“你好”現在是中國人說得最多的詞之一，意思大家都懂。但這兩個字的原始象形的意思是什麼呢？

最早沒有“你”字，你的本字是“爾”。兩千多年前只有“爾”字，沒有”你“字

爾的甲骨文

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都是箭，可能是幾支箭。為什麼用多箭來表示“爾”（你），象形字典沒有具體解釋。我的解釋是：爾就是敵方，不是己方。己方是“我”（甲骨文的“我”是一個手持巨斧頭的人），敵方就是箭所指向的人-“爾”（你）。那時的你我，是敵對方。

我的另外一個解釋是這是一種攜帶信息的箭，交戰時雙方溝通就是把帶有信息的箭射向對方陣地。為了保證對方收到，所以多箭齊發。

爾的大篆

仍然是箭，但是尾巴很複雜，可能是攜帶信息的裝置。

爾的小篆

與大篆很像。

爾的隸書

類似小篆，但豎沒有出頭，所以不像箭了。

簡化字的爾

這不像箭，但寫起來很容易。

隋唐時期，人們開始在白話文中用“你“代替“爾”，在“爾”字旁邊加單人旁。從唐代開始，“你”字大量使用，“爾”則變成只在文言文中使用的字。

不論是“爾”還是“你”，後來都不再有“敵人”的意思，變成一個中性的代詞。

現在來看好字的起源與演變。

甲骨文的好

左邊是“子”，一個頭，一個身子，張開的手。右邊是“女”，一個雙手胸前交叉，跪在地上的女人。也有甲骨文把子放右邊，女放左邊的。

象形字典解釋：男女之間，相悅相求。

但這個“子”是小孩的意思，象形字典自己也解釋“子”為“幼兒”。所以把“子”當作成人男子顯然是錯誤的。

我的解釋是：女人養育孩子這件事“好”。或者說有女人有孩子就是“好” （有女人有孩子就是有家）。

小篆的好

女在左，子在右。

隸書的好

“你好”就是“祝你好”的意思。雖然很早就有了，但過去中國人見面語用得更多的是“你吃了嗎？”，“你去哪裡？”。現在都被“你好”代替了，“你好”顯然比“吃了嗎？”要好。

“你好”也是外國人學中文最先學的詞。老外常常冷不丁對你打招呼：“你好！”，你以為他懂中文，但很快發現，他就知道“你好！”和“再見！”，所以你也就只好與他”再見！“了。