主要是“衣”和“口”。
但是,要注意的是,這個“口”不是方形的,而是帶弧形的,且左右兩豎上面不出頭。有時,下面還會帶一隻“手”,後來又出現了上面帶一個象山字頭的“止”字;到了殷晩期,又給“袁”字安上了表示“道路”意的“行”旁,即楷書的“辶”傍,這樣,就成了“遠”字了。而原來的袁字則成了人名姓氏專用了,所以,在商周金文里沒有出現“袁”字。那麼,為什麼表示“遠方”“遠行”的意思時,要用這個“袁”字呢?
下面試析一下“袁”字的由來。
首先這個字屬於會意字,它起源於古代的一種“死喪之禮”。
首先從它的主要形體素“衣”字講起。這個衣不是指一般意義上的“衣服”,而是一件神聖的“玉衣”,即包裹靈魂的“靈衣”,後代被稱為“壽衣”。
古代初生下來的嬰兒要先穿“玉衣”(註:這兒的玉,並不一定是玉做的衣服),以示“受靈”。因為古代的人相信,人是有靈魂的,所以,生下來馬上要使嬰兒受靈;那麼,一旦當人逝去了,也要給逝者換上“靈衣”,即後代的“壽衣”。當然,壽衣不可能逝者自己來穿,所以,甲文“袁”字的下面那隻手就是表示給亡人穿衣服的手。
再來說說袁字中間的那個“口”。
古代人都是象徵主義者,連一條領巾中都寄託着生命的神秘。而他們對“玉”更是有着非常執着的信仰。認為玉具有靈性是古代普遍存在的觀點,玉器本為“陽(陽)氣”的象徵。所以,古時候生了男孩要給他佩戴玉飾和讓他手握玉器,放置於床上,讓他玩玉,稱之為“弄璋”,生了男孩就叫“弄璋之喜”了;而生了女孩則讓她手捧陶碗或瓦片,臥寢於地,從陶器和大地中吸取陰氣,則稱之為“弄瓦之喜”。這倒並不是什麼“男尊女卑”,可以說是中華思想中陰陽二元論的自然觀念之原始體現吧。
“袁”字中間的那個“口”,因為代表的是“玉”,所以甲金文都不寫成吃飯的“口”形而寫成略呈圓形。在甲骨文中,這塊“玉”有時是還不寫出來,因為它是塞在逝者的衣服裡面的,有時會寫在衣字上、頭部處的,這是把玉放在頭底下;那麼為什麼要把玉放在衣服中間或者頭下呢? 原來,那就是一塊他佩戴了一生的那塊玉。 至於“衣”字上的那個“山.止”字呢,則是在逝者的頭上面再放上一雙備用的鞋,就是篆體“袁”字上部的那個“止”(象徵腳、鞋)的形態。用放上草鞋並在胸部掛上玉器,就表示可以送逝者“遠行”了。因此,這個字,從字形上看,就像看一段視頻影像,一目了然。所以,加不加“辶”和“行”旁,“袁”字就是“遠”、“遠行”、“永遠”的意思,至於《說文解字》把袁字解讀成“提着長衣出門遠行”、衣上那個“口”代表的是“衣領”等都是缺乏說服力且相當牽強的。 倒是我們在寫篆字“袁”字時,要寫得圓一點,另外,也別把中間的“口”字寫出頭了,因為它有別於說話的那個“口”。在古文字裡,有很多帶“口”和“曰”的字,都和玉有關,和“口”卻沒什麼關係。
至於後來把加了表示道路的“行”旁,楷書作“辶”旁專用作“遠”字,意義就更明確了,“袁”字就作為專用姓氏人名的字並永遠失去了“遠行”的意義了。
(筆者系中國殷商文化學會·甲骨文學會會員)